“那里原本在山匪盘踞之前的确没有那样的一个坑洞，后来确定那里的山匪已经消失不见了，当地村民才敢再到那座山上去活动，这才发现那不止是一个大坑那么简单，确切地说，是那座山位于山阴的一小半都被挖空了。”
袁牧解答慕流云的疑惑：“后来机缘巧合之下，有人从那边捡了些石头回去，被村里的铁匠看到，说是铁矿石，村上的里正赶紧报告了官府，官府派了人过去查看发现，那座山的确是一座铁矿山，只不过山上的铁矿石已经被开采的所剩无几。”
“这哪是什么山匪啊！这不根本就是一群矿工么！”慕流云气得一拍大腿，“我看啊，这哪里是什么山匪占山为王，根本就是借着山匪作祟的名义，吓得周围村民也不敢靠近，官府也拿他们没辙，他们就趁机暗度陈仓，把铁矿都给挖空了！
看这个架势，打从最开始跑到那里去烧杀抢掠不过是明修栈道，迷惑外人罢了！他们应当是早就知道那里是一座藏着铁矿的山，所以一早就瞄着呢！”
袁牧点点头：“无独有偶，与这相似的事情在别处还有发生，龙谷的匪患解除了之后，当地官府也发现了几乎被挖空了的硫磺矿。”
“硫磺……铁矿石……”慕流云眉头皱得更紧了，这两种东西拆开来看倒也没有什么，听起来远没有什么金矿银矿来得惹人注意，可是放在一起就不一样了，这些东西大量外流，还都是被一群来路不明的所谓山匪掳走的，其真实意图是什么，令人不寒而栗。
迷烟，弯刀，铁矿石，硫磺，还有那些声东击西和瞒天过海……
慕流云觉得好像有人兜头给她泼了一盆冰水一样，让她忍不住想要打哆嗦。
她过去一直窝在小小的太平县里，还以为太平盛世，一派静好，没想到实际上在自己看不到的地方，早就已经是危机四伏了！
她看着袁牧，眼神里满是担忧，一时之间竟然不知道该说些什么。
“我最近一段时间，一直在留意着京畿路各处的官员调动情况，捎带着把临近的一些地方也情况都摸了个底。”袁牧继续说，“最近这几年，各处的人员变动不可谓不大，尤其是赋税大县和屯兵要塞，几乎没有人是在同一个位子上坐满了任期才离开的，也常有一些在原本的官职上表现可圈可点，任期未满忽然被升了官，调到另外的衙门去，任的往往都是闲职。”
“那不就是明升暗降！”慕流云觉得自己这一晚上听到的东西没有一件是不让人感到心惊肉跳的，“表现的可圈可点的被这般对待，难不成反倒是表现不好的混得风生水起？”
她想着或许是想晏州那边的那个样子，玉邕县被吴荣志搞成那个样子，若不是他碍了别人的计划，说不定现在还在那里照旧作威作福呢。
不料袁牧却摇摇头：“表现不好的更惨，很多都因为犯了事情，不但被扒了官服，还背上了枷锁。几乎可以说，在那些比较有油水的位子上，没有人能够善终。”
慕流云有些困惑，这局面她可就有点看不懂了，要说贤能者被架在闲职上，反而钻营者霸占着油水丰厚的位子大捞特捞，她还能够或多或少理解有点。
可是好的被架起来闲置，坏的依法严惩，她都不知道这到底是监管清明还是儿戏胡闹了。
袁牧从她的眼神里也看得出她此时此刻的茫然，便直截了当的对她说：“朝中的势力不止一方，彼此都想要排除异己，一来二去便把水都给搅混了。”
慕流云听完这话，心里面就明白过来。
说白了，这不就和他们之前在玉邕县里面对过的状况差不多么！一个小小县城里盘踞了不止两方势力，互相勾结，但是又互相防备，各有各的小算盘，各有各的耳目和傀儡。
并且在他们调查吴荣志暴毙的案子过程中，那些潜藏在暗处的势力更是先后两次用灭门和放火，将他们手中的线索全部斩断，差一点让他们前功尽弃。
慕流云这会儿终于连同之前心里的疑惑都一并解开了：“大人，这就是为什么您那个时候把吴二夫人给咱们的那本账册直接交给了两位尚书大人？是因为那个时候，不管是在晏州暗中买卖官职的幕后黑手，还是蛮族那边，都把咱们给彻底盯死了？”
袁牧没有否认慕流云的猜测：“我们在晏州的所有举动都被人死死盯住，并且从咱们遇到的困难来看，对方耳目众多，皆在暗处，根本摸不清底细。
反而是我们自己，所有一切都摆在明处，谁是刀俎谁是鱼肉，一目了然，继续追查下去反而对寻找真相不利，没有必要过于执拗。
将手头所有东西交给刑部和吏部，不代表提刑司就从此不再过问，只不过我们也需要从明处转向暗处，化被动为主动。”
“嗯！大人英明！”慕流云就知道袁牧不会无缘无故把自己手头查了一半的东西推出去，这背后必然有些关联，只是没有想到自己回提刑司之后的这段时间，袁牧安排自己忙碌的事情，乍看起来毫无关联，实际上居然也是和此事有关的。
她不由在心中感叹这位世子爷的城府和深谋远虑，不禁又多了几分敬佩。
慕流云虽然是女儿身，但是论起血性来却并不输寻常的男儿。之前在玉邕县，目睹了当地百姓被那些勾结在一起的蛮族、山匪还有贪官祸害得民不聊生，那些被贼和尚囚禁起来，差一点点就要被饿死的可怜女子，谁又能做到心平气和？
更何况又是迷烟，又是放火，差一点害得她小命都丢在那里。
窥一斑而见全豹，只是一个小小的玉邕县，都可以被这些害成人间地狱，若是有朝一日这个范围扩大成了整个中原呢？
这些年来那些暗中的举动都恍若蚁穴一般，慕流云不敢现在的太平一朝崩塌将会怎样。