特拉福德迎来了深夜,赛罗从卧室的窗户眺望着外面的夜空。</p>
位于远方的繁星闪烁着光辉。</p>
被称为“克拉姆克拉姆庭园”的一群星星尤其的夺目,鲜艳的甚至有些刺眼。</p>
关于星星有许多神话,而对于与此相关的知识菲诺知道的比赛罗还要详细。她学识渊博,而且教给了赛罗很多东西。</p>
药草学是从亚奈特身上学来的,但在其他相关的领域,似乎菲诺才能称得上是赛罗的师傅。</p>
这样的两个人,不知为何在同一间屋子里互相看着对方。</p>
「大小姐,你差不多该先睡了吧?长期旅行一定累了吧?请不要过于在意我……」</p>
「亚奈特小姐才是,中午发生那样的事,所以应该很累吧?请先睡吧。不如说你打扰到我了。」</p>
「……你们两位都太不成体统了。」</p>
最后的一句话是眺望着两个人的缇亚涅丝说出口的。</p>
赛罗听着三个人在背后的谈话,迷迷糊糊的打起了瞌睡。</p>
(明天的现在已经到王都了吧?……能平安的救助出伊莉娅德公主吗?)</p>
隔壁的西兹可、阿尔凯因和维奥莱也差不多应该睡着了。虽然之前说过要轮流进行警戒,但在这间房子里还有阿尔凯因的魔导具——黑色的“小鸟”。</p>
可以承担警报任务的这只鸟正在赛罗的身边休息。</p>
刚洗完澡身上穿着睡衣的亚奈特和菲诺还是一如既往的互相谦让谁先早睡。</p>
「……我差不多要先睡了。菲诺和师傅请随意交谈,没关系的。」</p>
赛罗睡眼惺忪的躺到了窗边的床上。他已经累到即使两个人再怎么吵也能安然入睡的程度。</p>
背对着菲诺她们,赛罗盖上了毛毯。</p>
「啊,那么我也……」</p>
「请等一下,大小姐。为什么你要去那边?床不是在这边吗?」</p>
「这个是亚奈特小姐的。我和赛罗一起挤挤就行了。」</p>
「不对不对,那样不行的。」</p>
在两人争吵之余,一个温暖的物体紧紧的贴在了赛罗的后背。</p>
「啊,缇亚涅丝!你还是进入神珠比较好吧?」</p>
「……偶尔也。」</p>
「稍等一下大小姐!请不要在忙乱中去赛罗那边!」</p>
俗话说三个女人一台戏——这是在米斯特哈温德时,从捕鸟老人那听来的话。赛罗再次理解了这句话的意思,而后他进入了香甜的梦乡。</p>
睡着后已经听不到菲诺的声音了。</p>
就这样,不知过了多长时间——</p>
「赛罗……赛罗,快起来。」</p>
亚奈特的喃喃细语把赛罗从沉睡中唤醒。</p>
「……师傅?怎么了?」</p>
师傅亚奈特在月光下露出了认真的表情。</p>
现在还是夜晚,是刚刚睡得太沉了吗,脑袋还有些无精打采。从仍然闪耀在窗外的巨大月亮的位置可以判断,似乎只过了一、两个小时。</p>
结果,菲诺还是和亚奈特同床而睡,缇亚涅丝似乎也回到了神珠里。赛罗久违的可以独自一人伸展手脚的睡在一张床上。</p>
坐到窗边的亚奈特把脸靠到了赛罗身上,小声说道。</p>
「报歉叫醒你了。不过在大小姐睡着时我有事情想问你——可以稍微部我一会儿吗?」</p>
赛罗擦了擦眼睛点头。虽然不知道她想问什么,但亚奈特的样子让人难以回拒。</p>
「师傅有事要问我?」</p>
赛罗从床上坐起了上半身,在黑暗的房间里盯着师傅的脸。</p>
「……你是不是有事瞒着我?」</p>
单刀直入的问话让赛罗哑口无言。</p>
从相遇开始直到现在,赛罗也觉得一直没被问到而有些不可思议,但白天菲诺和亚奈特一直在谈话。私奔之类的解释亚奈特肯定不会相信,不过她对赛罗会在此地出现的理由也起了疑心。</p>
亚奈特笔直的看向赛罗。</p>
眼眸中流露出来的神色包含着担心他的温柔以及些许不满。</p>
所以赛罗也说不出话来。</p>
