几日之后，大朝会。</p>

因为皇后身故而抱病多日的绍永帝，终于又亲自出席，只是眉宇间又多了一分戾气来。</p>

凤阁和鸾台的官员，立刻将这段时间累积的公务汇报。</p>

皇帝听得意兴阑珊，翻检着奏折，道：</p>

“启州刺史段砚彬上个月递了丁忧的折子。一方大吏，整个州府的公务在身，不可空缺太久。诸卿可有推荐的人选啊？”</p>

众朝臣面面相觑。</p>

大梁五地三十六州，刺史是州府的最高长官，也是朝廷派去各地的手眼，不可谓不重要。而对于一些偏远之地，刺史之位更是犹如土皇帝。</p>

但启州却是个尴尬的例外。</p>

东陵八州中，启州是最弱势的几州之一，还是启王的封地，又有东靖军在忻州虎视眈眈。当地还有许多豪族门阀联合，段砚彬左右掣肘，不像其他几州的刺史有靠山，一直只能左右逢源，勉强支撑。</p>

结果这几年忻州用兵，丹州经营，晥州等地抱团，启州便犹如夹在中间被掏空的矿山，不断被周遭吸取大量的人力物力财力。</p>

段砚彬想来是有心无力了，想趁早抛开这个烫手山芋，免得还要晚节不保。</p>

不然也不至于这个年纪丁忧。</p>

吏部尚书杨甫忱出列道：“启奏陛下，臣倒是有一个人选。”</p>

杨氏为六族之一，杨甫忱正是这一代杨家的族长，又是鸾台左相邱秉之的学生。</p>

邱相还将自己的孙女儿许配给了杨甫忱的儿子，对他不可谓不器重。眼下邱杨便犹如一体，以鸾台为凭依，和戚家分庭抗礼。</p>

“杨卿说吧。”</p>

“臣举荐的人，正是大理寺的少卿戚韫。”</p>

此言一出，众臣皆是面露惊疑之色，然而紧接着，便有不少官员上前附和，将戚韫大夸特夸一顿，言明合适之处。</p>

戚党官员则是面露不忿。</p>

真是岂有此理！</p>

即使知道，自从谢家倒了以后，其他几族已经把戚氏当作眼中钉肉中刺，可是他们绝不会想到，杨家会在这个时候给戚家一个绊子。</p>

听说杨家五郎如今就在大理寺任职，杨尚书打的一手如意算盘，指望着把戚少卿调走，扶持他自个儿的儿子上位呢！</p>

启州是下等州府，其刺史也就是正四品，比东陵其他州的刺史皆要低一两级。</p>

虽然比起戚韫如今从四品的大理寺少卿之位，明面上升了。可谁愿意放着简在帝心的京官不做，外放去东陵？</p>

原本以为黄州案在前，朝廷对二公子的升迁，是板上钉钉的事情，一定能让他进六部，岂料这一次竟会如此。</p>

太子呢！</p>

右相大人和太子难道就这么眼睁睁地看着吗？</p>

戚党官员立刻站出来，试图推举其他人选。</p>

两派官员殿前针锋相对起来。</p>

身处风云之中的戚韫，却是云淡风轻，和站在最前方的戚慎对视了一眼，便不动声色。</p>

杨尚书的发难，并不出乎他们的意料。</p>

那一晚祖孙二人独处的时候，戚韫便已经和盘托出。</p>

“祖父，陛下有意让我去启州。”</p>

“嗯……你心中可有不满？”戚韫沉吟，“陛下此举，可是明晃晃的贬谪，只怕和太子那边也不无关系。”</p>

“孙儿却觉得这道旨意，甚得儿意。”戚韫道，“启州地处东陵，在东陵八州中并不瞩目，却又偏偏是启王的封地。太子这个行为，是对孙儿的敲打，也是对启王明晃晃地发难。难道陛下就想不到这一层吗？”</p>

“你的意思是？”</p>

“孙儿倒是觉得，这是陛下有意为之。”</p>