虞敏无声流泪，用力点头，算认同这话。

过得良久，缓和情绪、擦干眼泪，方才能正经说上几句话。

虞瑶不问虞敏这些年过得什么生活。

只晓得她活着、她们姐妹相见便再好不过，往后妹妹也绝不会无依无靠。

虞瑶和虞敏说自己在灵河县的酒楼，说自己去书院教小娘子们读书。

也说宁宁和昭儿两个孩子。

“过些日子，我们一起回灵河县。”

虞瑶含笑温柔对虞敏道，“敏敏在灵河县想做什么就做什么。”

此前分明从沈碧珠口中知晓过这些事情，但听虞瑶亲口说，虞敏心里便生出一种暖洋洋的感觉。

她的那些害怕和忧虑，不知不觉也散去大半。

虞敏倚靠在虞瑶的肩膀上，感觉这些年游移不定的一颗心终于有了着落。

和姐姐一起，她便不是没有家的人。

只是欢喜过后想起别的许多事，虞敏离开虞瑶肩膀，坐直身子，目中流露出两分紧张，压低声音“姐姐，是他将我救回来的。我流落成州，他得知我的下落，救下我后命人送我来阙州城。”

“我早便该去见姐姐的。”

她低下头，“只是……我心里害怕……”

虞瑶微微一愣，反应过来虞敏口中所说之人应是皇帝。却没有空隙细想这件事，听见妹妹的害怕，她当即柔声说“不怕了，有姐姐在呢。”

“来。”虞瑶微笑起身牵过虞敏的手，“我带你去见一见宁宁和昭儿。”

虞敏被牵着站起身又红了脸——她没给孩子们提前准备见面礼。

被从山寨中救出来后，她一直将自己封闭起来，事事不操心自有祁寒川负责料理，反而像变得不食人间烟火。到得这会儿，猛然发觉囊中羞涩，哪怕想要给宁宁和昭儿准备礼物也根本没有银钱……

“怎么了？”

虞瑶抬眼看她，见她脸颊微红，抬手捏一捏她的脸，又笑，“难不成是在为见面礼发愁？”

虞敏咬唇，脸红得更厉害。

虞瑶不由得笑道“他们往后能多个人疼，便是最大的福气。”

流萤带着宁宁和昭儿在小花园里玩。

瞧见虞瑶牵着个小娘子出现，得知小娘子是虞敏，一时间愣在原地。

她也没忍住哭得一场。

到底是一桩喜事，很快破涕为笑，欢欢喜喜。

虞敏在小花园见到宁宁和昭儿。

听着他们乖乖巧巧、软软糯糯喊她一声“姨姨”，只觉得一颗心也化了。

一群人便哭一阵，笑一阵。

迟些，沈碧珠让厨房备下丰盛的酒菜，聚在一起庆祝虞敏平安无恙，也庆祝她们姐妹相逢。

虞瑶很高兴，哄着宁宁和昭儿睡下后难得喝了几杯酒。

夜里和虞敏睡在一处，两个人紧挨着躺在床榻上，虞瑶便觉得她未出阁的时候，定然和妹妹也是这样的。

似乎妹妹在身边，她开始敢多想以前的事了。

不像往前恨不得一星半点也不去想，恨不得自己什么也不知道。

“真好。”

虞瑶心里踏实，低声喃喃。

虞敏侧身往虞瑶的方向凑一凑，低声喊她“姐姐。”

“嗯？”应过虞敏，她笑说，“我在。”

虞敏弯唇，抱住虞瑶的手臂闭上眼睛道“夜深了，姐姐也睡吧。”

“睡吧。”虞瑶轻声回，借着摇曳的烛光，静静看着虞敏在她的身边安然睡去，呼吸轻浅。

原本贪杯喝酒，有些醉意上头。

但此刻看着虞敏的恬静睡颜，虞瑶反而没有多少困意，也舍不得睡。

看得半晌，她嘴角弯一弯。

哪怕恍惚仍有些许不真实的感觉，却又清楚晓得妹妹回到她的身边，是真的活着，真的回来了。

虞瑶后知后觉想起虞敏白日说过是皇帝将她救出来的。

细细推算起来，正是寺庙皇帝偶遇她到后来又出现在灵河县那一段时间。

所以……

皇帝虽然救下她妹妹，但没有借此事接近她，反倒另寻个蹩脚理由。

回想起那几日对皇帝的冷淡态度，几次三番赶他离开，而他始终没有提及过这件事。又想不久前客栈那件事……虞瑶想着，忽觉是不是把他想得太坏、对他的防备太过。虽无意再续什么前缘，但或许不是不能平心静气讲讲道理。

