瑞威联合王国只是唯温莎王国马首是瞻，但并不是温莎王国的属地，更非属国。就算马维真的拿下了伦敦，拿下了命运三女神教会，瑞威联合王国也不会服从他的命令，而是会选择抵抗。瑞威联合王国也是镶在罗曼诺夫王国与温莎王国之间的钉子。如果不拔除，两国之间的来往就会受到影响。同时，拿破仑、凯撒他们也不会眼睁睁看着真理教会发展壮大，他们会大力扶持瑞威联合王国，将罗曼诺夫王国与温莎王国从中一刀两断！卡捷琳娜料到了这一点，所以才在边境集结军团，打算和马维来个里应外合。温莎王国在瑞威联合王国境内驻扎了军队，但马维可以利用手中职权将其调走，他已经是首相了，做到这些并不困难。没有了温莎王队的帮助，仅凭瑞威联合王国，恐怕不是卡捷琳娜的对手，因为她的背后是真理教会，是血族和蛇人族等超凡种族。这根本不是一场公平的战争。战争也没有公平可言。马维同意了卡捷琳娜的方案，他会亲自通知迪诺，将话带到后，罗金也变成白狼离开小镇，朝着温德米尔湖的方向赶去。翌日，清晨。湖面笼罩薄雾，劳恩驾驶着小船来到湖中央，收取昨夜下的鱼篓。让他有些沮丧的是，鱼篓里竟然一条鱼也没有，一连看了十几个都是如此。要知道，温德米尔湖是温莎王国最大的淡水湖，水生动植物繁多，从来没有空军的事情！劳恩询问其他几个渔夫，发现他们和自己一样，都没捕到鱼！一夜之间，好像所有鱼都消失了！“那是什么！”一名指着不远处雾霭中的阴影叫了起来，那是一座好似小山的巨物，漂浮在水面上，劳恩等人壮着胆子凑上前，险些没惊叫出声！那是一头水怪！细长的脖颈，尖锐的牙齿，鳍一样大的爪蹼，全身伤痕累累，腹部有一条巨大的撕裂伤口，好似被什么东西剖开了肚子，内脏倾泄而出，散发出阵阵腥臭味。“是狼人！”一名渔夫看着水怪肚子上的伤口，脸色苍白道：“那是狼人的爪印！它们杀死了水怪！”“为什么？”劳恩很是不解：“狼人为什么要杀死水怪呢？它们生活在森林深处，从不入水，干嘛要跟水怪过不去？”那名渔夫无法回答这个问题，他也不知道原因，但杀死水怪的一定是狼人，不是为了食物，而是为了其他的东西。“此地不宜久留！”有人说：“尸体还是温热的，狼人可能没走太远！”一听这话，渔夫们顿时也顾不上收成了，连忙驾驶小船回到岸边，成群结队的向镇子跑去，刚走出两步，右手边就传来狼嚎声，吓得他们向左奔跑，迷迷糊糊中，竟然来到了一块巨石前。对于常年打渔的渔夫来说，温德米尔湖周围地形简直了如指掌，劳恩可不记得湖边有这样一块巨石，石顶还插着一把剑。“这里有字！”不知是谁喊了一声，众人循声望去，只见石头侧面歪七八扭的刻着一行箴言：【拔出此剑者，即为王。】石中剑的出现，更是吓傻了一众渔夫，他们不敢久留，连滚带爬的跑回了镇子，将此事告知了镇长。“什么？狼人杀死了水怪，还出现了一把插在石头里的剑？”看着一大清早就把自己吵醒的渔夫，镇长第一反应是他们看错了，可转念一想，怎么可能这么多人同时看错？鲍内斯镇就坐落在温德米尔湖不远处，如果温德米尔湖出现了狼人，那么镇子也就危险了，略作思忖，镇长来到镇上教堂，找到里德尔神父，和他一起赶到湖边。这时湖上弥漫的薄雾已经散去了，水怪巨大的尸体静静的躺在湖中央，而在湖畔北侧，确实出现了一块巨石，石上竖插着一把银色圣剑。一切，都和渔夫们说的一模一样。里德尔神父神情凝重，对镇长说：“水怪在温德米尔湖栖息，湖底另有空间，与大海相通，猎魔人无法杀死水怪，可水怪却死在了狼人手中，这太奇怪了，杀死水怪的一定不是普通狼人，叫镇子上的居民立刻到教堂集合！”“好好！”