城南崇北坊，一只麻雀停落墙头，转动小脑袋观察宅院。突然一声惊问响起，小麻雀浑身一抖，扑棱着翅膀飞走了。</p>
“你说真的？”屋内的女子遽然起身，“布告上说只要捐献粮食三万石，就能获得一个科举名额？！”</p>
女管事回道：“没错东家，若是一时筹不到足够的粮食，捐献一万两银子也可以。”</p>
时下一石粮食均价在三百钱左右，三万石折合银子九千两。</p>
看上去直接捐粮食比较划算，但粮食交易过程中价格会浮动，还要准备运输的粮队，跟交一万两的差距并不大。</p>
女子惊愕之后，又缓缓坐下，问：“官府可说为何要筹粮？”</p>
“布告上没有明说，但粮食捐献后会运往河南、山西、陕西三地。”</p>
“山西……”女子惊讶，“山西发生什么事了？”</p>
管事摇首：“没听说，咱们离开家的时候还好好的。”</p>
女子沉默片刻，问：“你说我该不该捐？”</p>
“能得到科举名额，应该有不少商户都愿意舍财争取，”管事迟疑道，“不过对东家而言，意义不大。”</p>
女子哂笑：“是啊，就算拿到名额，我的灵娘也考不了科举。”</p>
“东家若有亲近的子侄，或许能同宗族交易。”管事安慰道。</p>
“有道理，”女子下定决心，“反正我赚再多钱，也没法全部守住，不如换取一些筹码。英娘，该去何处捐献？”</p>
英娘详细解释：“若有三省原籍的商户，可在原籍布政使司报名捐献，限时十日，钱粮必须到位。若非原籍或在外地赶不及，可于当地藩司或相关府衙报名捐献。”</p>
京城的商人无疑是最先得到消息的，再就是河南、山西，南边的湖广、江西估计都赶不上趟。</p>
女子不禁笑道：“那我还算幸运的。”</p>
“是，不过京城豪商云集，布告说先到先得，累积到五十万石便不再募捐，每个商户最多捐献九万石。”</p>
女子惊讶：“还能捐九万石？”</p>
“嗯，东家，要不要现在就去顺天府衙？”</p>
“立刻备车。”</p>
五十万石不算小数目，但能不能保障受灾百姓的温饱还很难说。</p>
根据户部统计，河南约有四十六万农户。以归德府治所商丘、开封府治所开封、河南府治所洛阳为中线，将河南分为南北两部分。</p>
因只有北部降雪，遂削减一半，剩余二十三万户。</p>
这二十三万户中，还有不少地主、土绅，他们的田地占据近一半，仓库堆积如山，暂时不在赈灾之列，除去他们，便余自耕农户十三万。</p>
依照此法计算，山西二十二万户，陕西十二万户，三省共计四十七万户。</p>
朝廷颁布的政令中，有一条叫做“刈麦计划”。</p>
河南、山西、陕西三省种植冬小麦，冬小麦一般会在芒种时节前后收割，也就是四月廿九。</p>
成熟期前半个月到一个月，是小麦的灌浆期，灌浆期包括乳熟期和面团期，前者需要十二到十三天，后者需要三天。</p>
灌浆期结束，小麦的籽粒才算完整结出，再经过半个月的成熟期，籽粒变得饱满，农民便可收割小麦获得粮食。</p>
而在灌浆期，小麦的茎叶最为关键，它们要在光合作用下凝成淀粉，从而结出籽粒。</p>
一场大雪降下，这个过程会被无情打断。</p>
就算有些长得快的小麦已经结束灌浆期，大雪也会冻坏茎叶和新生的籽粒，到时候别说收获粮食了，连青储饲料都做不成。</p>
以四月廿九为收割日，三省的小麦灌浆期大约在四月初到四月中。</p>
河南偏南，小麦的成熟期来得更快，或许在四月十五之前，籽粒已经生成。</p>
幸运的话，山西、陕西也会有一部分小麦提前结束灌浆期。</p>
这时候的籽粒虽不饱满，但至少也是籽粒，收割之后还是可以将就吃的。</p>
朝廷的“刈麦计划”，就是要三地农户在四月十五之前，收割尚未完全成熟的小麦。</p>
提前收割，与“毁青”无异，农户肯定不愿意，他们会拼了老命，也要保护即将成熟的粮食。</p>
这是他们辛辛苦苦种下的小麦，再等半个月就能收获，谁能忍心提前收割？</p>
所以谢明灼设立了奖励机制。</p>
第一，三省提前刈麦的农户，今年赋税全免。</p>
第二，募捐来的钱粮不以赈灾为名发放，而是用来激励农户自发参与“刈麦计划”。</p>
政令称，一户提前刈麦一亩，则奖励五十斤粮食或等价银子，两亩则奖励一百斤，依此类推。</p>
只要农户依照政令安排，即便最后只收割半亩，也不至于彻底绝望。</p>
半亩粮食不够吃，还有奖励的二十五斤粮食，再不济，朝廷还能继续赈灾。</p>
来得及的话，既能抢收大部分小麦，又能拿到以“奖励”为名的救济粮，只要有一口吃的，百姓就有希望，百姓有希望，世道就不会乱。</p>
第三，倘若提前收割的小麦没有结出籽粒，朝廷会以青储饲料的价格进行收购。</p>
单是九边重镇的战马、牛羊，就能消化完这些饲料，更何况全国还有无数的养殖场。</p>
京城重建的养猪场也正好需要饲料呢。</p>
若是预警有误，最后没有下雪，有了这些补偿，农户也不会愤怒绝望到起义。</p>
反正每年赋税那么重，交完税自家也剩不了多少粮食，要不然也不会有那么多农户沦为佃户。</p>
全年免税，拿到奖励粮，幸运的话再收获到已成熟的小麦，那今年可比往年活得轻松。</p>
若当真降下大雪，农民也能有所保障，不至于流离失所。</p>
朝廷只是下达一个政令，没有太大的损失。</p>
商户用钱财换取科举名额，抓住了千载难逢的机会，只会欣喜若狂。</p>
这是谢明灼五人，能想到的最大程度减少损害的法子。</p>
而政令能否完美执行，也是一场考验。</p>
朝廷特意下达指示，这次的“刈麦计划”将成为三地官员本年度的考评标准，并勒令三地监察御史严格监督。</p>
就算八百里加急，政令一时半会儿也没法抵达三地，政令未传开，京城最为热门的话题依旧是“商户捐粮得科举”。</p>
身在京城的商户们热情高涨，不过半日，布告还没传出京城，就把五十万石钱粮包圆了。</p>
谢明灼在晚膳后拿到捐献名单，名单上标明每个商户的户籍、姓名、年龄、捐款数额及意向救济地。</p>
名单共十三人，有两人并列第一，都捐了九万石粮食。</p>
首位是一名来自山西的豪商，姓吕名霏，二十九岁，也是唯一一位女性。</p>