「你会为了帮助王族而行动,真是难以置信……难道你已经可以使用魔导具了吗?还是说你明明不过使用魔导具却在危险的旅途中和他们同行?从奥尔德巴大人那得到了许可也是真的吗?」</p>
亚奈特问的并不全是赛罗难以回答的问题。不过,把“环流的轮环”的事说出来还是有些危险。</p>
对赛罗来说,不希望自己的师傅遭到危险,也不想将她卷入和魔族的战斗当中。和已经作为魔导师展露头角的菲诺不同,她只是优秀的“药剂师”而已。</p>
赛罗一直在想,今夜在此借宿一晚后,如果在几年后还能再会就好了。</p>
亚奈特紧紧握住了不知该如何回答的赛罗的手。</p>
「……如果不方便,不用回答也可以。但是呢,赛罗,只有这点请绝对不要忘记,我是你的“师傅”,而你是我可爱的“弟子”。如果你遇到了困难的事,我会竭尽全力予以帮助。请你不要忘记我一直在为你担心。不要做出危险的事——能和我约定吗?」</p>
从有些冰凉的手中传来了师傅的惴惴不安。</p>
赛罗有些迷茫。即使明知是说谎,现在也应该回答“不会做出危险的举动”吧。不过另一方面,他又不想欺骗身为自己师傅的亚奈特。</p>
(关于“环流的轮环”——还是告诉她比较好吧。)</p>
他心中产生这样的迷惑。</p>
短暂的困惑后,赛罗对亚奈特低下了头。</p>
「危险的事——说不定会遇到一些。但是我绝对不会放弃成为药剂师,只要能活下来,一定会再次和菲诺一起来看望你的——所以,请不要为我担心。对我来说,师傅是最重要的“师傅”,所以不想劳你挂念。」</p>
如果说没有危险那是骗人的。而且如今的赛罗已经不打算逃避危险,但也并非急于求死。</p>
赛罗露出了刚毅的笑容——亚奈特眯起眼睛,点了点头。</p>
她悄悄的抱住赛罗,抚摸着赛罗的脑袋。</p>
「赛罗真是的……几年不见,已经完全变成了“男人”的样子。虽然我很开心,但作为师傅也有些寂寞呢。」</p>
亚奈特在耳边缓缓的说着。</p>
「大小姐的事——好好的保护她吧。你是比外表所见更加坚强的孩子,但大小姐肯定无法离开你。药剂师虽然可以调配药物,但也有用药无法救治的“疾病”——」</p>
「——唉?」</p>
这句话让赛罗歪起了脑袋。</p>
他想不到菲诺会在何时得了怎样的病。她身体健康,在旅途中也精神满满。</p>
「这是……怎么回事?」</p>
因为是优秀的亚奈特说出了“用药治不好的病”,让赛罗更加感到不安。</p>
亚奈特解开了拥抱,温柔的笑了起来。</p>
「你在那个时候也知道了吧。如果还不知道,那么这样下去也不错——呼呼,因为赛罗没有跟我说实话,所以我也稍微回敬一下。」</p>
「怎么会……请把这件事仔细的告诉我。」</p>
被亚奈特玩笑似的话吓得有些发呆的赛罗,马上又露出了有些可怜的表情。</p>
他的耳边,突然。</p>
听到从某处传来了像是门板的嘎吱声似的声音。</p>
窗边的小鸟警戒的抬起了头,来回望着四周。</p>
赛罗对小鸟伸出了食指,指示“不用鸣叫”。</p>
亚奈特似乎也听到了刚刚的声音,脸色紧绷起来。</p>
「赛罗,刚刚的声音是……」</p>
她后面的话音被遮盖住了——</p>
突然之间窗户被割破了。</p>
虽然还无法判断是投石还是箭矢,但须臾之间赛罗翻起毛毯保护住了亚奈特。魔导具小鸟从割破的窗户飞了出去。</p>
「菲诺!阿尔凯因!有敌人!」</p>
能够马上大声示警也是在之前的旅途中一直担任夜间警戒的修行成果。</p>
和在米斯特哈温德时以前的自己相比,现在的赛罗已经在在精神准备和觉悟上有了很大的不同。</p>
玻璃窗被打破的同时,床上也冒起了白烟,看来是投进来的是拥有烟雾效果的魔导具。</p>
