利孔至百出,小人私阖开,有司与之争,民愈可怜哉。</p>
——王安石</p>
“你这宅子典契上是六百贯,我就照满算六百贯,如何?”杂买丞娄辉问道。</p>
“多谢娄大人。”冯赛忙道。</p>
大理寺少卿下令,让冯赛和三个富商替汪石交纳这个月的利钱,每人四千贯。四人哪里敢申辩?只能点头应承。那三个富商倒能轻松拿得出,冯赛却本非巨富,去年又为娶柳碧拂,将多年积蓄几乎耗尽,家里只剩一百多贯现钱,加上投在秦广河解库中放贷的五百贯,连一千贯都凑不齐。大理寺少卿便命令抄没他的家产。</p>
家产要估价,汪石是从太府寺借的百万贯官贷,太府寺杂买务常年向各行采购物货,每一旬都要时估物价,大理寺少卿便请太府寺杂买务出人前去估算,太府寺派遣了娄辉。</p>
这几年冯赛做中人,替官中采购物货,娄辉十分倚重他,算是有些情谊。然而估价时,娄辉嘴上虽然不断说顾念旧情,下手却处处克扣。冯赛这宅当年是从一位富商手中购得,当时已经至少值八百贯,那富商与冯赛十分投契,所以照自己原典的价贱让给了冯赛。这几年汴京房价飞涨,这宅子已经能值千贯。</p>
娄辉只估了六百贯,冯赛却只能躬身道谢。他站在院门边,看着那些衙吏将屋中所有箱柜都搬到院子里,把里面的东西翻出来堆在地上,一样样翻检。他心里像是被脏手脏脚乱抓乱踩一般难受。</p>
十四年前,他只背着五贯钱来到京城,从几文钱的牙费开始挣起,一点点积攒,辛苦多年才买了这院宅子,购置了这些家私器具,娶了邱菡,生了玲儿和珑儿。原先他并不觉得如何,现在看着那些人胡乱搬挪翻检,才发觉每样东西都浸着心血汗水,更渗满这些年的夫妻情、父女情。尤其是邱菡和两个女儿的衣物,被那些衙吏胡抓乱丢,有如妻女的身体被他们乱摸一般。他心里一阵阵抽痛、一股股冒火,然而,只能忍着、看着。</p>
衣物家私娄辉并不亲自估价,只让两个书吏登记估算,他坐在一边看都懒得看。冯赛忙让阿娴点了盏茶,端到他面前,他便跷着腿,呷着茶,看一会儿庭中的树,又望望屋檐和天,不时催骂两句衙吏。天快黑时,宅中物件才估算完,总共估了八百贯。</p>
冯赛听了,又一阵气痛,仅邱菡和柳碧拂两人的头面首饰,原价也至少值一千贯,何况这几年早已涨了许多。</p>
“这么说,连宅带物,再算上钱,总共才两千贯,才一半?”娄辉望向冯赛。</p>
冯赛这时已气苦到极点,不知道该如何对答,只能等娄辉的话。</p>
娄辉正要开口,房里有人忽然道:“大人,西厢房床底下还有个箱子!”</p>
两个衙吏搬着一只小木箱走了出来,看起来十分沉重。冯赛一惊,那是从柳碧拂的房中搜出来的。柳碧拂的衣物首饰大半都是她自己带来的,刚才被翻检出来,冯赛已经无比愧疚,这箱子里恐怕是她多年的积蓄。两个衙吏将木箱放到地上,用铁钩子撬开了锁头,揭开箱盖一看,里面银亮亮满是五十两一锭的银铤。</p>
两个衙吏一块块搬出来数完,回报道:“大人,一共二百三十锭,一千一百五十两,折成钱,是两千三百贯。”</p>
“那还好。刚才至少少估了五百贯,那多出来的三百贯就补上吧,少二百贯,回去还好交代些……”娄辉笑着站起身,袖子不小心将茶盏掀落到地上,当啷一声摔碎了。那只茶盏是柳碧拂带来的官窑上品。娄辉却看都不看,高声吩咐道,“好,都搬到车上!宅子封锁起来!”</p>
冯赛听了,心里遭了重锤一般,看衙吏们将衣物首饰和钱箱搬出院门,只能怔怔瞧着。什物都搬完后,娄辉望向冯赛,眼里真真假假露出些同情:“冯二哥。”</p>
冯赛知道他是让自己出去,忙应了一声,向阿山夫妻和阿娴、小茗摆手示意,四人也一直在旁边惊看,慌忙忙随着冯赛一起走出大门。娄辉最后走出来后,两个衙吏关上大门,锁上锁,用带来的糨糊刷在门板上刷了两道,随即用两条官印封条封住了大门。左右邻舍全都出来张看,窃声私语,指点感叹。</p>
娄辉上了自己的马,扭头说了声:“冯二哥,保重!”随即向巷外行去,衙吏们赶着三辆堆满衣物的太平车,跟随而去,最后一人牵冯赛那匹白马。</p>
冯赛呆立在院门外,望着车队走远,心里一片荒寒。这些年挣下的声名与安乐,竟只如同一只纸灯,顷刻就被烧烬踩灭。钱物房宅一洗而空,固然让他痛心,但最悲者,妻女一旦回来,该如何交代?</p>
