君子时行则上进，时止则下退，非为邪以求利。</p>
——司马光</p>
汪石说要将冯赛手头的盐钞和茶引全部买下，冯赛有些不信。</p>
但第二天，汪石骑了匹马，雇了个挑夫，挑着个担儿，如约而来。他那匹马十分骏健，浑身墨黑油亮，只有额头有一撮白毛。</p>
上了二楼，汪石让那挑夫将两只箱子搬到桌上，揭开了箱盖：“这箱里是一万五千贯的便钱钞，今年朝廷才印发的，我前几天卖粮给太府寺领来的，连封纸都没拆；这箱里是五百两银铤，也是太府寺新铸的。总共一万六千贯，九千贯茶引，七千贯盐钞。”</p>
冯赛和周长清都有些意外，冯赛怕其中有假，将便钱钞和银铤都细细查验了一遍，果然都是新印发、新铸造的。他再没有话说，便请周长清将盐钞和茶引都取了出来，汪石接过去，随手便放进了腾空的箱子中。</p>
“汪老弟，你不查点一下？”冯赛越发意外。</p>
“哈哈，你们两位，一个是‘信义财主’，另一个是‘汴京牙绝’。若连你们都不信，这汴京城还敢信谁？两位，我得紧着雇船，尽快派人去解州和福建搬运茶盐，今天就不请二位吃酒了，改天再聚！”</p>
汪石拱手一拜，随即转身下楼。一阵热风般来去，倒让冯赛和周长清愣了半晌。</p>
又过了十来天，将近元月底，汪石又来寻冯赛，请他做中人，向太府寺市易务借贷。</p>
“这个好说，我每个月都要做几笔。不知汪老弟要贷多少？”</p>
“一百万。”</p>
“一百万？不算多。你来京城不到一年，还入不了户籍。若是别人，恐怕贷不到。不过你刚卖粮给太府寺，救了粮荒，又只贷一千贯，他们应该不会为难。你若没有保人，我替你找……”</p>
“冯二哥，”汪石笑着打断，“不是一百万钱，是一百万贯。”</p>
“一百万贯！”冯赛顿时惊住。</p>
一百万贯，是十亿。他来京这些年，前前后后做过的所有买卖加起来，恐怕还不到一百万贯。</p>
“怎么？吓到冯二哥了？哈哈。我之所以要贷这么多，是答应朝廷向西北边地入中三十万石粮食。以目前粮价，一百万贯还不够呢。”</p>
“你……你已经跟太府寺说通了？”</p>
“嗯。太府卿已经首肯。只要我找见配得上这价的保人和牙人。汴京牙人，自然首推二哥你。”</p>
“惭愧。不过，一百万贯的保人恐怕不好找。”</p>
“我已找好了三家。”</p>
“哦？”</p>
“解行的秦广河、粮行的鲍川、绢行的黄三娘。这三位如何？”</p>
“他们三个？汪老弟都请到了？”</p>
“嗯。”</p>
“若他们三位肯作保，这一百万贯自然不是什么难事了。”</p>
冯赛又吃了一惊，钱、粮、衣，乃活命之本，这三人是汴京最大的三位巨商，任何一位身家也不止百万贯。能请动一位，就已极难，何况三位一起？</p>
“我已约了他们三位在潘楼会面，咱们现在就去？”</p>
冯赛恍惚点头，随着汪石前往潘楼，上楼进了一等雅间一看，秦广河、黄三娘、鲍川三人已经在那里等着了，他更是吃惊无比。</p>
席间汪石和那三位谈笑不拘，竟像是故友一般，而官贷的事也果然是真的，三人都已答应作保。</p>
次日，汪石便请冯赛及三位巨商一起前往太府寺，一百万贯不是小事，太府卿却只派了市易丞督办这事，从市易丞的言谈间看，汪石果然也早已打通关节，并没有多问，便开具官契，填名画押，一百万贯官贷便做成了。</p>
