“李神父？”</p>

这李神父，穿着一身基督教传教士的服装，面容却是东方人的样子。</p>

早在大明时期，基督教的传教士利玛窦就已经来到华夏，在这片土地上传教。</p>

故而，这些基督教当地的信徒，理所当然地成为了本次外交活动的翻译。</p>

一阵毫无营养的客套之后，马嘎尔尼上了马车，朝着广州城内而去。</p>

一路上，他打开车窗，好奇地注视着周围的情形。</p>

港口这一带是广州城最热闹的地方，到处都可以看到熙熙攘攘的马车满载着货物进进出出。</p>

还有许多搬运工人，各种贩卖货物、食物的小商贩，酒肆食肆等等。</p>

马嘎尔尼看了半晌，皱起眉头，对着同车而行的斯当东道：</p>

“这里的情形并不符合马可波罗游记之中描述的那种繁华，反而让我想起了伦敦东区的贫民窟。”</p>

斯当东点了点头，感慨道：</p>

“这些人应该都是大清的子民，但他们竟然是如此的瘦弱矮小，每个人都是吃不饱饭的样子。”</p>

“爵士阁下，我之前在东印度公司的时候，那些印度人可能都要比他们看起来更好一些。”</p>

“对，那些土邦酋长之下的子民，都比这些大清帝国的臣民让人感觉到更有活力。”</p>

马嘎尔尼没有继续开口说话，而是仔细地观察着面前的一切。</p>

热闹和繁华的背后，是一个个衣裳破旧，瘦骨嶙峋，表情呆滞而麻木的人们。</p>

他们努力地工作着，喝骂声时不时传入耳中，脸上没有任何的希望，宛如一具具行尸走肉。</p>

又过一会，马车进入了广州城中。</p>

在这里，马嘎尔尼总算是看到了不少精神状态比较良好的正常人，以及毫不逊色伦敦的热闹和繁华。</p>

直到马车在东印度公司安排的临时宅邸面前停下，马嘎尔尼才长出一口气，对着斯当东开口道：</p>

“首相阁下在出发之前曾经教诲过我，来到这片古老的神奇土地上，不能被一时的见闻遮蔽了双眼。”</p>

“或许在其他地方，我们能看到这个古老帝国真正的强大之处。”</p>

斯当东想了想，开口道：</p>

“我听说广州是大清最繁华的城池之一，如果其他地方甚至连这里都比不上呢？”</p>

马嘎尔尼愣了一下，随后露出了绅士的笑容。</p>

“从男爵阁下，如果你的话幸运地成为现实，我想那是主对我们的恩赐。”</p>

“我们强大的君主号战舰会带着联合王国所向无敌的舰队来到这里，并征服这里。”</p>

斯当东左手放于胸前，右手熟练地在面前画了一个十字。</p>

“愿伟大的主保佑我们梦想成真。”</p>

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