与以往跟胡提和英子他们喝酒都是骑在垛墙上不同，耿一飚先从楼下搬上来一套矮桌矮凳放好了，又把自己做的几个杭帮小菜端上来，一一摆好，请牧天坐了，给他斟上酒。自己站在旁边，“小少爷，请用吧。好久不下厨，不知道怎么样了，您就赏光尝尝。”他谦恭地说道。
牧天看着耿一飚笑笑，“你去叫下面也开饭吧，叫胡提上来一起吃。”
耿一飚应了一声，就下楼去叫了胡提上来。
耿一飚等胡提坐下，替他斟上酒，等牧天再次叫他坐下，他才坐了。
牧天说，“你也倒一杯吧，忙了一个晚上了。多喝点，解乏。”
耿一飚谢过小少爷，就给自己倒上酒。然后却给牧天端起酒杯，双手递上，“小少爷，我敬您。”
牧天接过酒杯，耿一飚这才端起自己的酒杯，仰头干了。
牧天也干了杯，吃了一口红烧狮子头，放下筷子，直视着耿一飚，“耿叔，我就不客气了，胡提是我兄弟，我就直说了。”
“哎哎，只有兄弟，没有姊妹了？”英子在楼梯喊着就走过来。
“哎，你怎么不陪婉婶和欧阳吃饭呢？”牧天责怪道。
“人家母女聊点私房话，我在那里就是电灯泡了。”她说话的时候，眼睛瞟着胡提。胡提知道她什么意思，急忙跑到亭子间里拿出一副碗筷放在英子面前，低声道：“不准胡说，否则以后不帮你了。”
耿一飚客气地招呼了一声“英子小姐”，就给她也倒了杯酒。
“好吧，”牧天不客气地对英子说，“你也来听听，免得以后坏我的事。”
“那要看什么事了，谁知道坏还是不坏呢？”英子撒娇道。
耿一飚忍俊不禁，但还是敛住了笑，“小少爷您刚在说直说，您是要说什么？是需要我做些什么吗？”
“不是，耿叔，你觉得乔世宥这个人怎么样？”牧天实际上是想问乔世宥在乔家都干了什么的，但怕一下子吓着耿一飚，就开始从泛泛然后到具体地问起了。
“小少爷是说二老爷？”耿一飚试探地问，是为了给自己判断牧天的真实意图争取思考的时间。
“没错，你一直走南闯北地跟着乔世宽，但今天我想知道的是乔世宥的为人还有他以前发生过什么事请。”牧天端起酒杯，示意耿一飚和胡提、英子也端起来，“说起来，你也没少跟婉婶一起帮助家母，还为救她和我伤了一条腿，这杯我敬你。”
“不敢当，小少爷，敬是绝对不敢当的，您要我喝了绝对不敢不喝。我先干为敬，有什么想知道的，绝对知无不言，言无不尽。”耿一飚说完，把酒一口干了，倾斜了酒杯示意给牧天和胡提跟英子看。
牧天说了句“好”，也干了杯中的酒。
“谢小少爷。”耿一飚给牧天又斟上酒，抹了下嘴巴，“要说二老爷这个人吧，做生意绝对是把好手，无论从魄力还是眼光手段来说，应该不亚于老爷，但这个人呐心眼有点小，什么事情都爱计较。还有就是不太知道感恩，你看老爷把广德药业那么大的产业给了他，但是他觉得那是他应得的。而且还觉得自己拿少了。幸亏老爷大度，给了就给了，什么也没说。”说到这里，他突然打住，好像很后悔说了这么些。
牧天示意胡提和英子敬酒。
胡提会意，找个理由敬了耿一飚一杯。
英子见胡提敬了，就说自己要去乔府住了，还得耿叔多照应，也敬了一杯。
耿一飚本来不胜酒力，平常也不太喝酒，婉婶管得严，家里是没有酒的。此时几杯酒下肚也差不多了，整个人开始有点发飘了。
“郝明珍呢？”牧天好像不经意地提及地问。
“三太太？”耿一飚本来也没有到醉的境界，一听这话，立刻清醒了许多。心里想到，这个小少爷不会听到些什么传闻了吧。不如把自己知道全都告诉小少爷，免得以后受到责难。
“你知道老爷当年是做药材的，也是靠药材发家的。从长白山到沈阳大连北平，再到天津青岛上海香港直到南洋。一路发达，等到了星加坡，那已经商界的新贵了。在南洋的时候要多威风有多威风，是当地富商争相巴结的对象。
“二老爷那时还小，一到南洋，老爷就送二老爷进了南洋公学，恰巧与三太太同班。三太太家里也是当地的富户，是做瓷器和茶叶出口贸易的，家财万贯。不巧的是，家里刚买了两艘大船，准备扩大经营，谁知自己的一艘货轮在马六甲给海岛劫持了。
“海盗打电报来要赎金，钱到就放货放人，钱不到，百余个船员一律卖去煤矿当苦力，货物就更不用说了。郝家刚刚买了大船，家里没有那么多现钱，各处告贷，不及海盗索要之七成，无奈之下，找到老爷，货没所谓，先要把船员们赎回来。
“老爷当年年轻，豪情万丈，又感动郝家仗义救人，就将赎金悉数补齐，赎回了船员，舍弃了货物。
“郝家感激老爷临危解困，就把小女儿郝明珍许配给了老爷。你们也都听说了，大太太一直不能生育，那时候二太太也进门三年了，但也未能生养，郝家也是好意，心想郝家女儿嫁过来，或能给乔家生个一男半女的，也算是对乔家的报答了。
“可是，谁承想，到现在也没见着个影。更不堪的是，这个郝明珍在学校的时候就跟二老爷好上了。那是自由恋爱。
“可是老爷不知道啊。那边郝家又是父母之命，自由恋爱在南洋很流行，但在华侨家庭还是行不通的。三太太估计也没有敢给她父母禀明，即使禀明了，肯定也不能违反父母之命。这事就阴差阳错了。
“这么多年，也不知道他们是怎么过来的？”
一路说下来，听得英子眼里都含了泪水，哽咽在喉了。
胡提也默不做声，仿佛陷入了沉思之中。
牧天叹了一口气，缓缓地站起来，望着夜幕下的街景，心意难平。
那一瞬间，他应为自己找到那条线了。
可是，正因为这样，他突然有点自怜起来。自诩自己破获了一个拆白党的大案，可是一个拆白党就在身边，而且还一直伤害着自己母亲。哦，可悲！
电话响了。
婉婶在楼下喊道：“牧公子，找你的。”
胡提跑进亭子间，拖了电话出来，交给牧天。
是皮克打来的，说打到沪西的华泰酒店找不到他，问明天的行动在什么地点什么时间会合。