立刻打开门后,在门外出现了西兹可的身影。从时机来看,在窗户被打破的瞬间她就注意到敌袭了吧。</p>
维奥莱也已经握紧了大锤。</p>
「是白天的魔导骑士们!注意!」</p>
「阿尔凯因先去外面!大家跟在后面!」</p>
为了一同逃出烟雾,赛罗抓起了亚奈特的手。</p>
「师傅,请快一点!必须要先逃出去……」</p>
他用另一只手支起了刚从床上醒来的菲诺。</p>
刚刚醒来的菲诺还处于吃惊当中就跟上了赛罗的行动。</p>
拿出了魔导具细剑,她向西兹可问道。</p>
「西兹可小姐,敌人多吗?」</p>
「还不清楚。窗外大约有十人左右……阿尔凯因大人会去处理他们。」</p>
像是回应在西兹可似的,窗外传来了男人的怒号。</p>
「不要害怕!如果在此立下功劳,咱们就能摆脱无能者的烙印!」</p>
这是白天出现的骑士、多鲁加尔的声音。白天听到他的声音后,本以为以后再也听不到了。</p>
阿尔凯因挥起“黑色切糕刀”,响起了刀刃交错的声音。</p>
菲诺一边下着楼梯,一边小声说道。</p>
「……烙印什么的,我觉得实际上已经接近无能了……」</p>
「魔族化也会改变性格,不过基本不可能让脑袋变聪明呢。江山易改,本性难移。」</p>
西兹可的话也毫不留情。旁边的维奥莱似乎想到了什么,稍稍低下了已经变红的脸。</p>
另一方面,赛罗觉得这次袭击有些违和。</p>
多鲁加尔很弱。恐怕在白天的战斗中他本人也察觉到了。</p>
即使如此——他们仍然敢于袭击这位“阿尔凯因”。</p>
「……必须赶快和阿尔凯因汇合。这次袭击有些奇怪。说不定目的是想分开咱们和阿尔凯因——」</p>
「——真是不错的直觉呢。明明还是个小孩子。」</p>
似曾相识的某个男性声音让赛罗大吃一惊,瞬间把师傅护在身后。她连魔导师都不是,只是与此无关的一般人。</p>
出现在楼梯下方阴影中的是有着宽阔身躯的半祼青年。</p>
倒立的纯红色头发,他一边抬起粗壮的手指一边笑了起来。</p>
「……克利穆德!我才是你的对手!」</p>
间不容发之际,维奥莱赶上前去挥下了重锤。</p>
克利穆德侧身躲过了前来的攻击,然而对摆好架势的西兹可和菲诺伸出了戴着护臂的手腕。</p>
「……喂,不要出手。这个家里还有病人呢。」</p>
面对克利穆德的威胁,亚奈特全身僵硬起来。</p>
从他的护臂中突然燃起了红色的火焰。</p>
西兹可和维奥莱害怕起来,在木制的房子里,如果被魔导具产生的“火”点燃会变成怎样——她们深知这样做的后果。</p>
「只要我使用“凶炎的护臂”,就能堵住出口把这个房子烧得精光。如果你们能老实一点,把那个拥有“环流的轮环”的小鬼交给我,我就不会乱来——」</p>
——轰,一声斩裂空气的声音越过了赛罗身边。</p>
之后,克利穆德的额头似乎被某物割破了。</p>
「什么……!这到底是什么!」</p>
浑浊的液体盖住了眼睛,克利穆德慌张了起来。</p>
西兹可、维奥莱以及菲诺都没有动过。</p>
当然,这也不是赛罗的举动。</p>
赛罗回过头来,看到亚奈特指尖正捏着纤细的枝条。</p>
然后克利穆德还来不及擦干眼睛,她就把手中的枝条——一次性的魔导具“引火的枝条”扔到了楼梯下。</p>
克利穆德的脸上燃烧起蓝色的火焰。</p>
「哇!」</p>
克利穆德大声喊道。虽然对克利穆德这样对“火焰”有很强耐性的人基本没有效果,但由于是奇袭,而且似乎意料之外的攻击到了他的“眼睛”。</p>
克利穆德摔倒在了黑暗之中。</p>
「快跑!」</p>
亚奈特把赛罗撞到一旁。</p>
西兹可和维奥莱等人也像是翻滚似的从克利穆德身边穿过。</p>
