此时祁老走进屋内，禀报道：“大小姐，柳夫人和稽斯年来了。”
叶昭言还没回过神来，叶扶归已经先一步从塌上起身，“快请进来。”
柳氏携着稽斯年缓步而入，叶扶归连忙迎了上去：“夫人。”
柳氏含笑颔首。
“叶昭言。”如玉石般的声音传来，略显清脆的声线宛若珠落玉盘，令人耳朵都酥软了几分，“多日不见，别来无恙。”
叶昭言这才看向柳夫人身侧的稽斯年，他穿着一袭雪青色长衫，腰束银丝镶边玉带，墨黑色的长发梳成了高高的髻，发髻上插着一根羊脂白玉簪，整个人仿佛一块干净的美玉。
多日不见，他身上的锐气消减了许多，转而多了几分温润。
见叶昭言看过去，稽斯年一双眼眸潋滟生辉，似乎颇有些惊艳，战场浴血归来的少女，眉宇间英气更显。
只是叶昭言并未多做注意，想到这段时日以来他对叶扶归的照料，真诚道：“多谢挂念。”
柔婉的语气与从前剑拔弩张的任何时候都不同，令稽斯年的心一颤，恍惚回到了初见时他抱着受伤的叶昭言走在山林间，那时她也是这般眉眼柔和。
他们二人的反应，叶扶归全部收在眼底，随即吩咐婢女奉茶，“二位请坐。”
落座后，柳夫人笑着询问了几句叶扶归的身体状况，便将话头扯到了叶昭言身上：“我这次来，是听闻了叶大小姐与卿王的事情，所以特地带着小年拜访。”
叶扶归嘴角的笑意霎时凝固了，怔愣了片刻才反应过来。
看来柳夫人也知晓了陛下意欲赐婚一时。
这正是她如今最为烦心之事。
“夫人若有需要帮助的地方，我与小年定会竭尽所能。”柳夫人诚恳地说。
一旁的稽斯年也郑重地点了点头，“赴汤蹈火，在所不辞。”
他说得极其认真，柳夫人不由得莞尔一笑。
叶昭言心下诧异，她还是头一次听到稽斯年说出这样的话。过去的许多时候里，总是稽斯年为了守护别的人对她拔剑相向，如今竟调换了位置。
“夫人这是何意......”叶扶归有些讶异，如果她想得没错，柳夫人莫非是那般打算？
“我和小年的心意，夫人应是知晓的。”柳夫人笑意更盛，眼神亮晶晶的，“我们母子二人，都希望叶大小姐可以寻得如意郎君，而非被迫嫁与皇室宗亲。”
叶扶归一愣，她果然是想赶在陛下赐婚前让叶昭言定下人家。
她抬眼打量了稽斯年一会儿，见他态度谦逊，举手投足间透着一股温润如水般的君子风范，低头思虑了片刻，嘴角又有了笑意。
若是嫁与稽斯年，倒是比赐婚卿王好上许多，至少稽斯年满心赤诚。
柳夫人笑吟吟道：“虽然婚姻大事讲究的是父母之命媒灼之言，但女子的心意也尤为重要，自然要问过大小姐自己的意愿才是。”
“夫人所言极是。”这个道理叶扶归自然懂得，她犹豫了片刻，终于开了口，“夫人可有高见？”
“高见倒是谈不上。”柳夫人微微敛起笑容，认真道：“若论适宜的婚配人选，能配得上大小姐的人并不多，小年在其中也算不得出挑。然而如今情势危急，各家关系微妙，应是无人敢蹚这浑水。不过，我与小年倒是不怕，就是不知大小姐与夫人作何想。”
这话一出，房中陷入了短暂的寂静，稽斯年心中那根弦变得紧绷了起来，他并非没有被叶昭言拒绝过，只是这一次不同于以往的任何一次。
这是他迄今为止最好的机会。
叶昭言心中明悟，柳夫人这是想要撮合他们了。她所思虑的办法，并非不可行，若是抢在卿王动作之前或者陛下赐婚之前将婚事定下，到时候东临帝也无办法。
良久，叶扶归率先打破了僵局：“如此，我倒是要问一问昭言的心意了。”
叶昭言不在的这段时日，她颇受这对母子照顾，更加了解两人的性情和为人，这才知晓从前的许多事都是误会。
更重要的是，她从那拼尽全力的维护中感受到了执着和珍视，稽斯年对心上人的娘亲尚且能如此奋不顾身，对叶昭言的情深更是不必说。
爱屋及乌也能如此义重，实属罕见。
稽斯年听见叶扶归发问，心中也是紧张，他的面上还是一派淡定，手指却不由得攥紧了身侧的佩剑。
过了片刻，叶昭言低垂着头，对着柳夫人淡淡道：“夫人说笑了。”
稽斯年的心瞬时一凉，难掩失望之色，他的喉咙发涩，一时之间竟不知该说什么才好。
叶扶归也是吃了一惊，这孩子的表现太过于冷静了，她忍不住握紧了椅子的扶手，压抑下内心的慌乱，强迫自己镇定下来：“昭言，难道你就……”
按理说，昭言应该不至于看不上稽斯年，毕竟，稽斯年品貌端方，是个不折不扣的美男子，又对她情深如斯，如今陛下赐婚的发难在即，正是愁眉不展的时候，她怎么会想都不想就拒绝呢？
柳夫人亦是露出了几分讶色，她原以为自己说出这番话，这丫头至少也会羞红了脸颊，考虑一番，哪料到她居然拒绝得这么利索。
不过柳夫人毕竟是见过大场面的人，她稍稍平复了心绪后，语调依旧温婉：“昭言，如今外间都在传闻，说卿王曾在大殿之上亲口求陛下赐婚于你，倘若你真不想接受此等福缘，不妨考虑一下小年这桩亲事。我看小年对你用心良苦，是真心实意想要求娶。为人母的不忍眼看他一片赤诚落空，这才厚颜上门叨扰。”
听到“赐婚”二字，叶昭言不禁有几分恍惚，她不由想起前世那个夜晚，锦都城里的繁花盛景，那一夜溯阳城里所有女子一同观赏灯火，一名黄衣女子被人簇拥着坐在高台之上，一群人围绕着她，热闹纷呈。
那人便是陛下赐婚之人，东临帝赐婚于她的心上人和别的女子。
她记得，当初她听到这消息后，便直接晕厥过去，醒来时已然躺在了床榻上，而身边的侍女却告诉她——薛公子喝醉酒，与未婚妻纳兰柔然一同入了府。