人类学和历史学研究成果表明，中美洲有三个主要族群的人食用过可可，即奥梅克人、玛雅人和阿兹特克人。
最古老的是奥梅克人。他们定居在离今天的墨西哥城不远的地方。
他们的文化在公元前1200年前后繁荣起来，持续了大约5个世纪。
人们对这个族群知之甚少，因为书面文献凤毛麟角。
考古发现表明，他们的艺术表现精美绝伦，饮食基本上以玉米饼为主，而妇女在分娩后需要增加蛋白质和脂肪来母ru喂养孩子。
因此，她们会在餐后依靠烘干、捣碎的可可豆来补充能量。
后来，在公元300年到900年，尤卡坦和危地马拉的玛雅文明兴起并达到巅峰。
方济会主教迪戈·德·劳达——可悲的是他差不多把玛雅人所有的书都毁了——于1566年在西班牙撰写的日记中写道，当地的习惯是用捣碎的玉米和可可制作带泡沫的“齁咸的”饮料。
毕竟那个时候还没有糖，事实上糖是后来从西班牙带到新大陆的。
尽管有西班牙宗教裁判所对异端的审判，但玛雅人的部分书籍还是得以收进《德累斯顿古抄本》。
在这些书中，有玛雅人端着装满可可豆盘子的描绘，通过这些描述性文字可以追根溯源，解码“优可可”植物的词源。
1984年，在危地马拉里约阿祖尔的玛雅墓碑中，发现了基座上有14个陶瓷盘子和6个精美的水瓮。
其中一个水瓮现存新泽西州普林斯顿艺术博物馆，上面描绘了复杂的准备饮料仪式：
他们把水瓮擎到约3英尺（约1米）的高度，将液体倒进另一个放在地上的水瓮中，以便形成泡沫。
这样的操作现在仍然在拉丁美洲流行，只不过用上了一根小木棍搅拌器，类似于西班牙征服者引进的香槟酒除泡器。
13世纪，阿兹特克人将玛雅人置于他们的统治之下，并从他们那里学会了如何食用可可。
多年来一直在研究前哥伦比亚文明的丑国夫妇苏菲和迈克尔·科埃在《巧克力的真实故事》一书中声称，玛雅人和阿兹特克人创造了“丰富多样、五花八门的饮料，从面粉类的饮品到粥、粉末，甚至还有固体饮料，而且他们能给每一种饮料都添加各种各样的香味”。
阿兹特克人还开始囤积可可豆。
在城邦首府特诺奇蒂兰（墨西哥城），可可豆被用作货币，那里储存了9.6亿颗可可豆。
有人甚至用泥土和蜡伪造这种黑色的种子，足见其多么珍贵。
1632年，西班牙军官贝纳尔·迪亚斯·德尔·卡斯蒂洛去世后出版的《新西班牙征服者历史》一书，描述了蒙特祖马皇帝驾临阿兹特克人盛宴的情景：
“他们时不时地用杯子给皇帝奉上一些可可饮料，称喝下去会给女人留下难忘的印象。”
书中还描写了皇帝的豪饮：
“只见人们准备了50多个大水瓮，里面盛有泡沫丰富、用上佳可可做成的饮料，皇帝一边畅饮，女人们一边毕恭毕敬地伺候着……”
皇宫里的每个人都喝得很尽兴，尽管喝的没有那么多。
单就皇家卫队来讲，每天就得制作两千杯这种黑色泡沫饮料，供他们享用。
1502年，在洪都拉斯瓜纳哈岛外海，欧洲人与巧克力第一次不期而遇。
当时，土著人给克里斯托弗·哥伦布端来了几杯饮料，他连尝都没尝一下就捂起了鼻子。
直到80多年后的1585年，干可可豆才开始从墨西哥的韦拉克鲁斯被源源不断地运往西班牙塞维尔（今塞维利亚）港。从那个时候起，巧克力的历史发生了彻底的改变。
美洲的“发现”对大西洋两岸的饮食习惯都带来了真正意义上的改变。
墨西哥本土食物主要是由常见作物玉米做成的玉米饼和玉米粽，极度缺少脂肪；
而伊比利亚半岛上的欧洲人食物以肉和鱼为主，不喜欢他们所称的印第安菜。
从此，墨西哥人开始饲养从欧洲进口的牛、奶牛、绵羊、山羊、猪和鸡，并学会了如何用这些食材进行烹饪。
后来，他们发现了蔗糖。
玛雅人和阿兹特克人都不喜欢甜食，尽管他们了解蜂蜜。
多年以后，运抵的土豆开始被端上北欧人的餐桌，漂洋过海的番茄开始让南欧人大快朵颐。
然而，在西班牙征服南美洲之后，由于女性的缘故，习俗和传统之间渐渐出现了缓慢的“杂交”。
许多墨西哥妇女和西班牙男子成婚或去给西班牙人当差，从而学会了烹饪并制作我们如今所称的“组合菜”。
墨西哥瓦哈卡的修女们可能是第一批给磨碎的可可豆加热并用糖来制作巧克力的人。
她们吃的巧克力与后世今天所享用的大同小异。
但至少在1580年之前，西班牙人喝到嘴里的可可饮料都是又酸又冷的。
事实上，这对第一批探险者来说，的确难以下咽。
因此，吉罗拉莫·本佐尼在他的书中写道：
“它（巧克力）看起来更像是一种给猪喝的东西，而不是供人喝的饮料……它味道很苦，但好就好在有提神保健作用，不会醉人，被印第安人推崇为无价之宝，视若珍馐。”
来自西班牙托莱多的弗朗西斯科·埃尔南德斯医生，率领第一支科学远征队抵达新西班牙，研究欧洲未知的各种不同的植物品种。
自1570年起，他在美洲生活了7年。
在15卷本《新西班牙植物史》这部里程碑著作中，他描述了当地的动植物种群，还在书中谈到了可可和巧克力。
他说，当地人用可可树的种子来制作饮料，因为他们“还没有发现如何酿酒”。
这些种子是从一种类似于甜瓜的椭圆形植物中提取的，但是“带条纹，红颜色”。
他写道：“这些嫩嫩的种子富含营养，有点酸甜，略显湿凉。”