三日后。</p>

泉城码头。</p>

三艘大夏龙船停靠，宛如山峦一般，让人叹为观止。</p>

水手们汗流浃背，将淡水、食物、火药等补给物资，搬到船舱里。</p>

朝廷对外宣称。</p>

苏放这一次远航，要下南洋，勘探航路。</p>

水手们都异常兴奋。</p>

秦昊率领着南楚的一众官员，专门来泉城码头，送苏放出海。</p>

秦昊拍着苏放的肩膀，道：“今次你远征出云，危机重重！”</p>

“不过，你大可放心！”</p>

“只要按照朕的锦囊办事，自当万无一失！”</p>

言罢。</p>

秦昊取出早已准备好的锦囊，塞到苏放的手中。</p>

苏放感激涕零，向秦昊拜谢：“多谢皇上。”</p>

“自古多情伤离别！朕不多说废话，起航吧！”</p>

秦昊脸上露出笑容，凝视着苏放：“等你阅尽千帆，归来时，已是大夏的英雄！”</p>

“天下黎民百姓，人人都会称颂你的名字！”</p>

苏晴儿走了上来，跟苏放拥抱在一起，眼眸含泪：“大哥，你海上风大，你一定要保重身体！”</p>

“我和父亲，都等着你回来！”</p>

苏放笑道：“不过是出一趟海，又不是生离死别！放心，我一定会尽快回来！”</p>

苏放并未多说什么，双手抱拳，跟众人告辞，大声喝道：“扬帆，启航！”</p>

三艘大夏龙船离开码头，朝着蔚蓝大海的深处航去。</p>

等离开内海，苏放立刻下令：“调转船头，目标出云！”</p>

水手们这才知道。</p>

他们的目的地不是南洋，而是出云国。</p>

泉城码头上。</p>

秦昊遥望着大夏龙船离去，吩咐道：“朕来南楚，已经有一些时日。”</p>

“是时候回京师了！”</p>

国不可一日无君。</p>

南楚的事处理完毕，秦昊归心似箭，立刻乘坐楼船，沿着大运河逆流而上，返回京师。</p>

出云国，平安京。</p>

歌姬手持纸扇，唱着哀怨的调子。</p>

国主和一众大臣盘膝坐在榻榻米上，一边饮着清酒，一边低声议论着。</p>

这时候，有一名武士脚步匆匆来到门前，跪在地上：“国主，不好了！”</p>

“出云国舰队大败，几乎全军覆没！”</p>

听到这噩耗，脸上敷粉的歌姬身体一抖，摔倒在地。</p>

大臣们的脸色难看到了极点。</p>

国主眯缝着眼睛，声音阴森：“小早川那废物呢？”</p>

小早川是出云国的名门望族，也是这一次舰队的指挥官。</p>

舰队全军覆没，小早川难辞其咎。</p>

甚至，小早川整个家族，都会受到牵连，惨遭灭门。</p>

武士答道：“小早川将军回来了，在园里。”</p>

国主脸色阴沉，来到门前，正看到小早川跪在一处假山前。</p>

他身穿红色甲胄，黑色绑腿，有三四十岁，脸上布满了狰狞的伤疤。</p>

这些伤疤，是小早川远征南洋的时候留下的。</p>

国主盯着小早川，声音冰冷：“你还有脸回来！我若是你，早已切腹自尽！”</p>

小早川额头上冷汗缓缓滴落：“国主，并非属下怕死。只是...属下为了护送一样重要的东西回平安京，才忍辱偷生。”</p>

国主眉头紧皱：“重要的东西？什么东西？”</p>

小早川连忙挥了挥手。</p>

有几个身强力壮的武士，将一样东西搬了过来，放在国主面前。</p>

这东西极大，上面蒙着一层黑布，像是一座小山。</p>