如柏默默无语地站在原地，她本来只是想说明这背后可能存在的阴谋，然而这帮蒙昧的山民立刻把她的意思曲解了，将整个事态直接往恐怖神话传说的那个方向理解。</p>

“鬼知道小武从哪儿偷来的这玩意……”老于头瑟缩在墙角，咕咕哝哝地说。</p>

“不……不是偷的……”</p>

一个微弱的声音响了起来。</p>

众人一愣，循声望去——竟然是阿若。</p>

阿若倚在阿牛的怀里，擦了一把脸上的眼泪，艰难地开口道：“这个簪子，其实是我和大牛捡到的。”</p>

“大概是上个月……也可能更久一点，我记不清了。”阿若轻声道，“应该是一场雨下完之后，当时我和大牛正在后面的林子里采野蘑菇，撞见过一个……一个很美貌的姑娘。”</p>

“那个姑娘行色匆匆，怀里似乎揣着什么东西……”</p>

“银票！”旁边的大牛突然接口道。</p>

阿若深吸一口气，点了点头。</p>

“你们怎么确定的？”</p>

“因为她之间停下来过一次，小心翼翼地把银票又点了一遍，似乎是不放心地再确定一遍数目。”阿若道，“然后她就慌慌张张地走了，我和大牛后来经过她站过的地方时，发现她在那里落了一根簪子。”</p>

她抬起下巴点点如柏手的方向：“就是这一根。”</p>

“这东西太贵重了，我和大牛都不敢要，只想着先替那姑娘收着，等她回来找的时候就还给她……但那姑娘再也没回来过。”</p>

阿若说着，打了个激灵：“直到你刚才说，我才知道，原来她是……死了。”</p>

“有一次被小武看到了……其实小武这孩子并不坏，他只是，只是穷惯了，贪财而已。”</p>

阿若没有忍住，又抽泣了起来：“如果是这根簪子带着诅咒，给他带来了灾祸，我这个做姐姐的，以后在下面该怎么给我爹娘交代……”</p>

没有人能安慰她，众人都沉浸在各自的惊恐里。</p>

有楚明轩在身边，如柏勉强平静了一下心绪，让自己的大脑进入了破案时的运转状态。</p>

现在宅子和外界的联系都断开了，他们没有验尸的条件，而在这样炎热的夏天，等官府的仵作来了，只怕也已经查不出什么了。</p>

如柏思索片刻，只能先尝试着判断出一个大致的死亡时间。她冲向众人问道：“你们最后一次见到小武，都是在什么时候？”</p>

众人面面相觑，严子周见一众山民都不说话，便率先开了口：“我把你们领进来之后，就回自己屋读书了，外面发生过什么都不知道。”</p>

大牛拍拍哭泣的阿若，讷讷说道：“我和阿若本来打算让小武和我们一起呆一晚上，免得他又惹出什么事来，但小武……不服管教惯了，硬要自己睡，他进房间之后，我们也没再进去看他。”</p>

李婶儿和老于头交代的话也差不多——大致情况就是，众人各回各屋后便都睡下了，没有再串过门。</p>

如此说来，小武应该是在上半夜入睡之后被杀的无疑。</p>

“那诸位上半夜，又都在做什么？”</p>

这次的回答依然是众口一词——还能做什么？当然是在睡觉。</p>

如柏按了按太阳穴，感到极为头痛——她查案查了这么久，几乎从来没有遇到过这样的情况。</p>

如果说杏花阁那次的案件是人人皆有作案动机，那么这一回就是没有一个人有杀害死者的理由。</p>

如果说杏花阁那次是人人都有不在场证明，那这次就是人人都没有——</p>

每个人的房间都是分隔开的，众人各住各的，唯一住在一个房间里的只有阿若和大牛这对年轻的小夫妻，但是以他们之间亲密的关系，显然互相作证的话也并不能令人信服。</p>

就在如柏毫无头绪之时，楚明轩突然轻轻拉了她一下。</p>

如柏疑惑地抬起头，就见楚明轩平静地说道：</p>

“大牛、严公子——这里大多是老幼妇孺，就请你们二位多照顾一下吧，把大家带到厅堂里聚集在一起，尽量先不要睡。我和沈姑娘再在现场搜查搜查，有什么发现的话会第一时间告诉大家。”</p>

众人并不知道他是太子，然而楚明轩谈吐气度都十分不凡，一看便知是身份高贵的某位大人物。</p>

山民们遇到这样的事本来就手足无措，因此也都没做太多的询问，昏头昏脑地听着楚明轩的指令，一起到厅堂里去等消息。</p>

只有如柏听懂了楚明轩话里的意思，瞳孔顿时一缩。</p>

等众人都离开了，如柏才急急地抓住楚明轩的袍袖，道：“什么意思？你是觉得……把众人集中在一起，每个人都保持清醒不要睡着……好让凶手没有可乘之机。”</p>

“对。”楚明轩点了点头，低声道，“我是觉得小武未必会是最后一个死者，凶手很可能不会停手。”</p>

如柏睁大了眼睛：“哪一条证据能证明？”</p>

“没有证据，只是我的直觉。”楚明轩道，“你想一想，小武不过是个山里的半大孩子，情杀、仇杀，有哪一条和他沾得上边儿？又有谁和他有利益的纷争，能从他的死里获得什么好处呢？”</p>