彭知府带着衙役和文书前往了冷烟镇，两日都没有回城，在那里指挥当地县令、官差们，进行天花瘟疫的防控。

苏宸如今出门带着自制口罩，然后头戴斗笠，在斗笠边缘带有薄纱幕帘遮盖，充当了防护服，隔绝病毒和细菌。

他去过了知府衙门两次，都没有发现知府回来，有些焦急，便派出家丁，带着口罩去往城外去打听一下情况。

不过，天下没有不透风的墙，天花的消息还是逐渐蔓延了，引发了润州城的一阵骚乱。

这一日，徐清婉和周嘉敏来到了苏家，神色明显带着忧虑，跟苏宸提起了城外的瘟疫灾情。

“以轩，大事不好，天灾降临，南城外二十里的冷烟镇发生了天花瘟疫，目前周围几个村子都有百姓感染，向南已经蔓延到了丹徒镇，向北就是润州城，怕是这两日也会有感染者，在不知道自己患病的情况下，进来城内，出入过酒楼茶肆，或是城坊草市、烟花之地等，那么城内也变得不安全了。”徐清婉向他解释着目前的局势。

“想不到已经这样严峻了。”苏宸皱起眉头，发现势头有些失控了。

彭箐箐担心道：“我爹爹回城了吗？”

徐清婉摇了摇头道：“听说知府大人为了控制瘟疫灾情，亲自在前方指挥调度，封锁村镇，严防路口，不让那里百姓逃散，但是，天花的恐慌已经令百姓失控，所以，城外的局势很乱，许多百姓成片地成群结队，哭着要离开瘟疫村，还跟捕快衙役们发生了冲突。”

彭箐箐脸色有些黯淡，甚至出现焦虑神色，明显在担忧他父亲的安危了。

瘟疫在古代几乎无解，而且会大片地流行，所过之处，十室九空，尸体遍野，无人收尸，太过惨烈和凄凉。

而且它杀人于无形，对于看不见的敌人，往往令古人更感到恐怖莫测。

周嘉敏眸光看着苏宸道：“苏大哥，嘉敏打算先回金陵城避一下瘟疫病情，徐姐姐也会跟我一起过去，你们要不要也上路，去了金陵城，可以住在我周府上。”

“你要回金陵？”苏宸吃了一惊，似乎比他听到天花的消息还震惊了。

他想到的第一个念头，就是决不能让周嘉敏回金陵城！

因为一旦周嘉敏返回金陵，势必会入宫探望她姐姐大周后，被那李煜见到如此娇艳欲滴的小姨子，肯定色从心中起，以他国主权势魅力和诗词才情，要打动一位十四岁的懵懂少女，简直太容易了。

那么历史趋势就难以扭转，自己与韩熙载等人的计划，便全部落空了。

除了关乎南唐国运外，还事关苏家、白家未来的安全，苏宸不得不重视起来。

“不要走！”苏宸忽然喊出声来。

周嘉敏和徐清婉等女子都愕然，不知道苏宸为何如此激动。

彭箐箐狐疑地看着他，心想他这么在乎周嘉敏，不会喜欢上她了吧？

周嘉敏也有些不好意思了，微微含羞，忸怩道：“苏大哥，你为何……不许我走？”

苏宸冷静下来，说道：“城外已经不安全，流民四散，途中容易发生危险，也不知道哪个携带天花病毒，贸然出城，并不明智。再说，金陵城离着润州城只有一百五十里，天花的潜伏期有半个月之久，如果润州城不安全了，那么南面的金陵城，也存在危险，或许有许多体内有天花病毒的商旅和百姓，去往了金陵，也会存在传染风险。”

二女闻言一愣，对视了一眼，显然没有考虑这么多，此时在咀嚼他的话意，是否有道理。

苏宸继续说道：“而且，没有比待在我身边更安全的地方了，因为对这个天花瘟疫，我正好在我苏家一个医学古籍中，发现了一页散佚的秘方，从尾页厚纸夹层之中所得，估计连我祖父、父亲都没有看到，上面就有一句防治天花的秘法。”

徐清婉和周嘉敏听到苏宸说得如此神秘，顿时就信了几分，因为越是神秘感浓烈，这能跟治疗天花这个千年难题匹配上，若是书中随处写着药方，反而不会让人相信了。

“有这等事，真能防治天花疾病吗，有何道理可循？”徐清婉表现出浓厚的兴趣，这个时候了，还不忘学术探讨的精神呢。

苏宸说道：“道理是有的，解释起来，相对麻烦，而且我正考虑如何实施，暂时还无法解答徐姑娘那么多问题，就等真正有效果，我再跟你细聊吧。”

徐清婉点头道：“嗯，如此也好！”

周嘉敏反应过来，惊讶道：“苏大哥，若是你能治疗天花，岂不是功德无量了，可依医救天下无数百姓。”

“有了此法，的确可以防范天花，不再肆虐人间。”苏宸点头说道。

徐清婉叹道：“倘若真是如此，唐国百姓都会感念以轩的功德了！”

苏宸心想牛痘治疗天花，是经过科学证明的，只要自己推广开，不论是南唐百姓，还是北宋、南汉、越国、大理，甚至番邦异域都会传开，造福的百姓何止千万，还真的是一件功德无量的事。

“修身齐家治国平天下，这是读书人的准则，我辈士子，自当谨记！”苏宸微微一笑，谦虚了一句，对着二女道：“这下你们放心一些了吧，待在润州城，我会给你们接种疫苗，能够防范天花，以后都不会害怕天花灾害发生了。”

“何为疫苗？”徐清婉又发挥她才女求知本色了。

苏宸解释道：“就是能够预防天花的一种秘方，进入人体内，便终身不会害怕天花疾病了。”

徐清婉点点头，恍然道：“原来如此！”

周嘉敏微笑起来，脸颊上浮现淡淡的酒窝，嬉笑道：“还是苏大哥有办法，连天花都能防治，那我一定老老实实待在润州，不冒险回金陵了。”

苏宸闻言，见劝解成功，松了一口气，安慰道：“那就对了，天花爆发，潜伏期长，商旅和百姓流动，四周的城池和乡镇也都不安全了，咱们润州肯定是第一个接种天花疫苗的地方，留下更安全，我会保护好你们的！”