御剑山庄，正厅。

白玉铺地，内嵌彩晶珠，镂刻云纹莲花。正厅宝顶悬着一颗硕大的夜明珠。如今，天色渐暗。夜明珠熠熠生辉。

走进厅堂，正前是一方高台。台上安放着一把金漆百剑宝座。那百剑宝座是用一百把各种各样的长剑铸成靠背，两侧扶手则被雕刻成龙纹剑柄模样。百剑宝座后方，则是一座宽大的雕金屏风。

屏风上，用金线绣着一把出鞘利剑，立于大海之上，两条金龙沿着剑身往上飞腾，栩栩如生，呼之欲出。这屏风上所绣之图，名为《龙吟剑啸》，气势磅礴。厅堂东西两侧，各摆放了两把太师椅。太师椅之间，放着一座乌木茶几。

呼延豹坐在椅子上，不时打量起厅堂四周。他心里说道：御剑山庄果然名不虚传啊，不愧是武林的豪门大派，看这厅堂的豪阔气势，整得跟王府一样，比我们家都督府还要气派三分。

杯里的茶，袅袅冒着香气。已经续了三次，还没见到御剑山庄庄主明沧海。但呼延豹很有耐性。他一点都不着急。等久一点更好，等到天黑，那御剑山庄不得客气地，请他吃个晚饭。这一请吃饭，就得有人作陪。那能上桌，有资格跟大都督长子一起喝酒的，御剑山庄数来数去，除了庄主明沧海，就只有两位王爷明昊、明瑞。明瑞是个小王爷，还未成年。那就只剩下明沧海和明昊了。

而此次前来送请帖，呼延豹要找的人就是明昊。这一次，无论如何要见到明昊，并要让他成为自己的盟友。呼延豹心里暗道。

“呼延大公子，难得啊！”明沧海从那面《龙吟剑啸》的屏风后走出来，站在台上，笑容可掬地说。

“晚辈见过庄主。”呼延豹起身施礼。

“都督府素来不与我御剑山庄来往。今天，这是什么风，把大公子请来了？”

“特来邀请庄主参加我们都督府举办的金玉盛宴。”呼延豹说道，“天策上将凌如玉游历江南。为表达我们东境百姓对天策上将的尊崇之心，都督府特邀钰州各界名门望族，参加此次金玉盛宴，共同欢迎天策上将亲临东境巡视游览。”

“噢。”明沧海淡淡应道，“请帖，我已经收到了。”

呼延豹拱手道，“庄主，乃明氏皇族。父亲大人派我特地前来，以示真诚。还请庄主届时，务必拨冗出席宴会。”

“是吗？我一介江湖人士，何以在大都督眼中，变得如此重要了。”

“庄主应该也清楚，那天策上将在武林中，也有很高威望。因此，父亲大人希望御剑山庄作为武林的名门大派，代表武林同道参加。”

“嗯。”明沧海点点头，道，“我与那凌如玉，本就有几分私交。这次宴会，我一定到。”

“好。多谢庄主赏脸。”呼延豹告辞，转身欲走，看一眼门外天色，“庄主，可否派个人，掌灯送我到山下。这大夜里，山路崎岖，不大好走。”

御剑山庄庄主明沧海是多么世故通达的体面之人。他一听这话，心中立即会意，就说，“呼延大公子，见外了。既然天色已晚，那就留下来，在山庄小酌一杯，明早再走。”

“那恭敬不如从命。”呼延豹欣然应允下来，“庄主，听说王爷明昊在贵庄习武。他曾拜访都督府，但我当时公务在身，未曾见到他。一会晚饭，可否叫他一起，我好当面向他敬酒赔罪。”

“当然可以。他与你同龄，估计你俩也会多些共同语言。”明沧海心里想着，这样更好，免得他自己还得放下身段，陪这都督府的大公子喝酒吃饭。如此一来，就可以让明昊代为出面做东了。

晚饭时，明沧海未来，只有明昊带着御剑山庄的白朴、杜方，陪着呼延豹。

“呼延大公子，庄主事务繁忙，就由本王代他，陪你喝酒。”明昊客客气气地说道。

呼延豹要找的就是明昊。那明沧海来不来，一点不重要。

“哎呀，能和王爷把酒言欢，实在是微臣的荣幸。”呼延豹说着，就端起一大碗酒，“王爷随意，这一碗，微臣先干为敬。”

