太子目光一动，忙在皇帝面前跪下，深深一拜：“儿臣明白！”</p>

皇帝让他起身，继续道：“朕知道，你一直对严漪如念念不忘，是么？”</p>

太子望着他，并不掩饰，道：“禀父皇，儿臣从前确是对她念念不忘。”</p>

“哦？从前？”</p>

“正是。”太子望着他，道，“不瞒父皇，儿臣曾一度想求父皇准许儿臣将她收入东宫做孺人。”</p>

皇帝饶有兴味：“朕却从不曾听你提起过。”</p>

“因为儿臣知道，父皇当年不曾让她做太子妃，乃出于深思熟虑。”太子正色道，“儿臣乃太子，要做太子该做的事，不可使父皇的心血荒废。情爱之于责任，乃鸿毛之于泰山。”</p>

皇帝的神色依旧平静，道：“可纵然是鸿毛，亦有一席之地。高陵侯府与长沙王世子勾结谋反，严漪如牵扯其中，亦不可善终。”</p>

他的语气平和，仿佛在说一件稀松平常的事：“你舍得么？”</p>

太子的目光毫无波澜。</p>

“勾结谋反，十恶不赦，其罪当诛。”他说，“父皇，儿臣身为太子，又岂可因私情包庇？”</p>

皇帝终于露出满意之色，感慨道：“从前，朕总忧心你骄傲自满，不思进取，常对你严厉。如今你能有如此见地，倒不枉朕对你的一番栽培。”</p>

太子恭敬道：“此乃儿臣分内之事，父皇过誉。”</p>

皇帝没有多言，从案上抽出一本折子来，递给太子：“这是广州那边刚送到的消息，你看一看。”</p>

太子双手接过，迅速地看了下来，面色一变。</p>

“长沙王病亡，秘不发丧？”他惊道。</p>

“先前，朕听闻了不少散碎传言，如今终是坐实了。”皇帝道，“现在，你知道朕为何定然要此时动手，坐实长沙王世子罪名了么？”</p>

太子面露喜色，向皇帝一拜：“父皇心思缜密，无人可及！”</p>

“这也是朕将你唤来，将此事告诉你的原因。”皇帝喝一口茶，道，“此事，关系重大，交与别人去做，朕不放心。你是太子，镇国戡乱，乃义不容辞之责。长沙王为患多年，祸国殃民，今日终是到了穷途末路。这捉拿长沙王世子之事，由你去做，切莫让朕失望。”</p>

这话语里，颇有几分激励。</p>

太子双眸映着烛光，灼灼生辉。</p>

“儿臣遵命。”他郑重一拜。</p>

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