一番找寻下来，竟然有小一万法币。

夏如花也拿出了三百多多块大洋。

两人甚是欣喜：这些钱足够两个孩子应付一段时间了。

牧天和胡提各拎着一个皮箱和柳条箱子出来，而且也都换成了一身学生打扮，活脱脱北上求学的模样。

嗨，要不说母子连心呢！

儿行千里母担忧，可是眼下的情景绝来不及千叮咛万嘱咐，只是告诉他们穿小巷过小桥，直奔火车站，买到北平的票，到了北平一定要相互照应，安顿好就给黄集表姨家捎个信。

牧天和胡提听得一头雾水，唯一记住的是坐火车去北平，然后往黄集稍信。

两人还要问些什么，但夏如花连扯带拽地把他们领到了后门，探头看看巷子里没人，就把他们推了出去。

两人似乎被接连发生的事情整蒙了，机械地按照母亲们的交代，穿街走巷，直过了几个街区，见无人注意，才叫了黄包车直奔火车站。

他们买了去北平的车票，进到站台里等车的时候，牧天才意识到把一个烂摊子交给两个女人处理实在是不妥的。

胡提倒不这样认为，现在关键的是他俩，如果他俩没事，那么娘跟二娘也没事。要是现在回去，那肯定会搅亲们的计划。

相对于牧天，胡提更相信母亲夏如花的处事能力。

**上校夫人，那不是白给的。

牧天听他如此说，虽然放了几分心，在天擦黑的时候登上了北上的火车，但心里还是有些惴惴的。

……………………

送走了儿子，两个女人心里落听了不少，就甩开膀子大干了起来。

她们将那尸体从案子底下拖将出来，抬上案子。

好在是裁减用的，案子够大，横尸两具也绰绰有余。

瘦猴还好，轻而易举地就弄了上去，那壮汉却让女人们颇费了些周折。待到搬上去，两人早已大汗淋漓。

她们找来油布将尸身裹了起来，以防血水渗漏。再用白布从头到脚严严实实地缠起。

一切弄妥，天也黑了下来。

掌灯看来，两人心里都不约“咯噔”一阵，说不害怕那绝对是假的。

稳定心神再仔细看时，却发现问题：壮汉还好，看上去也比胡提壮不了多少，倒是那瘦猴，跟麻杆似的，怎么也不像牧天跟胡提。

牧尚云认真地打量了一下，找来牧天的夹袄夹裤套在尸身上，又在上面裹上白布，这样看上去才和牧天没有多大差别。

两人扯了块蓝布，将尸体盖上，就匆匆出门，锁好院子，一个去西城订棺材，一个去南城找彭海泉报丧。

棺材铺的老板见彭县著名的裁缝西施牧尚云来订棺材，而且一定就是两具，心下暗喜。知其家里没有什么人，就连灵棚、送葬等一条龙的活都揽下了。在盘算着能挣多少银子的同时，面上对其突然丧子表示了极大的哀悼。

牧尚云原以为自己说儿子和胡提突染伤寒暴毙，怕老板介意，但老板却说自己可以帮忙处理遗体。一副见怪不怪的坦然样子。

牧尚云连忙说遗体在送来之前就在竹林寺处理过了，只要下葬就好。

之所以这么说，原本是为了增加此事的信度，可是在彭海泉那里，差点露了馅。

彭海泉两个眼珠子都快要瞪出眼眶了。

他死死地盯住夏如花，“伤寒暴毙？！”两手在身前摊开狂抖着说，“前晌还在我这里吃喝，咋说死就死了呢？”

“伤寒，”夏如花泪眼婆娑，近乎绝望地嘶叫着。

唉，中年丧子人生之大恸。男人虽然是**高官却失踪多年，活不见人死不见尸，天可怜见的。

“亲家，节哀顺变吧。”彭海泉到底是厚道人，此时还以亲家相称，极尽抚慰。转念一想，又道：“你儿子死了，我闺女可咋办？”

夏如花没想到这一层，自己上嘴唇下嘴唇一碰就让两个人蒸发了，可叶子呢，那可是个活蹦乱踢的大活人，两家还是有过婚约的。

“哎呦，你看我怎么忘了这茬了。我儿福浅，无缘享受。这样，亲家，咱们两家还是当作亲戚走动。您呢，抓紧替叶儿寻个好人家。说不定因祸得福，很快就把我家那个蠢小子忘了。”夏如花依旧梨花带雨地说，但眼珠子私下里转了转。

那一刻，儿子的命，可比娶媳妇重要。