昭儿的存在，他若已知晓，势必也得谈一谈。

一直将人拒之千里总归行不通。

还有碧珠白天对她说过的那些话得考虑。

脑海里稀里糊涂想着这些事情，虞瑶渐渐生出困意，睡着过去。

自这一日起的一段时日，虞瑶、虞敏、流萤和两个孩子一起住在瑞王府。

待沈碧珠派了可靠随从去灵河县探听过消息，确认霍雪桐离开，她们收拾行囊，启程回灵河县。

沈碧珠一再相留，被虞瑶婉拒。

他们出来有小半个月，酒楼不能一直扔着不管，差不多是该回去了。

而且，虞瑶想带虞敏去灵河县看看。

在灵河县住得这些年，已生出感情，她如今把那里当成是自己的家，自然称得上带妹妹回家去。

只是回去的时候，不仅虞瑶身边多出一个虞敏，紧紧跟随在他们马车旁边的还有一个骑马而行的祁寒川。

观察得一会儿马背上的年轻郎君，虞瑶放下马车帘子。

“这位便是祁将军？”

虞瑶压低声音，询问虞敏——她之前听虞敏说起过，离开成州后，是祁寒川负责一路照料保护。

虞敏点点头，小声问“姐姐是不想他跟着我们吗？”

不必多猜便知是皇帝的吩咐，虞瑶沉吟中道“他也不过是听命。”

虽然那时抗拒去瑞王府，但虞敏对祁寒川不曾有过什么坏印象。为令虞瑶稍微安心，她想一想，继续小声说“祁将军应当是要保护姐姐的安全，若无危险，大约平日里不会打扰到姐姐的。”

“好，姐姐晓得了。”

虞瑶浅浅笑着应下虞敏的话，之后默许祁寒川的跟随。

从阙州城回灵河县又费两日时间。

他们不在的这些日子，酒楼一直关门，唯有阿福每天夜里过来帮忙守一守，免得遭遇窃贼。

马车直接停在后院的门外。

流萤先一步下去开门，虞瑶和虞敏相继下得马车，再把孩子抱下来。

祁寒川见到了地方，也翻身下马。

在流萤搬行李下来的时候，他一声不吭，却动手帮忙。

祁寒川只帮忙将东西搬到廊下没有进屋。

搬完东西便离开后院。

虞敏出来和流萤一起把东西搬进屋里，正望见祁寒川从后院出去的背影。

她回屋又问虞瑶“姐姐，我们管祁将军的住处吗？”

天气太热，宁宁和昭儿身上都是汗。虞瑶正帮他们擦脸擦身子，听见虞敏的话，她略一思忖道“若是祁将军可靠，隔壁有个闲置的小院子可以让他住。”

收拾着东西的流萤当下道“那我待会儿去收拾出个房间来。”

“先去让祁将军到隔壁的小院子休息吧。”虞瑶说，“他这一路也辛苦，总不能在外头晒着。”

“哎！”

流萤答应一声，将包袱里要洗的衣服放进竹篓子里，出去找祁寒川。

忙完后院的这些琐事，把虞敏的房间收拾出来，再在隔壁的小院子收拾出个房间供祁寒川住，流萤又去酒楼。今日虽不能营业，但得让熟客晓得他们回来了，否则明日酒楼开门也没几个客人知道。

流萤顺便清点下酒楼的东西，确认没有问题。

迟一些，阿福也来了。

他是和往常那样傍晚过来酒楼守夜，才发现虞瑶和流萤回来了。

高兴寒暄过几句，阿福从怀里掏出来一封信“是一个姓霍的小娘子交给我的，说务必转交给掌柜的。”

所谓姓霍的小娘子无疑是霍雪桐。

流萤接过信问“那小娘子可曾说过些别的什么话？”

“没有。”阿福道，“只说这信重要。”

流萤大致检查过这封信应当没有被动过手脚，把信送到虞瑶的面前。

“给我的信？”虞瑶蹙眉。

流萤颔首“是，且她同阿福说这信重要。”

虞瑶疑惑中将信拆开，展开信札看罢信上的内容，她深深皱眉。

这封信上详细写明一件陈年旧事。

即便已不记得，也能从字里行间知晓那是从前在宫里的事，而这一件事涉及她、霍雪桐与皇帝。

一言以蔽之，说的是霍雪桐当年之所以被皇帝打入冷宫真正的原因。

霍雪桐在封信里写自己那时以巫蛊之术诅咒她，被皇帝发觉，惹来皇帝震怒，因而被降罪。又再三为当年的阴暗心思道歉。

“小姐，信上写了什么？”流萤见虞瑶皱眉，从旁问。

虞瑶将信递给她。

满心不解的流萤把信接过去，看过信中的内容，面上浮现诧异之色。

虞瑶问“你记得这事？”

“奴婢记得一点……”流萤竭力回想，“那天夜里发生过什么，连霍雪桐身边伺候的人也不知情，唯一晓得的是大热天，底下的人却莫名抬了个火盆进屋。如若是信上所说这般，倒也解释得通。”

虞瑶紧皱的眉未舒展。

垂眸沉默片刻，她缓缓对流萤道“将这信烧了罢。”

作者有话说

掐指一算，狗子也要到了。

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