当晚。秦野回来，就看到鹿宁静默地坐在沙发上。脚边是一个个黑色密码箱。秦野俯身，打开其中一个箱子，里面装着金灿灿的金条。金条细细长长，不大，但胜在数量多。大约有六七箱。茶几上放着一张纸条，上面是一行遒劲有力的钢笔字：谢谢，金条是干净的。秦野垂眸扫了眼金条，问：“小鹿，无缘无故的，搞来这么多金条做什么？”鹿宁指指茶几上的纸条，“独孤城送来的，可能是不想欠我人情，倒也是条汉子。”只言片语，但是秦野全都明白。他走到她身边，抬手将她揽进怀里，“辞职也好。那份工作二十多年前就想让你辞了，又累又危险，出力不讨好。”鹿宁头轻歪，靠到他肩上，“忙碌了半辈子，忽然闲下来，不知该做什么。”“出去旅游吧。我让助理给我空出一个月的行程，我带你出国转转。从南极到北极，把没走过的地方全都走上一遍。公司有北弦、逸风和秦陆，还有老顾，我能走开。”鹿宁道：“秦陆大了，不用管了，可是悦宁还小。一走就是一个月，不放心她。”“有你爸啊。他最疼小悦宁了，每天恨不得捧着悦宁去上学。”鹿宁默了默，“那老家伙如今又盯上虞家的家业了，蠢蠢欲动，我怕虞瑜会有危险。这么多年，他心思就没正过。”“放心，独孤城应该不会让他得逞的。”“独孤城身手在我爸之上，但是论老谋深算，他差一点。”“虞城和虞瑜总会成长，又不是襁褓里的婴儿。人各有命，你别操太多闲心。”鹿宁偏头盯着他，沉默良久，问：“说实话，希望虞城做你未来女婿吗？”秦野不假思索道：“不希望。”“那孩子其实还算不错，心地善良，口才很好，挺会为人处世，做朋友可以，可是当小悦宁的未来夫婿，总觉得差点意思。我理想中的悦宁的另一半，要么像你，要么像秦陆，要么像逸风，或者像顾骁和楚晔，从来没考虑过虞城那种类型的。”虽然对他已经渐渐生出点好感，可还是看不上。帮他，是出于义。出于己，实在不想把唯一的宝贝女儿，以后托付给他。秦野道：“我来处理吧。”他抬起修长手指，将她眉间隆起的细纹，轻轻抚平，“别烦恼了，开心点。”鹿宁仰头冲他笑了笑。秦野硬挺英俊的双眸变得温柔。二十几年过去了，他仍旧爱她如初。虞城那小子，油嘴滑舌，做事吊儿郎当的，性格和自己截然相反，怎么看都像个靠不住的。悦宁毕竟是女孩子，终身大事得慎重再慎重。次日，一早。秦野便打电话，约虞城见面。恰好虞城还未动身去机场。算着时间还算充裕，二人约着就近找了家广式茶楼，吃早餐。安静的包间内。丰盛的广式早餐很快被送上来。秦野拿公筷夹了一只虾饺皇，放到虞城面前的骨碟里，道：“吃。”虞城顿时受宠若惊，“谢谢爸，不，谢谢秦野叔叔！”秦野，“……”越看这小子，越有父亲顾傲霆当年那副厚脸皮的劲儿。是他最不喜的。吃到一半，秦野出去接了个电话。接完电话，顺手把账结了。趁他出去接电话的功夫，虞城则往他放在餐桌上的包里，偷偷塞了张支票，作为给鹿宁的补偿。但是那张支票，直到后来过期了，秦野都没去银行兑。秦野很快回来。等虞城吃完，他拿一双坚毅硬挺的双眸，沉默地望着他。虞城被他看得心里直发毛，忙说：“叔叔，您想说什么就说吧，没事的，我脸皮厚，不，我心理素质很强。您说什么，我都能接受。”秦野道：“你妹妹的蛊，我们家人给解了。为了对抗那群黑色怪鸟，我们几乎出动了全家人，悦宁还受了伤。杀母之仇也帮你报了，你想保住独孤城，我太太也帮你保住了。为此我太太昧着初心，做了她生平最讨厌的事，还失去了她最爱的工作。这对于一个兢兢业业为国家为民安，奋斗了小半辈子的人来说，意味着什么，只有她自己清楚。剩下的话，不用我多说，你应该能明白吧？”虞城当然明白。这是要和他划清界限的意思。这种方式，比威逼利诱更厉害。威逼，他可以反抗。利诱，他可以拒绝。可是这一招，他反抗不了，更拒绝不了，因为他想让独孤城活着。虞城垂下眼睫，“对不起，是我连累鹿宁阿姨了。”秦野毫不客气道：“自从你出现后，就一直在连累我们全家。你以前追求星妍，没追上，很快从低落中走出来了。现在和悦宁，应该很快也能走出来。你和悦宁无论年龄、性格，还是家庭情况差距都太大。当然，不可否认，你也是优秀的，回你们岛城，肯定能找到很多欣赏你的女孩子。我不是个爱说话的人，言至如此，希望你别再纠缠悦宁。”撂下这些话，秦野起身离开。虞城盯着空气，帅气的脸上没有任何表情。可能被打击的次数多了，也可能刚经历了生母死亡之痛，虞城没有难受到撕心裂肺的程度。当然，也可能是心疼得已经麻木了。撕裂也感觉不到疼了。回到岛城，他疯狂地投入工作之中。以前最讨厌工作，如今正好相反。二十四周岁了。该长大了，他想。成琼一家三口被死刑枪毙没多久，虞棣查出胃癌晚期。胃癌这东西，初期症状不明显，很容易被忽略，一旦发现症状，就已经是晚期。他花重金包的那个小情儿得知消息，连夜收拾金银细软，跑没影了。和他曾经相好过的那些女人，没一个来看他的，更别提来照顾他了。患了癌症的虞棣，要长期住院进行治疗。接下来，虞棣面对的是接二连三的化疗、手术，反反复复的呕吐，以及绵延不绝的疼痛，折磨他骨瘦如柴。躺在病床上奄奄一息的虞棣，拿一双毫无生机的死鱼眼，怔怔地望着空洞的天花板，回想自己过往的人生，终于开始后悔。这就是报应吧？是报应。曾经有过那么多女人，到最后却成了孤家寡人一个。最亲的一双儿女，讨厌他，嫌弃他。长子沈恪，更是恨他入骨。晚景凄凉，生死未卜。他日日夜夜被病痛和罪恶感，折磨得生不如死。