克利穆德只疏忽了片刻后马上又站起身来,双手的护臂上再次燃起了烈焰。</p>
「这、这个女人!突然之间居然……」</p>
充血的双眼燃烧着怒火。</p>
而师傅的眼中却与此相反十分的冰冷。</p>
漂荡着让赛罗也不禁毛骨悚然般的恐怖感,她向克利穆德投出了第二个药瓶。</p>
虽然克利穆德用护臂进行防守,但从药瓶撒出来的药品还是落到了他的皮肤上,随着皮肤受到灼烧烧的声音冒起了烟雾。</p>
克利穆德怒目圆睁。本应该对火有着极强耐性的皮肤如今却显现出烧伤似的迹象。</p>
「……是酸?稍等一下?你到底是什么回事?」</p>
遇到意想不到的伏兵,克利穆德发出了悲鸣。</p>
呆在原地的不只有他一人。赛罗和西兹可等人也被亚奈特意外的武器吓了一跳。</p>
「……真顽强呢。普通人在刚刚就已经逃掉了——“药剂师”也有“药剂师”的战斗方式。虽然这只是随身携带的药品,但同时也是我的武器——」</p>
克利穆德一边拼命的擦拭落在身上的酸,一边大声喊道。</p>
「喂!你难道不明白我刚刚的话吗?我明明说了会烧了这个店铺!是商人的话也稍微犹豫下吧!」</p>
听到混杂着困惑的怒吼声后,亚奈特用冰冷的声音回答道。</p>
「——别瞧不起人。把可爱的弟子交给“半祼的变态”这种事,肯定会彻底拒绝的吧。西兹可小姐,维奥莱小姐,请赶快确保退路。」</p>
「唉……?啊,是!」</p>
身处恐惧当中却仍然用冷静的声音指示着行动,亚奈特把从身边的货架上取来的药瓶摔到了克利穆德身边的地板上。</p>
突然伴随着刺激的气味冒出一阵白烟,她迅速向赛罗说道。</p>
「赛罗,请仔细记好。“药”不仅可以用于救人,还可以破坏人、溶解人甚至使其发狂或将其杀害。为什么即使“药剂师”是不起眼的工作,却能在这个充斥魔导具的世界里受到尊敬,你知道吗?药草学很可能比“魔导具”还要深奥。」</p>
「不要把人当成笨蛋!」</p>
克利穆德一边在白烟中不断的发出咳嗽,一边挥舞起被火焰包裹的护臂。</p>
「大家快趴下!」</p>
亚奈特说完之后,克利穆德周围的白烟被火焰点燃了。</p>
引发的小规模爆炸使周围的货架都倒向了克利穆德身上。</p>
赛罗倒在地上护住了菲诺,他头上卷过了爆炸的余波。</p>
亚奈特的父亲也察觉到了骚动,慌张的大喊道。</p>
「喂,亚奈特!到底发生了什么?」</p>
「逮捕塞尔班大人的家伙来袭击了!我去通知东区的人,父亲去通知西区的人!」</p>
亚奈特的音量完全不输给货架和墙壁崩塌的声音。</p>
亚奈特的父亲点了点头,快步走出了走廊。</p>
赛罗等人也跟在后面。</p>
从身后传来了克利穆德痛苦的声音。即使“火焰”没有效果,爆炸也会造成脑震荡。</p>
魔导师绝对不是超人。即使对特定的属性存在“耐性”,但肉体本身却和常人没有很大的区别。</p>
赛罗等人刚刚逃出屋外,粗壮的火炷就穿透了天花板。</p>
「……一开始我就不应该放水!我要把所有人都烧死!做好觉悟吧!」</p>
认真起来的克利穆德不再顾忌身上流血的伤口,原地站了起来。</p>
他发出了似乎让天空也振动起来的咆哮,红发倒立,全身缠满了火焰。</p>
火焰像蛇一样围绕在他的身上,更加增强了他的气势。</p>
让皮肤啪啪作响的压迫感也让赛罗人愈发感到了危机。</p>
克利穆德突然踏出一步,似乎由于受伤,步伐也有些怪异。</p>
不过,因憎恶而扭曲的双眼完全没有露出死色。</p>
「……我是不是把他激怒了?」</p>
「注意到已经迟了!」</p>
赛罗回答了亚奈特悠闲的问话,而后跳向了外面。阿尔凯因已经在这里收拾掉了大部分的魔导骑士。</p>