孙献早早来到龙柳茶坊，见黄胖、管杆儿、皮二竟比他还早，早就等在那里。三人已点好了茶，正啜着。桌上几只空碗碟，只剩些残渣油汤，自然是尽情用了饭，等他来付账。</p>
“孙哥儿，怎么才来？被小娘子缠住不舍得起床？”黄胖笑着招呼。</p>
“我们等不得，先吃过了，你想吃什么，自家要。”管杆儿抹了一把嘴。</p>
“不消，我在家里吃过了。”</p>
“那就来碗茶。谁来得晚，谁付账，哥儿你莫想逃过。”皮二笑嘻嘻道。</p>
“这个是自然。今天是第五天了，说好的一贯钱我也带来了。”</p>
“怪道哥儿背了这么沉的袋子来，放下时咣当当响。”三人一起望着那个布袋，都笑眯了眼。</p>
“这点钱算什么？那桩事若能查明白，一千贯都不算钱了。对了，你们打问到什么没有？”</p>
“有！”三人一起道。</p>
“黄大哥先说。”孙献心头一亮。</p>
“我问的两个人里，一个是车轮铺的梁二，上个月头似乎发了笔财，有天往家里买酒买肉，还给他爹和他哥各置了身新鞋帽衣服，至于给了钱物没有，怕惊动他父兄，还没敢去问。另一个是新曹门门吏的儿子蔡大，他被发配后，他爹娘和妻儿一起雇了只船，回乡去了，我问了他家隔壁一个妇人，那妇人模样儿生得俏，好不忌恨隔壁蔡大那丑娘子，说他那丑娘子这些年连件新衫子都添不起，上个月却穿了身新衣裳，插戴了新头面，天天在巷子里来回招摇。”</p>
“太好了！管大哥，你那里呢？”</p>
“我问的两个，一个是香染街刘家沉檀店的伙计齐小八，那店主刘员外说上个月，他哥哥齐小七犯事前，送去了两包东西，沉甸甸不知是什么，齐小八却藏藏遮遮不愿说，一定是见不得人的钱物。另一个是朱百六，他爹原先是个铁匠，在东十字大街开了间小铁铺，从上个月起，却不做了，只在家里养闲。我向他家左右邻居打问，那些邻居说除了这一点，其他倒也没觉察到什么异样。不过以他家境况，儿子被发配了，少了每月进项，还能这样坐着白吃，已是古怪。”</p>
“皮二哥？”孙献越听心越亮。</p>
“我比他们两个挖得深。头一个是朱四，我狠狠唬了他娘洪婆一顿，就是曾胖店店主的岳母。她被我套出了话头，朱四把一笔钱交给了她保管，多少数目不清楚，不过一定不少。另一个是胡九，他父母亲戚全在河北，只丢下一个小娘子。他被发配后，那小娘子带着两个儿女独自过活，刚在门前开了间果子铺。我也去唬了唬，那小娘子被我吓哭了，死咬着牙说这开铺子的本钱是借的，我问她向谁借的，她又说不出，自然是她丈夫胡九留下的。”</p>
“这么说，这六个左藏库的巡卒犯事前都得了笔外财？我自己去查问库监蓝猛，有件事更加古怪——蓝猛被羁押入狱后，当晚就死了。”</p>
“死了？！怎么死的？”三人一起把身子凑过来。</p>
“官报说是抽羊角风死的，我辗转打问，却发觉里头有隐情。”</p>
“杀人灭口？”皮二高声惊问，旁边几个客人都望了过来。</p>
孙献和黄胖、管杆儿都瞪向皮二，皮二忙低头装作喝茶。半晌，四人才头凑在一起，压低声音又议论起来。</p>
“孙哥儿，看来你猜得果然没错。库监蓝猛和那十个巡卒果然不对，一定藏了些见不得人的事。”黄胖小声道。</p>