知道事态危急，镇长赶紧跑了回去，里德尔神父则围着石中剑转了一圈，观察片刻后，跳上石头，双手握住剑柄用力一拔！圣剑纹丝不动，好似和石头长在了一起，给人一种无可撼动的压迫。又叫了三五壮汉拔剑，却怎么也拔不出之后，里德尔神父只得带着渔夫们返回镇子，毕竟谁也不知道森林里会不会冲出一群狼人，把他们大卸八块。回到镇子，居民们已经在镇中心的教堂广场集合，简单说明情况后，里德尔神父向伦敦教廷发去了求援讯息，第二天一早，两支猎魔人小队在红衣主教尤里贝的带领下赶到了现场。“主教大人，昨天我就让镇子上的居民挨个去试了一下，确实拔不出圣剑。”里德尔神父跟在尤里贝主教身后说：“我想，这恐怕是真的石中剑。”不信邪的尤里贝主教看了身后的猎魔人一眼，猎魔人心领神会，上前拔剑。第一次尝试，无功而返，根本无法撼动圣剑。第二次尝试，猎魔人掏出了一瓶海格力斯的棍棒服下，肌肉虬结，顿时变得力大无穷，再度尝试依旧无果。这就很奇怪了，海格力斯的棍棒是大力魔药，服用者皆力大无穷，就像蚂蚁一样能够举起比自身重几十倍的物体，就算拔不出圣剑，难道连石头也抬不起来吗？事实是，服用了大力魔药的猎魔人确实无法抬起石头，向下挖了半米才发现探出地面的石头不过是冰山一角，更多的埋在地下。“主教大人，还是不要尝试了，这是神的旨意！”镇长壮着胆子提醒道：“这可是石中剑！传说只有动荡时期才会出现的石中剑！只有真正的王者能够拔出！是染过神血的圣物！”“胡说！”尤里贝主教眉头倒竖，呵斥道：“我怎么从来没听说过石中剑？这不过是人为杜撰的传说！”“不是传说！不是传说！”镇长让人拿出几天前的报纸：“主教大人您看，上面刊登了石中剑的记录，就连专家也发现了相关文献呢！”夺过报纸看了几眼，发现报纸上确实有关于石中剑的新闻，不仅如此，前几天还说专家发现了一处记载了石中剑的历史文献，证明这是有迹可循的。尤里贝大主教扫视镇子上的居民：“你们都听说过石中剑的传说？”“是啊是啊！我们都知道石中剑！”“我奶奶从小就跟我讲过石中剑的传说呢！”“这是神物！”面对问询，镇子上的居民口径出奇的一致，马维可没有事先和他们商量，更没有让爱德华对他们进行洗脑，而是他们自己给自己洗的脑。谁小时候没有听说过神话故事呢？报纸上的新闻，以及居民错乱的记忆，都是马维搞的鬼。早在几天前，马维就让莱文在鲍内斯小镇宣传石中剑的传说，起初人们并不在意，听过就忘到了脑后，可当石中剑真的出现，他们就会感到无比熟悉，再加上专家发现了相关的历史文献，证明其自古就存在，居民们就更加深信不疑了。当然，里面当然存在一些吹牛逼的成分。毕竟这是让镇子发扬光大的好机会，哪怕没有，镇长也会将其变成有的。人性就是这样经不起考验。得到居民们一致肯定，尤里贝主教也对自己的判断不自信了，如果这真是神明遗物，那就是教会的资产，他可不能擅自破坏。思来想去，尤里贝主教命令猎魔人小队留下看守，独自返回伦敦，向教皇报告了这件事。也不知是谁走漏了风声，鲍内斯小镇出现石中剑的消息扩散开来，不出一天，各大报纸就纷纷报道出现在温德米尔湖畔的石中剑，居民们也开始讨论‘王者’的归属。一传十、十传百，报社请来了专家，向他们求证石中剑的历史，在得到肯定答复后，又有伦敦图书馆发现石中剑记载的事情传出，这一下，没人再怀疑石中剑的真伪了。即便有些质疑声，也被淹没在了浪潮当中。舆论，风口浪尖时，是不能被质疑的。人们只会相信自己的判断。哪怕真相与之相反，他们也不会相信。