天色渐渐暗下来，两岸的景色也变得模糊不清了，气温下降了不少，陈霖桐和大牛坐在船头的甲板上，身体靠在一起，相互暖和着。

大牛有些心疼地说“阿桐哥，从山崖上采摘的茶就制了一罐，你怎么都送给了别人？”

“看那个人的样子，伤势肯定不轻，能让人少受点罪也是积德。”

“四个人能把这么大的船拖到码头边，功夫肯定都很好。”

陈霖桐点头道“黑虎帮的人功夫肯定错不了。”

“对了，刚才那人问咱们是哪里人，干嘛不说？”

“你听不出人家想以后报答咱们，再说咱们又没帮人家什么，能让人家上门拜谢吗？”

雷子又走过来，陈霖桐急忙站起来问“你大哥好点了没有？”

雷子点点头，“好多了，喝了先生的茶后疼得差了许多，大哥让我过来谢谢先生。”

说着话，雷子拿出一个金元宝递给陈霖桐，“大哥让我把这个交个先生，买先生茶的费用。”

陈霖桐急忙摆着手说“这个万万使不得，那茶是我自己制的，不值钱。”

“先生如果不要，大哥会责怪我的，您不能让我为难吧。”

大牛急忙从雷子手里接过金元宝，“就是，咱们不能让人家为难。”

雷子一抱拳，“谢谢先生了。”说完转身离开。

陈霖桐看着大牛埋怨道“你怎么可以要人家的金子。”

大牛抚摸着手里的金元宝，两眼放光，“这就是金子啊，阿桐哥，长这么大我还是第一次摸到金子，感觉跟银子就是不一样啊。”

陈霖桐看着大牛，长长地叹了一口气。

夜幕降临，高高的桅杆上升起了一串灯笼，河面上波光粼粼，可以看见有的船停靠在岸边歇息了。

船老大石水根提着一只灯笼走过来，在他胳膊下还夹着一件蓑衣，走过来把蓑衣放在陈霖桐身边，轻声说“船上湿气重，如果困了要睡觉就把这件蓑衣盖在身上。”

“谢谢石大哥。”

陈霖桐要站起来，石水根把手按在他的肩膀上，“别起来，天黑后尽量不要在船上走动。”

“夜里还要行船吗？”陈霖桐问。

“这要看天气，今晚天气很好就要往前赶。”

“船什么时候能到泉州？”

“顺风顺水的话明天下午就能到。”

石水根在陈霖桐身边蹲下来，低声问“兄弟知道担架上的是什么人吗？”

陈霖桐点点头，“黑虎帮的，怎么了？”

“知道黑虎帮是干什么的吗？”

“听说过一点，在山里占山为王的一帮人。”

石水根拍怕陈霖桐的肩膀，“兄弟，你一看就知道在外闯荡不多，他们干的是打家劫舍的营生，尽量少与这些人沾边。”

石水根说完站起身，提着灯笼走到船头，然后稳稳地站在甲板上，举着手里的灯笼指挥帆船行进。

大牛靠近陈霖桐耳边，悄悄说“阿桐哥，听船老大的意思，那几个都不是好人。”

陈霖桐轻轻叹了一口气，“现在这个世道，占山为王的不一定是坏人，衣冠楚楚坐在庙堂上的也不一定是好人。”

“对，曹东升那样的都是坏人，逼得咱们没有活路。”

“不说了，赶紧闭上眼睡一会，养足精神，明天到泉州后很有很多事要做。”说完，陈霖桐闭目养神。

第二天正午，载货的沙船到达了泉州码头，陈霖桐与石水根告辞，和大牛一起弃船上岸。

陈霖桐和大牛都是头次来泉州，也是第一次见到这么繁华的城市。俩人走在街道上，大牛的眼睛有点不够用，边走边东张西望，街道两边玲珑满目的店铺让他眼花缭乱。

大牛惊叹地对陈霖桐说“阿桐哥，这泉州可比咱们安溪县城大多了，我都分不出东西南北了。”

“肯定比安溪大了，要不咱们来这里干嘛。”

大牛望着鳞次栉比的店铺说“你看这里有这么的店铺，卖什么的都有，咱们到底要找那家啊？”

“呵呵，”陈霖桐忍不住笑起来，“当然是要找卖茶的了。”

“这条街上光是卖茶的我看到了五六家，咱们跟那家谈？”

“别急，咱们先找一家客栈住下，然后仔细打听一下泉州最有实力的茶庄有那家，要谈就要跟泉州最大的茶庄谈。”

大牛有些担心地说“人生地不熟的，人家能跟咱们谈吗？”

陈霖桐露出自信的神情，“放心吧，有你背篓里的那些观音茶，茶庄巴不得跟咱们谈。”

陈霖桐看到前面街道边有一家客栈，招牌上写着鑫隆客栈，对大牛说“咱们就去前面那家客栈住下。

“这么好的客栈要花不少钱吧？”大牛担心地问。

“穷家富路，咱们来谈生意，不能住的很差。”

俩人说着话走到客栈门口，一卷行李突然从门口扔出来，正好落在陈霖桐的脚边。陈霖桐愣了一下，抬头往客栈里面看。

两个伙计架着一个二十来岁的书生模样的人从客栈里出来，走出门口后，俩人松开手，把年轻人推到了街道上。

年轻人踉跄着向前走了两步，来到陈霖桐面前，忽然打了一个趔趄，眼看就要摔倒，陈霖桐急忙伸手搀扶住了年轻人，关切地问“这位大哥，你这是怎么了？”

年轻人脸色苍白，身体很是虚弱，喘着粗气说“谢谢仁兄，小弟姓叶，是从浙江来这里投亲的，不想亲戚一家都去了京城，不幸又染上风寒……身上的盘缠也花完了，就被店家赶出来了。”

陈霖桐回头对大牛说“大牛，把地上的行李拿起来。”

大牛把地上的行李拾起来。

“走，回客栈。”陈霖桐搀扶着叶江涛走进客栈里。

。.