退朝之后，李牧要做的第一件事就是跟那位新晋“北镇抚司镇抚使”一同去了他的马车。</p>
“对了，本官还不知道你姓甚名谁呢。”</p>
李牧忽然开口问道。</p>
那人闻言，嘿嘿一笑，立马拱手拜道：“下官姓曹，单字一个瞒。”</p>
“曹瞒？”</p>
李牧愣了一下道：“那你小名是不是叫阿瞒？”</p>
曹瞒也愣了一下，接着一脸惊讶道：“大人如何知道的？”</p>
“……”</p>
李牧表示十分无语。</p>
好家伙，前来巴结自己的居然是曹阿瞒？</p>
那他字是啥？不会是孟德吧？</p>
想到这，李牧又开口问道：“那你可有字？”</p>
曹瞒闻言，尴尬一笑道：“回禀大人，下官出生卑微，祖父早年在岭南经商，后为了脱离贱籍花了不少钱，从此便全力供家父求学。”</p>
“为的就是能够步入仕途，好光宗耀祖。”</p>
“甚至家父的名字都叫曹耀祖，只可惜，家父年近半百也未能考取功名，最后祖父又将希望放在了在下身上。”</p>
“这不，在下也没让他老人家失望，只是入了仕途后，下官才发现，想在朝堂之上混出个名堂啊！”</p>
“哎……”</p>
说到这，曹瞒不再说话。</p>
李牧自然也明白他接下来要说什么。</p>
无非就是朝中有奸佞，你不出点钱巴结巴结谁，这辈子都别想当京官。</p>
哪怕你去地方当个县丞，都得给地方刺史送点礼。</p>
当然，曹瞒当初为了当上这个大理寺评事，也是他家里人花了不知道多少钱才当上的。</p>
李牧毕竟也干过卖官的勾当，他自己的官位就是买来的。</p>
据李牧所知，朝廷现在许多官员都是明码标价的。</p>
通过科举入仕的，需缴纳一千贯，才可以去地方当个地方小县官。</p>
当然，像李牧这种甚至连殿试都没参加过的，需要缴纳至少五千贯。</p>
至于交给谁，自然是你去哪当官就交给哪里的负责人了。</p>
例如曹瞒在大理寺当差，那钱就要交给大理寺卿。</p>
李牧在上阳县当官，钱就要交给阳州刺史。</p>
当然，这笔钱也不是部门负责人自己独吞的，正所谓天下乌鸦一般黑，阳州刺史收到李牧的五千贯后，还会拿出一部分孝敬给地方督察使，地方督察使在拿这笔钱孝敬右相。</p>
最终这笔钱，至少有一半都由右相、尚书令等顶级朝廷大员均分。</p>
“所以你还是没说你怎么没有字。”</p>
李牧这时又开口问道。</p>
曹瞒闻言，尴尬地笑了笑道：“下官不是说了嘛，下官家境贫寒，祖父又是贱籍，哪有什么心思取字啊！”</p>
李牧闻言，心中的恶趣味又泛起了。</p>
“要不本官给你取一个吧！”</p>
曹瞒一听，立马露出了一抹惊讶的神情！</p>
惊讶过后，便是兴奋！</p>
他立马拱手道：“大人此话当真？哈哈哈哈！那下官还真是三生有幸啊！”</p>
李牧点点头，思索片刻后道：“就叫孟德吧！”</p>
“瞒:眼睑低，闭目貌，对应你的长相，孟德自然不用本官过多的解释吧？”</p>
曹瞒闻言，眼中的炽热不言而喻。</p>
“这？大人！下官真的配得上这二字吗？”</p>
“配得上！当然配得上了，给本官干活的人，岂能配不上孟德二字？”</p>
话落，二人也刚好抵达曹瞒的马车前。</p>
由于大家都是刚刚抵达上阳不久，所以还没物色住处。</p>
跟随曹瞒同行的，有曹瞒的妻女，以及几名准备用来送礼的扶桑女子。</p>
