只不过练秋白自己心里存住了心事，总借口说自己身子不好，一年三百六十多天，总有三百六十来天是要吃着药的。任谁看了都觉着是活不过春秋盛年的，真要嫁人也只是拖累了别人家。因此一直拖着不肯让姑母王氏出面说了亲事，她亲爹一个大老粗，又是娶了续弦的，三两年下来替练秋白张罗的心思也自然淡了。</p>

算起来，徐明薇也是有十年没见过练秋白了。虽然只是一面之缘，她对这个小姑娘印象深刻，听了傅恒的交代，心里便盘算等会儿日头升高了些，再让婉容过去芜花院探探口风，看她是否有精神见客罢。</p>

傅恒既然已经出了门，嫁妆又不用再理，徐明薇腾出了些空，便问婉容，老赖家的安顿在何处。</p>

婉容就等着她问，会意道，“姑娘可是要带了人来见一见？奴婢一直让她在外院里暂做洒扫，好探探这傅家的底哩。”</p>

徐明薇笑着点头道，“果真是你想得周道，既如此，一事不烦二主，劳累你多跑一趟，把人给我喊进来罢。”</p>

婉容弯了眉眼笑道，“多大点事情，姑娘要说劳累，才是压煞奴婢了。奴婢这便去叫人。”</p>

不一时，婉容领了个三十五六的中年妇人进了屋子，朝徐明薇介绍道，“姑娘，这便是赖家婶婶了。”</p>

徐明薇看她肤色微深，五官不是很精致，却比其他家仆看着要顺眼许多，细细看了才道原来是她身上手上都收拾得十分利落干净，又是见人三分笑的热乎样子，果真让人见了便心生欢喜，是个容易让人不设防的。</p>

徐明薇在观察老赖媳妇的时候，后者只是进门那一会儿与她问安时说了两句话，余下时间便低了眉眼，静静站着任凭主子打量。</p>

徐明薇还没来得及开口，外头忽然传来一阵吵闹，竟是婉柔她们没能拦得住绿珠，红珠等人，让傅恒的通房们闯进了院子。</p>

老赖媳妇飞快地抬头看了一眼顶上小主子的脸色，见徐明薇面不改色的样子，忍不住在心里赞叹了一声，果然是主子教养出来的，遇事这股镇定劲儿就有主子十分模样。</p>

绿珠，红珠是王氏最先拨给了傅恒做通房的，年纪与傅恒相仿。两人这番敢闹着冲门，一是仗了自己的出处，量新奶奶甫进家门，并不敢打了婆母的脸；二是徐明薇年幼，她们还当她是个黄毛丫头，心里并不惧怕。因此直到闯到了徐明薇跟前，两个还在跟婉柔婉仪她们争吵不休，压根没将徐明薇这个新奶奶放在眼里。</p>

老赖家的看顶上坐着的极沉得住气，一双妙目似笑非笑地看着眼前众人，目光再飘到自己身上，老赖家的便知道，该是递投名状的时候了。</p>

绿珠和红珠见已经到了真佛跟前，分别扯开了婉柔和婉仪的手，朝着徐明薇盈盈拜倒，齐声道，“奴绿珠/奴红珠，见过少奶奶，奶奶万福。”</p>

两人行的是半蹲身礼，想着徐明薇定是会立刻让礼叫起，因此也没认真行礼。绿珠性子更粗些，立时便自己站定了；红珠肠子弯弯道道的稍稍多想了片分，没听到徐明薇叫起，怔楞了一下，正犹豫着要不要和绿珠一样自行起了身，便对上了边上一个眼生婆子凉凉扫来的视线，顿时跟被蛇盯住了一般，再不敢动了。</p>

半蹲礼是内眷里头最能为难人的。位高者有心要给了人软钉子吃，只消笑吟吟地看着人不说请起就好。只因这行礼的人，两腿一前一后都是要微微曲着，越成半蹲的姿势越显得规矩，礼才做得越漂亮。这动作看着简单，真蹲上个一时半会儿的，却能要了人命一样的难受，只觉得腿不是自己的腿，腰也不是自己的腰了。</p>

红珠此刻便是如此。她看看座上只盯了茶杯吹凉的徐明薇，又看看一旁丫头婆子们望向自己的取笑眼神，心里后悔不迭，早知道就该和绿珠一样自己起了。虽说新奶奶看着就是个不好相与的，那也是秋后算账的事情，比不得苦在眼前。</p>

绿珠也不是那等愚笨之人，见红珠仍蹲着身子不敢起，她微白着脸也连忙重新行礼。徐明薇直等到手里茶凉了，才扫眼看向底下蹲着的绿珠和红珠两个，却也不打那样的迷糊文章，并不借口一时没听见底下的动静，而是直接淡声朝老赖家的点了点头，说道，“赖家婶婶，您是我娘极信得过的，规矩也是家里做得最好的一个。不如由您来教了下头两位，做通房的该是个什么规矩章程吧。”</p>

老赖家的笑着行了个极标准的半蹲礼，得了徐明薇的首肯才起了身，恭敬应道，“奶奶过誉了。既然您这般信得过老奴，那老奴也就不做推辞，接了这份差事。”</p>

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