无数游客蜂拥而至，乘坐火车赶到了鲍内斯小镇，聪明的镇长发现了商机，立刻搞起了手工业，让妇女们缝制石中剑的衣裳，让男人制作石中剑的手工产品，还把温德米尔湖围了起来，收门票才能进入，顺便开办了1先令拔一次圣剑的活动。在镇长的大力宣传下，石中剑的传说越传越广，不到一周时间就风靡温莎王国，来到温德米尔湖畔的游客越来越多，甚至出现了‘外国友人’，即便如此，也没人能拔出圣剑。镇长赚的盆满钵满，石中剑也越传越神，终于引起了教会高层和国王的注意。作为国王代表以及魔药经销商，马维跟随布兰登大主教来到了温德米尔湖畔，对石中剑进行探查，布兰登大主教十分严肃，一路上都在说教皇十分重视此事。“石中剑，也称王者之剑，它无法撼动教廷的统治地位，但却能威胁到国王。”布兰登大主教说：“这对刚刚登基的舒克里一世陛下不是什么好消息，除非他就是命中注定的王者，但”布兰登大主教欲言又止，但其意味不言而喻。很明显，无论是布兰登大主教还是马维，都不相信二王子就是命中注定的王者。首先二王子没有王者风度，其次是他能力不足，根本没有君主的气魄。运气倒是不错，可王者不能全靠运气，实力是必须的！教廷之所以派出布兰登大主教和马维，就是因为布兰登大主教与马维与国王走的最近，潜意识里，教皇也希望石中剑是假的，这样可以最大程度的维持局势稳定。所以，布兰登大主教和马维来到温德米尔湖的目的，是当谣言终结者，证明石中剑是假的！如果派福勒大主教来，万一他偷偷让四王子拔出圣剑怎么办？到时候，是遵循命运的指引，让四王子登基，还是不顾命运，继续让二王子当国王？无论哪一种结局，都不是教皇希望看到的。在无数双眼睛的注视下，马维与布兰登来到巨石前，刮下一些石粉进行检验，发现是硬度极高的花岗岩，没什么猫腻。爬上岩石，布兰登大主教又开始研究圣剑，经过检测，圣剑与石头都没有魔法波动，看起来十分普通，实在没有奇怪的地方。找不到破绽，那就制造破绽，布兰登大主教心思一转，悄悄发动魔法，腐蚀巨石内部。这可是个技术活，众目睽睽之下，布兰登大主教不敢直接破坏石头强行取出圣剑，因为箴言说的很清楚，拔出圣剑者为王，用其他方式取出圣剑是不作数的！因此，布兰登大主教就想出了个歪点子，使用教会魔法，将石头内部腐蚀一空，外表还是原本的样子，但里面已经变成了粉末，这样一来，不就能轻松拔出圣剑了吗？若是所有人都能拔出圣剑，石中剑的传说，也就不攻自破了。可他怎么也没想到的是，明明已经把石头内部腐蚀一空，却还是无法拔出圣剑。“奇了怪了”布兰登大主教一头雾水，他对自己的魔法控制很自信，确定只破坏了石头的内部结构，按理说圣剑应该可以轻松拔出才对，结果马维也上手试了一下，费了九牛二虎之力，也没能撼动圣剑分毫——他压根没用力，也不敢用力，就怕萨卡根茎一松，真让他给拔出来了。“布兰登大主教。”尝试无果后，马维拉着布兰登大主教走到一旁，低声说道：“这石中剑太过古怪，我看很有可能是真的。”“尼古拉斯，怎么连你也这样想？”布兰登大主教皱眉道：“陛下可是咱们一手扶上去的！如果石中剑是真的，那他国王的位置可就受到威胁了！”“是这样没错，可咱们为何不能把石中剑封锁起来呢？”马维眯起眼睛说：“只要没人拔剑，不就没有所谓的王者了吗？”“这倒是个方法。”布兰登大主教说：“可民众那边怎么办？”“不用管他们，只要在石中剑上面盖一座教堂，人们就会逐渐遗忘，谁当国王，应该是教会说了算，对吗？”布兰登大主教深以为然的点头：“你说的没错，国王应该是教会选定的，怎么能让一块破石头左右呢？咱们这就回去，把计划报告给教皇！”“好。”(本章完)