山桃俯下身，平视着周士敦的双眼：“你怎么会有这种想法？你庆姐现在是我们家的丫头，但终有一日，我要放她出去的。”</p>

照庆还小，留着照庆的身契，是防止周茂再找上门来，和那种无赖说不清楚，还是先把照庆的身契捏在手里比较安心。</p>

等照庆长大了，能明辨是非，山桃会带着照庆去销了贱籍，还照庆自由之身的。</p>

“我知道大娘子是个好人，我只是怕……”</p>

周士敦又在地上画了好几个圈圈，才深吸一口气，下定决心，把自己的顾虑都告诉山桃。</p>

“我在义庄这几日，镇子上一个乡绅老爷家送来一个丫头，说是主子的通房，已经挣上了个姑娘的身份，可是福薄，生孩子的时候死了，因不是正经主子，入不了祖坟，就安置在义庄里，等停灵四十九天，再找个地方埋了她。”</p>

“那户人家送她来的时候，我就在旁边，亲耳听到他们家的老妈妈叫好好搜身，把她身上的好东西全搜走，一文钱也不许留，她有个小姐妹一块儿跟着送送她，就求情，说她身上还有些钱是替底下一个小丫头攒的，要捎回去给那小丫头的爹娘。”</p>

“被老妈妈打了一巴掌，老妈妈说，一个奴才从头到脚都是主子的，哪有什么体己钱……”</p>

周士敦一面说，一面留神盯着看，好像要看清楚山桃是个什么反应。</p>

山桃细细一琢磨，就明白周士敦是想提点她，切莫这么对照庆。</p>

被送进义庄里的通房，兴许真的有这么个人，也兴许没有，反正周士敦说出来，就是想试探山桃的态度。</p>

山桃忍不住感叹，这小胖子人还挺好，自己都吃不饱饭了，还时刻想着自己的表姐呢。</p>

“士敦，你放心便是，我以后绝不会这么对照庆的，我当着你的面发誓，若是有违誓言，便叫我挫骨扬灰，不得好死。”</p>

周士敦憨憨地笑了：“大娘子不必这样，我就是想把自己的钱放在庆姐这里，要不然，我身上总背着个大口袋，叮叮当当地跑来跑去，人家看我是个小孩儿好欺负，就会把我的钱抢走的。”</p>

小胖子心眼儿可真多，明明是在试探，却偏要说没有。</p>

山桃一回头，发现友福在堂屋门后好奇地盯着周士敦看，心里一动。</p>

周士敦比友福也就大个两三岁，若是将来友福去私塾，缺个长随，说不定能叫周士敦顶上，也不知道周士敦愿不愿意。</p>

不过此事还早，也没必要现在就说出来，谁知道到那时候，周士敦会变成个什么样子呢。</p>

“去找你庆姐吧，以后在义庄若是遇到了难事，一定回来跟我说一声，我帮不了你太多，但是管你一些时日的吃住还是没有问题的。”</p>

小胖子进了灶房，山桃就来西边宅子找三娘，一进门就看见王素芬正拉着三娘问些农耕稼穑的事，两个人聊得还挺投机。</p>

眼见两个人聊起来没完，山桃忙笑着打断她们俩。</p>

“三娘，我来问你一件事，士敦家还和你们家住一个院吗？”</p>

三娘一拍手：“哎呀，瞧我这个记性，竟然把这个事给忘了，大娘子，正要跟你说呢，今早周茂回去闹了，说要找士敦，得亏士敦昨晚没在家里睡，不然，就得被周茂提脚卖到船上去了！”</p>

“他们家那个房子还能住半年，半年一过，人家就死活不赁给他家了，周茂也没钱再赁，他这几日赌钱赌输了，卖了士敦他娘的钱都填进去了，要不，他为啥要卖士敦呢？那还不是因为没钱了。”</p>