接着，朱文轩问道：＂共有多少人？＂</p>

朱星回答道：＂一共有三十铮人。＂</p>

朱文轩说道：＂只有三十多人，太少了。你们要建设更多的水车，建设更大更好的练铁炉。人手不够，你就通知朱升，让他帮你招聘人手。以后，你们要以军用产品为重点，尤其是生产火炮为重点。但是，人民耕田用的农具，你们也要生产。＂</p>

＂是的，少爷！＂朱星回答道。</p>

之后，朱文轩就在附近一座山庄，住了下来。他天天与朱星一起，研究如果铸造火炮，如何调整安装火药的比例，等等。</p>

经过反反复复的试验，朱星终于制造出，可以打伤五百步外的敌人，而且发射一百次，也不会炸膛的火炮了。这门火炮，加上底架，大约五百斤重，用两匹马就可以拉得动。</p>

朱文轩对此结果，非常满意，他下令，先按图纸生产十门火炮，供部队练习使用。</p>

朱文轩要走的时候，朱星建议道：＂火药的威力这么大，能不能让我们用一部分，用来开采矿山，这样能大大提高效率。＂</p>

朱文轩想到，目前战斗还没有立刻暴发的可能，就同意了。</p>

临走前，朱文轩吩咐朱星，明年春天，要在光秃秃的山坡上，种上小树，一是防止水土流失，二是等小树长大之后，就有新的树木可以砍了。</p>

接着，朱文轩又来到爆竹厂，要他们将产量，提高到十倍，自己再给十万银两他们。但是，杨志文师傅说道，能不能提高产量，主要取决于硝石的供应量。如果上游硝石供应不够，就是神仙来了，都没有办法。</p>

朱文轩只好对他们说：＂跟生产硝石的厂家联系一下，多高的价格，我们都买，而且是长期不断地买。＂</p>

朱文轩知道，火药在战场上，是易耗品，再多也可能不够用的。所以，提早储备足够的火药，这非常重要。而且，出产硝石的地方，离自己很远，自己无法控制。一旦对手知道自己火炮的秘密，切断硝石的供应，那就惨了。</p>

朱文轩估计，现在正处于，挟天子以令天下的时代。左丞相蒋立珉，就是曹操，五王子就是汉献帝。现在蒋立珉正在巩固他的统治，只要不公开造反，他没必要也没理由杀前朝的番王。只有当他，强迫皇帝禅让帝位之后，才到达危险的时候。所以，朱文轩估计，自己还有三至五年的和平时间。</p>

但是，朱文轩想不到，自己太过高估，蒋立珉的耐性，太低估他的野心了。一场猛烈的暴风雨，马上就要到来了。</p>

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