拉开第二辆马车的帘子，映入眼帘的，便是三位皮肤白皙，体态丰盈的扶桑女子。</p>
只是让李牧有些意外的是，这扶桑女子并没有李牧想象中那般漂亮。</p>
并且她们身穿的服装，也不是李牧印象中的和服。</p>
恩……</p>
或者说，这的确是和服，不过是和服的最原始形态。</p>
前世那个平行世界中的古代倭国，曾有一段时间是唐朝的朝贡国，而身为朝贡国，自然要朝贡一些本国特产。</p>
例如南洋每年都会朝贡许多珠宝，高丽没啥特产，朝贡最多的是太监，即便是在现在的这个平行世界里，宫中的许多低层太监其实都是高丽人。</p>
至于倭国，也就是这个世界的扶桑，朝贡最多的便是美女了。</p>
虽然小日本的女人算不上美，但古代帝王愿意接纳其也不是没有原因的。</p>
现代不是有句话？叫什么……人生最幸福的事情就是，当中国的官，住美国的房子，娶日本的老婆，雇英国的管家，开德国的车，带瑞士的表……</p>
“大人，这几位女子都是下官委托家中一个最近在做远洋贸易的亲戚，从扶桑重金买来的！”</p>
“哦？”</p>
李牧眉头微挑，刚要开口，曹瞒又补充道：“放心吧，大人，几位姑娘略懂咱们的语言，而且……”</p>
说到这，曹瞒又忍不住奸笑了一下，趴在李牧耳边道：“而且都是黄花大闺女！”</p>
“我家那位亲戚说啊，当时卖她们的，是她们的父亲，哭得那叫一个惨啊！”</p>
“那为何还要卖女儿？还要卖给大夏人？何不卖给扶桑本土的贵族？”</p>
曹瞒解释道：“因为钱。”</p>
“大夏的商人不收扶桑的钱，扶桑想卖大夏的丝绸、粮食，就需要所谓的‘外汇’，嘿嘿，大人这您应该清楚，毕竟这个词都是您发明的嘛！”</p>
“扶桑人现在想要吃饭，就得和大夏人做生意，贵族控制着银矿，他们自然可以贩卖银器来获得大夏的宝钞。”</p>
“可普通的贫苦百姓呢？他们只能靠出卖体力来赚取大夏的宝钞。”</p>
“而年老力衰的人，想要活下去，要么卖老婆，要么卖女儿。”</p>
“听说那位老父亲啊！三个月前就把老婆给卖了！哈哈哈哈！也不知道谁口味那么重，卖一个老太太回家。”</p>
李牧闻言，心中总觉得怪怪的。</p>
不仅没有任何快感，反而有些同情。</p>
当然，李牧同情的自然不是那个贩卖妻女的老父亲，而是眼前这三位姑娘。</p>
前世李牧也算是一个历史爱好者，曾经查阅历史时，李牧就了解过前世那个平行世界的古代倭国为什么会进贡女人。</p>
因为倭国土地贫瘠，加上连年战乱，事实上日本直到十六世纪才完成真正意义上的大一统。</p>
十六世纪以前，要么是压根就没一统过，要么就是处在军阀割据时期。</p>
唯一一个稳定时期，也不过是盛唐时期所对应的平安时期，不过区区两百年。</p>
这两百年，在掐头去尾，最终怕是连几十年都没有。</p>
随后便来到了幕府时代，堪比华夏的五代十国，并且持续了五百多年。</p>
持续了五百年的战乱，那国内的底层百姓过的什么日子可想而知，男人都跑去打仗了，要么战死，要么在战死的路上。</p>
自然造成了女多男少的情况，女多男少，那么女人便成了一种商品。</p>
李牧看了看三位美女，微微点了点头道：“曹瞒，你还没有住处呢吧？”</p>
曹瞒闻言，立马回答道：“回禀大人，下官正准备去租一套别院呢。”</p>
“你也别租了。”</p>
李牧摆摆手道：“直接买吧。”</p>
“啊？”</p>