马车穿过人来人往的大街，停在了肃穆森严的北镇抚司诏狱前。</p>

林靖先一步下马车，林钰在车内仔细戴上遮面的帷帽，这才扶着林靖的手钻出马车。</p>

这是林钰第一次亲眼见到北镇抚司令人闻风丧胆的诏狱。</p>

漆黑高大的狱门立在眼前，门楣上刻着被风雨侵蚀的“诏狱”二字，阴森静谧得没有丝毫人气。</p>

门口数名锦衣卫持刀把守，此刻皆面无表情地注视着马车前的林靖与林钰二人。</p>

待站到此处，林钰忽然明白李鹤鸣每次回家时身上萦绕的血腥味是从何而来。</p>

眼下狱门紧闭，她尚未入诏狱，鼻尖却已嗅到了一股浅淡腥腻的血气。阴寒之气从脚底攀升而上，叫人心中发凉。</p>

一股恶心感骤然涌上来，她蹙眉抚上闷胀的胸口，有些想吐。</p>

何三已在此处等候多时，看见两人后，立马快步迎了上来，抱拳道：“夫人，林大人。”</p>

林靖曾在刑部待过一段时间，深知关押犯人的牢狱是何等恶浊情景。而锦衣卫的诏狱更是臭名远扬。</p>

狱中水火不入，疾疠横生，惨毒难言。</p>

若非林钰思苦了李鹤鸣，他定然不会让自己的亲妹妹去此人间炼狱。</p>

他看着何三，拱手郑重道：“何大人，我家小妹暂且就交给你了。”</p>

李鹤鸣面对林靖都要恭敬唤一声“内兄”，何三哪敢受他的礼，忙道：“林大人放心，等夫人见过镇抚使，在下必会将夫人安全送回。”</p>

“有何大人这话我便放心了，多谢。”</p>

林靖说罢，转看向林钰。他抬手替她理了理帽裙，温声道：“去吧，阿兄在这儿等你。”</p>

林钰点了下头，拎着包袱跟着何三去了。</p>

何三已提前跟狱中的锦衣卫打过招呼，除了在进门处，有人检查了一番林钰手中装了衣物的包袱，其余路上并没人阻拦。</p>

何三担心这一路血腥吓着林钰，步伐迈得大而急，林钰勉强快步才能跟上他，无暇顾及左右。</p>

然而此处的气味却臭得熏天，避无可避。时而难免，她的余光会匆匆瞥见各个监房中蓬头垢面的罪奴。</p>

大多囚房中都不止关押着一名犯人，而是数名甚至十数名挤在狭小的监房里。</p>

一位位皆是披头跣足，满身污浊，再有者甚至手脚生疮，血污遍身，不知在这炼狱里关了有多久。</p>

林钰抬手捂住口鼻，胃里难受得厉害。</p>

何三察觉到林钰踟蹰的脚步，随着她的目光望去，看见了一名双脚流脓匍匐于地的囚犯。</p>

他见林钰只是看着却不说话，开口问道：“夫人可是觉得此景太过惨绝人寰？”</p>

一山有一山的规矩，见识过为官鱼肉百姓者的恶，林钰不会自大到在何三面前鄙弃北镇抚司的刑罚。</p>

她收回视线，摇头道：“我从前听人说锦衣卫势焰可畏，也生出过厌惧之心。可在汲县见到了坍塌的房屋、曝尸荒野的肉骨，才知威刑肃物自有道理。酷刑虽令人畏惧，却也令为官者恪守成式，不敢行恶。北镇抚司既然存在，自有存在的意义。”</p>

锦衣卫威风，但也总遭人白眼。</p>

何三难得听见这等公正之言，笑着道：“夫人多见广识，深明大义，难怪您不怕镇抚使。”</p>

林钰听何三这样说，好奇道：“旁人都很怕他吗？”</p>

她问的是“很怕”，并非“怕”，想来也知道没几个人不怕李鹤鸣的。</p>

何三回答得毫不犹豫：“怕！别说旁人，自己的弟兄都畏他。您还记得在王常中的府门外，您当时让镇抚使把路让开吗？我还是第一次见姑娘有您这么大的胆子。有些胆弱的姑娘看见镇抚使能吓得哆嗦，更别说搭话了。而且说来奇怪，明明兄弟们和镇抚使平时都穿着差不离的衣服，身边的弟兄长得凶神恶煞还没镇抚使俊，可姑娘见了镇抚使总是更畏惧些。”</p>

何三说到此处来了劲：“当初听说您退了镇抚使的亲事后，兄弟们私底下还猜过镇抚使以后会娶哪家姑娘，但最后把城里有头有脸的姑娘都想了一遍也没想出个名堂来，都说若您不要他，那镇抚使以后怕是娶不了妻，只能孤独终老了。”</p>

听何三这么说，林钰勾唇无声笑了笑。她道：“他是个很好的人，便是没有我，也会有姑娘看见他的好的。”</p>

何三回头看她，笑得憨厚：“那没办法，镇抚使心里就只装着夫人你，我从没见他还对哪个姑娘上过心。”</p>

正说着，行过的一处监房里忽然响起一声低低的哀鸣，林钰一惊，敛去了面上的笑意。</p>