一路奔至浮盛殿，宁簌没能进入殿内，便被殿外的兵卫拦了下来。

宁簌又急又快地道：“我要见世子！”

她这一路奔来，不仅仅是想对江蕴表明她想要和他一起守护这都城，很多的是关于南阳王叛变一事，她有个猜想一直不曾告知旁人。

有些许个眼熟宁簌的人，见了迟疑几分，便还是转身向殿内而去。

宁簌只等了片刻，很快便见江蕴匆匆赶来，数日不见，他依旧身姿挺拔，只是宁簌才远远地这么看了他一眼，便清楚地瞧见了他面容上的疲惫之态。

南阳王联同后妃谋反，宫内无一不得不暗中警戒，又怕打草惊蛇，也恐德贵妃猛地在背后给他们来上一刀。

可见江蕴丝毫都懈怠不得，看着他这模样，宁簌心中滋味百般，只怕这天底下最最无忧的人，就是事事都有人替他分忧的帝王了。

两人相顾无言。

“你怎的来了？”

屏退四周的兵卫，江蕴喉头滚了滚，好半晌的，才吐出这么一句话。

随着这一声落下，他似是把话匣子打开了：“我不是让安凛带你离开——”

“世子。”

一路跑过来，宁簌还微喘着气，她打断江蕴的话：“能否进去说？”

这外面人多眼杂，宁簌怕会有德贵妃的眼线看着，江蕴听着这话便知她在担忧着什么，他立即点点头：“随我来。”

浮盛殿是江皇后如今的居所，她在这儿供奉着佛堂已有数年了，因而宁簌甫一踏入殿内，便嗅到了一股子浓郁的梵香飘渺。

来不及多想旁的，宁簌快速把自己的想法同江蕴道：“世子，南阳王若想同北垣城联手，必定不会只给了北垣城叛变中人的什么空头支票。”

江蕴微皱了眉心：“你是说……”

“世子若想拿捏住南阳王他们，近日不妨多观察观察临冬郡主去了何处。”

南阳王既然如此有野心，必然会想出一劳永逸控制住北垣城的法子，而唯一最最保守且稳妥的，就是联姻。

江蕴眉心的褶皱更深了，但他对宁簌的话向来深信不疑，少女的话音刚落，他便抬了抬手，不远处的安冬便走了过来：“世子。”

“去寻几人盯紧临冬郡主。”

临冬郡主乃是南阳王的独女，若他当真想要用联姻来束缚住北垣城，临冬郡主必然是南阳王的不二选择。

待安冬应声离去，宁簌暗自轻松了一口气，她看着眼前眉心不展的男子，迟疑着开口问道：“世子便如此信我？”

“是。”

这一回，江蕴不退不避，他坦然自若地承认道：“世上之人，除却姑母与父亲，你便是最最值得我信赖的人。”

闻言的宁簌只觉得自己心口忽然跳得有些快，她故作镇定地别开了些视线，告知他：“世子既信我，我便留下来，与你一起守护这都城。”

“可——”

早在看到她闯入皇宫的时候，江蕴便知晓她会说出这样的话了，他当即便越发攒起了眉心，只是他刚要说些什么话，便被宁簌抬高了些许声音打断了。

“宣平公远在疆北，即便他日夜兼程地赶回来尚且需要六七日光景，世子身边定然已无多余的可用人手了。”

宁簌一字一句认真道：“宁簌不才，多年游历大江南北，会些拳脚功夫，不会故意添事，有些小智慧，更是世子您信赖之人。敢问世子有什么理由不留下我？”

江蕴拧着眉，他知晓宁簌这般是铁了心了，可若是南阳王同北垣城一起掀起的战事一旦爆发，这皇宫就是油烹的热锅，宁簌在这里，她的安全他无暇顾及。

“我的侍女已经带着行李南下了，世子不必再多纠结。”

宁簌看着他眉眼间化不开的愁凝，坚定地再道：“为何只许世子想要护住这京中百姓，不许我这小小的商户女出一分绵薄的力？”

看着少女始终固执的神色，江蕴终于无可奈何地应了下来：“那么，宁姑娘若允我你只会同皇后待在一处，我便应你。”

“成交。”

少女终于笑了，清亮的眸子弯弯。

……

大庆三十四年，冬。

大雪封山的时节里，南阳王携北垣城叛变，大军一路北上，兵临城下。

各郡百姓，人人自危。

幸，宣平公世子领护家军迎敌，血战五日，城破。

叛军一路欺压入城，直入宫廷，护卫帝后的护家军负隅顽抗，终得宣平公自疆北率大军赶来，以迅雷不及掩耳之势清扫叛军。

三日后，乾元帝肃清朝纲后宫，废黜贵妃及皇子为庶人，永守皇陵，贵妃其女永嘉公主品行不端，连同驸马罚入福禄寺，青灯古佛一生。

江皇后染病而逝，乾元帝追封谥号“明德”。

因明德皇后未留子嗣，乾元帝在退位前封宗亲之子为太子，宣平公世子江蕴封太子太傅，辅政幼主。

这一年，压山大雪终于停在了春日悄然的时节。