正午的阳光依旧温暖，清秋的风却带着微微的寒意。

阳光下，散落的武器泛着寒光，留下武士最后的晶莹。清风中，泛黄的树叶轻轻落下，带走众人无声的告别。

开始于奥托潘大营的出征，发展在勒曼河畔的等待，是山间营寨的激战，直到现在，一切落幕，王与武士皆归于尘土，正如雨季的终结。

过了良久，修洛特才默默上前。他轻轻合上托特克的眼睛，手中触摸着武士冷硬的脸，鼻中又一次闻到熟悉的血腥味，忍不住微微一声叹息。

身后的奥洛什走过来，轻轻拍了拍少年的肩膀。

“修洛特，再雄壮的美洲虎也会老死山林，再高飞的雄鹰也会坠入尘泥，我们都会有这一天。能够为自己的信念而死，反倒是一个武士的幸运。我也期待着这么一天！”

修洛特点点头，从激荡的情绪中平复下来。伤感从他的眼中消失，取而代之的是发自内心的坚定。这是一场以身作则的教导，告诉少年，何为武士的意志，何为信念与守护！

刚强塑造着他的灵魂，终于把来自后世的脆弱彻底抹去。

他又走到蒂索克的尸体旁，看着那张沾满泥土的脸。初遇时无上的国王，如今平凡的躺在地上，再也看不出任何高贵。少年摇摇头，他对国王的死倒是没有什么感觉。既然是你死我活的敌人，那便该死。

修洛特捡起地上的神杖。它有着细长的木身，沧桑的纹理，杖顶是黄金的基座，基座上镶嵌着一圈珍珠大小的黄宝石，组成太阳的轮廓。少年想起阿维特，便也伸出手指，在神杖上一弹。

一声清越的金玉颤鸣，响彻了原野，也跨越了时空。

这是先民的神杖，传承了数百年，是神权的象征。

在祭司团主导一切的部落时期，这把神杖就在祭司间代代传承。而到了湖中都城建立后，这把神杖就一直保存在大神庙的总祭司团手中。当国王和总祭司团保持着亲密的关系时，总祭司就会以守护神的名义把神杖赐予国王，宣示总祭司团的支持。

这种亲密的关系就如同蒂索克和克察尔。而获得总祭司支持的代价，就是王权的退步，神权的扩张。

实际上，在蒙特苏马另造神杖之前，这把唯一的神杖也代表着来自于神权的王权。历史上的十五位阿兹特克先君，其中有一半都是祭司出身，或者是出身王室的祭司。

修洛特记得，国王曾经用过这把神杖，在圣城和祖父表演过神的交流。那时候，数万武士都满脸敬畏，低头不敢直视。可见神权早已深入人心。

少年皱了皱眉，一想到神权和总祭司团，他就感到很棘手。

这种祭司的权威，并不是来自某一两个人，而是整整一个阶层。在这个时代，祭司是最有文化的阶层。他们的权力来自对各种知识的占有，对祭神丰收葬礼婚姻仪式的举行，还有对神话和天象的解释。

祭司的权力，来自对文化的完全垄断！

有了这样的权力，祭司们就可以影响王室的继承，分流城邦的税收，占据大量土地和村庄，还拥有着大批追随的武士，持续操纵着平民的人心。

少年作为声名远播的五级土狼祭司，他的麾下就有五百追随武士。为了供养这些武士，他也必须获得财富和土地。

“回去和阿维特好好商量商量吧。墨西加社会还处于百家争鸣的文化启蒙之前，华夏的文官制度是不存在的，连科举的基础都没有。相比于阶级固化的大贵族世袭，祭司团至少还吸收了一部分优秀的平民。”

“未来对于祭司们的权力，只能限制和引导，不可能完全抹去！”

少年正在思考着未来的规划，却听到奥洛什的一声轻咦。

“咦！修洛特，快来看，这是什么？”

少年闻声看去，却看到百无禁忌的奥洛什正在蒂索克的身上摸索检查。

他意外的从国王的怀中，摸出一大块折叠好的精致棉布，上面满是勾勒的图画和标志，带着胭脂红染料的特殊香味。

这一大块精致棉布相当于三百可可豆，或者一百块玉米饼，只有国王和大贵族才能把它当成记事的纸用。而胭脂红染料的价格更为昂贵，堪比旧大陆的黄金。

“等这次回去，就研发造纸技术，给文化传播提供载体。”少年思忖着。

随后，他接过精致的棉布并展开。这是一份巨大的设计图，上面画着一块立体的祭石圆盘。

从距离标记中看，圆盘直径约三米，高度约一米，盘顶刻画着五个太阳的历法祭图。顶端再往上，是预计要放上去的守护神雕塑，或者献祭的石台。祭盘侧面则是十六幅君王的战斗图像，刻着高大威严的国王和被击败的渺小敌人们。

每个君王身上都带着神灵的标记，如战神的华丽头饰，原初太阳的变幻烟雾，羽蛇神的三色长羽，还有死神的红色长舌。前十五幅自然是阿兹特克历史中的十五位先王，第十六位则是蒂索克自己。

君王的脚下，满是跪倒或着死去的敌人。敌人们都有着不同的名字标识，象征着君王所征服的城邦和土地。蒙特苏马脚下死去的敌人格外的多，密密麻麻的标记把场景写满。

而蒂索克的脚下，暂时只有两个名字希罗特佩克和奥托潘。不过他给自己留的空间很大，显然有着远大的抱负。

“这也是蒂索克坚持围城的原因之一吧！”修洛特看着图像上，早已画好的奥托潘武士和标记，微微感慨。

即使舍弃了王旗，放弃了大军，一路仓皇南逃，蒂索克也没有放弃这份设计图。密密麻麻的设计标记，显示着他所投入的心血，他对神学的寄托。可惜，这块历史上有名的“蒂索克之石”再也不会出现了。

“历史已经永远的改变了！”转念一想，少年又有些振奋。“现在是我们的时代！”

战斗结束，接下来便是整军。

修洛特让斯坦利收降剩余的王室禁卫，这些武士的忠诚和战力都是顶尖。也许，阿维特会以他们为种子，再次重建断发禁卫营。

他又让奥洛什去整理三千王室直属的武士，等会要带着他们一起向北返回。

最后，他赞许了伯塔德的神射，并让自己的武士长去挖坑，掩埋托特克的遗体。他自己则盘腿坐在地上，削出一块木头墓碑，再用小刀刻画起方块的汉字。

又过了一个小时。军队整备完毕，修洛特也准备返程。

他最后停留在特帕克的坟墓前，看着没有名字的墓碑。

“这里埋葬着一位真正的武士。他有着最绝世的武艺，最纯粹的心灵，还有面对死亡的美丽。现在，他已经为信念而死，请不要打扰他的安宁。”

这里又有谁能真正看懂这上面的汉字呢？修洛特自嘲的一笑，这不过是写给他自己的纪念。

最后，少年用手摸着自己的胸口。他无声的问自己

“我的信念是什么？”

“我的信念也是守护。现在，我要守护我的父祖、好友、爱人、追随者所有我所在乎的人。在未来，当我登临王位，便是这片土地上的人民，这个国家与文明！”

他看着浅浅的坟墓，想起武士凝固的微笑，再次对自己发问。

“当抉择出现时，我能为了自己的信念而死吗？”

修洛特沉思片刻，设想着前路的艰难困苦，还有未来的疾病和殖民者。少年默默而坚定的点头。

“我能。”他转身离去，真正以武士和统帅的姿态。

四千大军随即开拔，往三日外的北方营寨而去。旧日已经落幕，新的时代正在开启！

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