老太太坐在床榻上，听着廖氏报上来的消息，一时间没有说话。</p>

廖氏恨恨地道：“这群狼心狗肺的东西，平日里说的比谁都好听，见叶家出了事，一个个却比谁跑的都快，老太太，我看咱们一个别放！只叫她们都去庄子上做苦活，不愿意的，直接发卖了，也好过叫他们得意！”</p>

一旁的齐氏脸上现出不同意的神色，老太太一眼瞧见，便道：“老三媳妇，你觉得该怎么办？”</p>

廖氏见问齐氏，心中不平，但自上次她自作主张叫叶义晚回之后，老太太对她虽没明着责备，却委实冷淡了不少，是以现在廖氏在老太太跟前十分乖顺。</p>

但即便乖顺，她脸上也带出了一丝不逊来，叶老太太却只当没瞧见。</p>

齐氏不是没感觉出二嫂对她的不满，若是以往，她肯定不会出这个头，但如今郎君还被羁押在顺天府衙，且宝珠同郎君之间的打算，她也略猜了一分出来，知道以后廖氏必将对她更加不满，如今再是妥协也没用，索性畅所欲言道：“俗话说，强扭的瓜不甜。这些人虽然目光短浅不忠不义，但念在她们在叶家这么多年，也未生事，总还有些苦劳，要离去就放她们离去好了，咱们家目前，也实在不宜再出事了。”</p>

这才是最重要的。</p>

厚道的人家，总比刻薄的人家听上去要得人的好感，如今顺天府衙对叶家的决断还未出来，叶家此时只宜低调，说不定大人们听说叶家忠厚，便是有几分过错，也会从轻发落，但倘若叶家刻薄寡恩，那即便被人落井下石，也不会有人可怜。</p>

老太太点了点头，十分欣慰，对比廖氏，更加觉得齐氏顺眼。</p>

早知道，就给老二讨个齐氏这样的媳妇了。</p>

唉，当初廖氏出身高，自己还曾暗自高兴，叶家不过一商贾，老大取了文官之女，老二娶了勋贵之女，虽然都是庶女，但好歹也同秦家和建宁侯府搭上了关系，只有到了老三，原想着他是庶出，再娶个出身高的媳妇，只怕压服不住，便找了当时还只是个把总女儿的齐氏，没想到这么多年过去了，秦氏故去了，又来个许氏，那也是个狠心的，廖氏越来越不像话，只有齐氏，温婉端庄，从容有礼，最合自己的眼缘。</p>

“老三媳妇说的不错，就这么办。”老太太一锤定音，廖氏虽然不服，但也不敢说什么，只得应是。</p>

齐氏则仍旧一脸贞静，低着头十分恭顺。</p>

廖氏生气，却也没忘正事，便道：“老太太，凌波轩的女学，要不要暂停了？毕竟家里……”</p>

“家里怎么了？”老太太不悦地道：“姑娘们上学是上学，又没抄家，做什么叫她们停课！”</p>

廖氏陪着笑道：“老太太说的是，可学里的先生未必愿意陪着叶家担惊受怕啊……”</p>

正说着，外头忽然来报，说薄先生同姑娘们来了，老太太和廖氏齐氏都有些吃惊，还是上学的时辰，怎么……都来了？</p>

难不成，薄先生真有辞馆之意？</p>

廖氏心中有些得意，齐氏却有些疑惑，老太太皱了皱眉头，只吩咐进来。</p>

不一会儿，薄先生便当先走了进来，后头跟着叶家的四位姑娘同程思菡，旁支的姑娘们都没来。</p>

“冒昧请见，望老太太不要见怪。”薄先生一来，便先向老太太行了礼。</p>

“薄先生太谦了，不必多礼。”老太太笑得一脸温煦，仿佛方才的议论全然不存在一般，只有宝珠细心，见三婶微惊，二婶却望着薄先生面有得色，再想到今日从凌波轩小丫头口中听说的，今年的炭火竟然还没送到，已比往年晚了好几天，顿时有些了然。</p>