“谢皇上。”

陈衡戈毫不慌张，起身又施了一礼，方迈着平稳的步子回到坐席。

庆明帝利眸不错眼地盯着他。

“你倒是稳当。寻常六七岁的娃娃，初次进宫怕要吓得说不出话。”

他从甫一进殿就注意到，陈衡戈没有寻常六七岁小娃娃的拘谨和胆怯，在与五皇子六皇子玩耍时甚至还能占据主导地位。

要知道，五皇子六皇子两年前就开始启蒙，众多宗室子弟和高门子弟陪读，被众星捧月地环绕着，是有些皇家子弟的傲气的。陈衡戈却能让他们放下身段，甚至是亲近和服从。

陈衡戈刚坐下，又忙起身，微微垂首回话，“谢皇上夸奖。”

他与晋王相处数月，早就领教了皇家的矜贵威严，他甚至见到晋王在西凉王行宫大杀四方，见到晋王和西凉王巅峰对决，可谓是见多识广。区区庆明帝，论心机比不过晋王，论心狠手辣比不过西凉王，有什么好怕的？

庆明帝抬手示意，“坐下吧。”

陈衡戈再次谢恩，方坐下。

对面的五皇子六皇子投过来崇拜的目光，七舅可真厉害，父皇都没夸赞过他们！

庆明帝说了开场白，宫宴正式开始。

他环视大殿，太子和三皇子的座位都是空着的，这宫宴便显得冷清不少。

成年的儿子只一个不成器的四皇子在，说话总说不到点子上，频频露怯，庆明帝的眉头越皱越紧。

他从前对太子太过严厉了些，如今看来，若说要顶天立地支撑局面，还是得太子。

宗亲和妃嫔纷纷敬酒，庆明帝却是兴致缺缺，他只象征性地与大家喝了一杯酒，便坐在那里看着桌上的一盆山茶花独酌，不知在想什么。

王太后兴致也不高，眉宇间郁气凝结。

如今太子下落不明，三皇子谪居玉明府，南漳得了血证，王家遭难，丹阳亲事糟心……

这其中哪一件单独拿出来都让她无力承受，可偏偏却挤到了一块儿。

今年这个年，她当真是感觉过不去了。

韩攸宁低头吃着菜肴，心里却在盼着皇上赶紧离席，只要皇上走了，她和赵承渊就可离开，不必在这里耗到最后。

上面传来王太后的声音，“皇上不爱热闹，便让老七陪你喝酒去。”

韩攸宁停了筷子，抬头看向庆明帝。

今晚是王采丹通过胡明珠之手设局，却不知王太后是否知晓，是否有参与其中。

她此番建议，是要支开赵承渊，还是无心之举？

庆明帝已经喝了一壶酒，脸上有了些许热气，驱散了些许阴鸷，眉眼间少见的有几分落寞。

他听太后如此提议，先是有须臾的思考，继而放下酒杯道，“母后这提议不错，过年是该多喝些酒才尽兴。”

他看向赵承渊，“如今能陪朕喝酒的，就七弟你了，朕那里新得了两坛好酒，我们兄弟二人不醉不归？”

韩攸宁在矮几下握住赵承渊的手，轻轻捏了捏。

赵承渊反握她的手，安抚地轻拍，随即微笑起身，“皇兄的两坛酒怕是不够。”

庆明帝哈哈大笑，阔步走下来抬手揽上他的肩膀，“朕就喜欢你喝酒的豪爽！”

二人离开正合殿之后，殿内的气氛便轻松了许多，大家不若方才那般拘谨严肃，开始互相寒暄喝酒。

大殿中央起了歌舞，多了些过年的喜气。庆明帝不喜欢歌舞，只有他离开了才能让歌姬进殿表演。

陈衡戈对歌舞没什么兴趣，也没因赵承渊的离开而紧张，而是专心地对着面前的一盘炙鹿肉大快朵颐。

韩攸宁夹了些笋片到他碟中，“多吃些青菜。”

她随即放低了声音，“你可要打起十二分的精神，除了这桌上的东西，别处的都不要吃。”

这个桌上的菜肴都无毒，她都一一闻过了。赵承渊一直不太放心她的鼻子，用掌心藏着的银针都试过毒。

陈衡戈点头，“你放心，我聪明着呢。”

庆明帝与赵承渊去了凤楼。

二人登高远望，城中星星点点的橘色红色灯光连成一片，爆竹声此起彼伏，充满了浓浓的烟火气，繁华喧闹。

庆明帝看了许久，眼中是深深的怅惘。

他道，“这凤楼是朕为皇后所建，朕亲手设计，细致到每处用的木材石料，石料的颜色，柱子上绘的纹路。朕每日不管多忙都要来看看进展，朕与工部前前后后忙碌了整三年，凤楼方竣工。”

赵承渊接口道，“臣弟那时尚小，却知若在御书房寻不到皇兄，便来凤楼准没错。”

庆明帝从吴俭手中接过酒杯，递给赵承渊一杯，二人碰了一下，庆明帝一饮而尽。

“可惜，这凤楼建好了，皇后身子却一直不好，十几年来来的次数屈指可数。就像今晚，万家灯火，百姓们阖家团圆欢快祥和，皇后却只能在宫里呆着，独自受那病痛之苦。”

庆明帝举着手中的空酒杯，对着吴俭喊，“斟酒！”

吴俭不敢劝说，只得又斟上酒。

庆明帝拿起酒杯一饮而尽，如此几杯之后，酒气冲上眉眼，庆明帝眼中泛着红，“她疼，朕看在眼里却无能为力。朕只能少去她宫里，如此她疼的时候还能喊出声，不必强忍着。”

赵承渊脸色沉凝，若说这宫里有谁能得他几分好感，便是这位丁皇后了。

比起旁人的勾心斗角，丁皇后却待人宽厚，也不曾纵容母族壮大势力。丁氏偏居江南一隅，丁皇后的父亲虽贵为国舅，却只做着芒州知府一个五品官。

丁知府颇实干，虽已年过六旬，却时常去民间体察民情，关怀民生。芒州在他的治理下夜不闭户路不拾遗，就似大周一处净土。

丁氏家中子侄皆是约束严格，不得倚仗皇后行事，各人凭自身能耐或进取功名或经商。

如今子侄里做的最好的便是丁皇后的兄弟，有了举人身份，考了数年会试都落榜，最后便放弃科考，在书院做起了教书先生。莫说倚仗姐姐的名望，他连自己父亲都倚仗不上。

这样的丁皇后，还是值得赵承渊敬重的。

他道，“皇兄有没有想过，让玄智大师替皇嫂诊治一下？”

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