四月在南城又租了一个小院子。

每次出门，马车就停在院内。然后她再前往周家巷大院训练这群少年兵。

她所用的办法，大部分都是从道士那里学来的，加上自己的一些领会和总结，基本上是毫无保留地交给了苏铁。再由苏铁交给这群少年兵。

这一天，她手里捏着一张名单，名单后面是每个人扣分分数。

苏铁问她，“真的要开除他们？他们都是老实人，吃了你的粮食，恨不得将命都卖给你。你能不能给他们一次机会？下一次他们肯定表现得更好。”

四月无动于衷，用笔勾划着名单，“这个，这个，这几个，你觉着怎么样？”

苏铁看不懂。

他闷不吭声，以沉默表示反对和抗议。

四月根本不在意他的想法，“一支队伍，不仅需要合格的士兵，还需要一支坚强可靠意志坚定的督查兵。我圈出来的这些人，如果不想离开，你告诉他们，只要能在两个月内通过体力军操和文化考核，我就留下他们。”

“当真？”

“你没听错，我可以留下他们，但他们必须达到我的要求。体能和军操他们或许没问题，文化考核就不好说了。”

“你放心，我一定督促他们读书识字。要是谁不用心学，我亲自动手，不劳你费心。只要打不死，就往死里学。”

“很好！”四月满意地点点头。

苏铁又说道：“另外有些人，也想加入进来参加训练。”

“不行！第一批是基础，第一批没训练出来之前，我不准备招收新人。以后都是以旧带新，靠老兵训练新兵。你的任务就是带好他们，其他人的事情用不着你来操心。”

苏铁沉默。

因为他知道四月说的是对的。

现在不宜招收过多人，会冲乱好不容易刚刚建立起来的队伍。

接着，他问了一个灵魂问题：“我们是兵吗？”

“当然！”

“可是，我们不是朝廷的兵。”

“你们是我袁四月的兵。尽管没有朝廷的编制，但你们的身份就是兵。只不过是不公开的兵。你也不用担心，好歹，我现在还住在王府，有王府遮掩，谁也不会查。将来，我会想办法替大家解决身份问题。”

“我们能做朝廷的兵？”苏铁隐约有点期待。

袁四月笑了笑，语气很肯定，“一切都有可能。将来你们不仅能做朝廷的兵，你们还能当将军！”

苏铁跟着笑了起来。

……

四月手里头的钱不多了。

每天人吃马嚼，吃喝拉撒都是一笔不小的开支。钱，每天似流水一般花出去，却没有一个固定的进项。

杨则给她的二十万钱，在她囤积了粮食和布匹后，已经不剩多少。

必须开源！

必须找一门生钱的门路。

生意不好做。

赚钱的买卖，大宗的生意，都被士族门阀垄断。像他这种本钱不足，又没扎实背景，还是个女子，想要做生意，虎口夺食，基本上不可能。

只能另辟蹊跷。

“我需要会烧窖的匠人。”她告诉苏铁。

苏铁想了想，“我能找到三个烧窖工匠。只是你要做什么？”

四月轻轻敲击桌面，“一个烧砖窑的工匠，一个烧瓷器的工匠，一个烧铁器的工匠。”