王爷明昊也不客气，只喝了一小口，笑眯眯地看着呼延豹喝完整整一大碗酒。他心里嘀咕，这呼延豹平素也是个心高气傲的主，自己去了几次都督府，都没见着这都督大公子的面。这一回，大公子如此谦卑，怕是无利不起早，肯定有事。

刚喝完一大碗，呼延豹又举起第二碗酒，“这一碗，是给王爷赔罪。王爷前几次莅临都督府，微臣正好在外地，无缘得见王爷，实在惭愧。这一碗，我先喝了。”

“何罪之有？大公子平素公务繁忙，不像我就是个空闲王爷，可以四处溜达。”

“这第三碗酒，就是表达微臣的诚意。我诚恳地邀请王爷，参加都督府的金玉盛宴。”

明昊微微有点惊讶，问道，“金玉盛宴？”

呼延豹就把开始给明沧海说的那番说辞，又跟明昊重复了一遍。

明昊听完，酸溜溜地说：“本王来钰州快这么久，也没见你们都督府为我摆宴欢迎。现在来了个天策上将，你们倒是热情得很啊。”

呼延豹连忙赔着笑脸，道，“王爷金贵，我们小小都督府不敢造次，怕请不动王爷。这次金玉盛宴，还是借了天策上将的面子，特意前来相请王爷。”

“哼。本王不去。”王爷明昊气咻咻地说道。

呼延豹定定地看着明昊，脸上慢慢浮现一层笑意，举起一小杯酒，笑眯眯地说，“王爷，你得来，一定得来。”

“为什么？”

“因为这是一个机会。”

明昊一听，心中一动，立即问道，“什么机会？”

那呼延豹看看白朴、杜方二位，没吱声，只是一仰脖，把那小杯酒一口喝光。

明昊立即会意，了然于心，不再追问。酒过三巡，吃饱喝足，明昊就对白朴、杜方说，“两位师兄，先去歇息吧。我陪大公子散散步，也带他欣赏欣赏我们鸣剑山的夜景。”

待白朴、杜方走后，明昊与呼延豹走在御剑山庄的花园中。到了一个僻静处，明昊看看四下无人，问道：“大公子，你开始说，那宴会是一个机会，什么样的机会？”

呼延豹说道，“我俩合作的机会。”昏暗夜色中，看不清呼延豹脸上的表情。

“合作？我俩合作干什么。”

“杀凌如玉。春潮别苑，王爷的刺杀没成功。但是这次金玉盛宴，我俩联手，里应外合，定能万无一失。”

明昊定定地看着呼延豹，良久才开口，“你就如此确定，那刺杀的幕后主使是本王？”

“王爷，微臣已经把话说到这份上，咱俩就要彼此坦诚，没必要再藏着掖着。整个钰州城，都知道你是刺杀的幕后主使。就你自己以为别人不知道。

王爷，你想想看，有实力、有胆量行刺天策上将的，整个钰州城，要么就是御剑山庄的明氏王爷，要么就是我们都督府的呼延家族。还能有谁！我自然知道，不是我们呼延家。那就只剩下你这位王爷了。总不可能是明瑞小王爷吧。他还未成年。”

明昊并不搭这个茬，接着问道，“那你们呼延家，怎地突然想杀凌如玉？他可是朝廷重臣，杀了，你们呼延家不怕朝廷问罪？！”

“君逼臣反，臣不得不反！那凌如玉，已经派人接管了钰州城的守备防务。这是一个打压我们呼延家族的信号。我们呼延氏家族，在东境深耕多年。岂是他几天就能撼动的。所以呢，这次，我们想把他做了。一呢，可以斩掉瑶贵妃的这把快刀，只要这把刀断了，王爷您的日子就会舒坦很多，不会一直被强势压迫；二呢，可以给朝廷一个信号，呼延氏的权势在东境根深蒂固，不可撼动。”

“这是你一个人的想法，还是你们整个呼延家族的想法？”

呼延豹稍一停顿，特别坚决地说道：“这是我们呼延家族的想法。”

“是吗？那本王需要看到你们合作的诚意。”

“这是自然。”呼延豹微笑道，“请王爷拭目以待。”