辞别了姑娘们，二人继续赶路，未及出城，却见那小捕快何秋老远挥着手打招呼，都过敏便兜住马头，等他过来。

“这回抓人多亏二位仗义帮忙，听说你们要去余火城？我正好得了公事也要去，顺便去看我姐姐，不如同行一段？”

他是本地人，道路熟悉，先前又受过他言语相助，小宁不假思索，便道“也好氨，于是几人同路，年龄相差不多，互相之间很快熟稔起来，一路嘻嘻哈哈，谈天说地。

“对了，你们这夜离草，是什么时候火起来，价比黄金的？”都过敏问。

“好像也就这两三年，”何秋挠挠头，“小的时候，长辈说这花儿香归香，但不大吉利，都不许我们小孩儿碰。”

“不吉利？”小宁好奇道。

“嗨，就是有那么个传说，说一对情人里，男子负心另娶，一夜，忽然看见原来的情人盛装而来，绝美奇香，邀他赴约，便不自觉随之而去，第二天，人们在山里发现这人，已经痴傻疯癫，亲人也不认得，拿着猪食就往嘴里送，满头插着，都是凋谢的夜离草。”

都过敏笑一下：“这传说有漏洞啊，既然他已经痴傻，那前一天的事是怎么知道的？我看，八成是因为这草长在悬崖，又在夜里开花，长辈们怕小孩子危险，才编出故事，不想让你们去沾惹。”

何秋噗嗤一乐：“杜兄，你知道上一个这么说的是谁吗？”

“谁？”

“就是那大理寺卿秦风落！他听见这传说，说了跟你差不多的话。要不是我们上官昨日查了，秦风落好好儿在京城坐镇，我还真要怀疑你是不是他跑下来私访的呢。”

提到秦风落，洛小宁一下来了精神，巴拉巴拉连飚出几个问题：“你不提我还忘了，你说见过一次秦风落？那是什么时候？他为什么来的？”

都过敏一旁扁着嘴道：“小宁，你怎么也这么肤浅……”

“嘿？就许你们男生在大街上随便看美人，我对帅哥打探打探，就肤浅了？”小宁为心中偶像，难得怼了一回都过敏，摇着何秋，“不理他，你跟我说。”

都过敏不敢回嘴，一张娃娃脸却还委屈巴巴的，在牙缝里哼唧着道：“你怎么知道他就是帅哥？整天带着面具，还说不定是丑八怪呢……”

不过这句另外俩人都没听见，何秋顺着小宁的要求说下去：

“秦风落确实来过我们县衙，不过我先前也说了，我看见他，那也就是人堆里蹭了一眼。倒是我姐姐跟他面对面说过话，刚才那番话，其实是我姐姐告诉我的。”

“姐姐？”小宁有些不解，“你姐不是采夜离草为生吗？难道她也在衙门当差？”

“那倒不是，”何秋笑道，“就是因为她采草为生，好像秦风落有些什么问题要问，特地传唤了我姐。”

洛小宁露出有些羡慕的神情，心想要是自己能跟秦风落面对面，还不得激动死。

一旁都过敏插话道：“是否因为夜离草涨价太高，引起他的注意？”

何秋挠挠头：“他是主掌刑名的，又不是主掌财政的，一种香料价格高低，与他何关？罢了罢了，具体细节我也不知，你们见了我姐，问她吧。”

没想到，说曹操曹操到，何秋话音刚落，只听不远不近的路上，一个清朗女声带些疑问的调子，喊了声“阿秋？”

何秋扭头看去，翻身下马，跑过去喊了声“阿姐1

小宁看过去，路旁一个女子，二十多岁，身材窈窕，面容清秀，但并非一味的柔弱美人，神色中流露出些许精干与倔强，提着两袋重物，这应该就是何秋刚说的，养他长大的姐姐何梅娘。

“姐姐你怎么在这？”

“我出来买点酒曲，你呢，怎么回来了？”

“我有点公事，顺便也来瞧瞧你，”何秋很自然地接过重物，又笑道，“对了，这是我两个朋友。”

姐弟俩寒暄几句，何秋向姐姐介绍了洛小宁都过敏，然后又向他们也介绍了自家姐姐。

“我姐啊，现在不采草了，用夜离草的钱，在余火城里开酒楼，那酒楼门脸原是本地颇有势力的一个族老，人称姜会长的，不过上座率一直平平，二楼基本用不上，所以后来我姐就把二楼赁下来了，雇了一个主厨负责炒菜，一个小二跑堂，她自己负责记账和酿酒，”何秋兴致勃勃，有种献宝的感觉，“别说，自打我姐接了手，这二楼的盈利比原先好十倍不止。”

“这么厉害？”洛小宁睁大眼睛道，“姐姐你有什么灵丹妙药？”

“听他瞎说，小何卖瓜，自卖自夸，”梅娘嗔道。

“我是不是瞎说，你们自己去尝尝就知道了，”何秋不服气道。

“这倒是，来都来了，秋儿的朋友，能不招待一顿吗？”梅娘笑道，“今天晚了，且去我家住一夜，明天，上姐姐那儿去，姐姐请你们吃葫芦鸡1

“可不是，来西北，哪儿能不吃葫芦鸡1何秋兴奋地附和道。

洛小宁作为一个吃货，一下精神百倍，葫芦鸡，那可是有“西北第一味”之称的名菜，立刻连客气都忘了，直接道：“好呀好呀1

都过敏在一边捂住了脸：好歹你也矜持点碍…

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下午的加更来了！