两个年长的邻人过来慰问,冯赛勉强笑着,谢了他们好意,两人叹着气各自回去,其他人也才纷纷散去。</p>
“相公,我们怎么办?”阿娴大睁着眼,眼看就要哭起来。</p>
“阿娴,你家人都不在京城,就先去我岳父母家里住两天,这事不要告诉他们,只说你大娘子记挂两位老人家身体,派你去照料几天。小茗,你先去芳酩院顾盼儿那里寄住几天,她和碧拂情同姊妹,应该不会推辞。若事情顺利,我再去接你们两个。阿山,我不知道多久能讨回这宅子,你们夫妇断不得活计,我找牙人朋友替你们另寻一个好人家。”</p>
阿山忙道:“相公,正是要人手出力的时候,我们若生出二心,还成什么人呢?我家就在西郊,我们两口子先回去住两天,有什么事相公尽管指使,跑腿的力气我们有的是。”</p>
“本该给你们些钱,可是……”</p>
“您和娘子常日给的还少了吗?我们都有去处,相公您住到哪里呢?”</p>
“这个我自会安排,你们不要担心。天不早了,你们先各自去吧。”</p>
四个仆婢都红着眼圈道别而去,冯赛呆立在原地,心比暮色更黯茫。</p>
清明那天,孙献跟皮二、黄胖、管杆儿三人商议好后,拿出自己积蓄的钱,先一人给了一贯,说每隔五天再给一贯,到这个月底不管查得如何,都给齐五贯钱。三人见不是一次给清,略有些不乐意,但毕竟是钱,还是笑着各自接了,分头去办事。</p>
孙献的妻子姚氏这一阵因丈夫丢了稳靠买卖,没了进项,已经在天天抱怨,见孙献竟然白白将三贯钱给了那三人,听着后面还有十二贯,越发心痛,三人刚走,便哭着数落起来。孙献一向让着妻子几分,父亲出了事后,他心里烦躁,有气没处说,听着妻子抱怨,不耐烦,已经吵嚷了许多次。黄胖三人见了钱才肯出力,孙献心里其实已经有些怨气,但又不得不借助三人,见妻子这样哭嚷,越发气闷,斥骂了几句,妻子却丝毫不顾,索性放声大哭起来。孙献一股火冲起,一把摔碎手里的茶盏,过去一脚将妻子踹翻在地,甩袖出门,闷着头走了两条街,火才渐渐消去,沉下心,开始办正事。</p>
孙献自己定的是去查问蓝猛的家人。蓝猛是左藏库俸钱分库的库监,那十万贯钱就是从俸钱库飞走的。蓝猛罪责最重,被判了徒刑,流放两千里远恶军州。</p>
蓝猛是孙献父亲孙执信的下属,每逢年节,都要备办些礼物来拜问。孙献曾见过两次,却不知道他家在哪里。打问了几个人,才知道蓝猛住在东城的杨楼街。孙献便买了一百文钱的蜜煎果子及酥点,各包了一包,当作敲门礼,提着一路寻了过去。到了一看,那宅子已经换了人家,才搬来两天。</p>
孙献又敲门向邻人打问,邻居一位老者出来说:“隔壁这宅子原先也是赁的。蓝相公并没有成亲,独自一人住在这里,家中只请了一个仆妇。前几天,他兄长过来,找见宅主,说他弟弟遇了事,退掉了这宅子,将他的东西都搬走了。”</p>
“他兄长?叫什么?老人家可知他住在哪里?”</p>
“不清楚。”</p>
孙献只得道谢告别,又去拜问他父亲左藏库的同僚。那些同僚见是他,都有些不愿见,问什么都说不知道。孙献虽然早知人情似纸、一戳就穿,但接连碰到这些冷脸,仍有些丧气。好在其中一位多少还顾些旧情面,告诉他,蓝猛的哥哥似乎是吏部员外郎曹奋的幕客。</p>
今早,孙献忙又寻到吏部员外郎曹奋的宅子。员外郎是七品官职,孙献的父亲才是从八品,除了父亲的同僚,孙献从来未和高一些的官员有过交结,这位曹奋更是素未谋面,自然不能向他直接打问这点小事。他走到那宅子附近张看了半晌,见一个中年仆人走了出来,忙迎了上去,赔着笑脸打问。</p>
那仆人上下打量,见他衣着还算齐整,便停住脚答道:“那位幕客叫蓝威,跟随我家相公已经三年多了。上个月忽然跟相公辞别,说自己丈人殁了,得去料理丧事。”</p>
“他丈人是哪里人?”</p>
“听说就是汴京人,在东水门外汴河北街经营着间卖小酒的酒肆。”</p>
孙献忙又赶到东水门外,在汴河北街果然找见一家小酒肆,门檐挂着面“小酒”的旗招,店里没有什么人,一个妇人在扫地,一个中年男子坐着发呆,眉毛和眼睛都呈斜八字,看着一副哀相,极似库监蓝猛,只是生了些胡须,比蓝猛年长几岁,应该正是蓝猛的兄长蓝威。</p>