元吉镖局。

林乘墉出门时见到的那个黑衣男子正坐在大堂喝茶，桌子上摆着一个三尺见方的匣子，罗孚和镖师安陆正在皱眉沉思。

“罗镖头，你们可想好了么？这镖你们是接还是不接？”

安陆神色凝重，低声说道：“二哥，怎么办？这次可还是......还是那个地方啊！”

罗孚瞪着眼低声回道：“前些年咱们又不是没去过，再去一次又能怎样？”

男子似是有些不耐烦了：“到底商量好了没有？莫不是元吉镖局有胆子开门做生意，却没胆子接镖么？到底是没了当年了穿林蛟，现在怕不是成了土里虫，嘿嘿!”

“你!”

安陆站起身就要破口大骂，被罗孚一把按住。他缓缓站起身回道：“尚先生，不瞒您，这要送的地方曾经折了我们好几个弟兄，只是如今有些考量罢了。不过您这趟镖，我接了！”

安陆一惊，拉着罗孚不明所以：“二哥，你这是......”罗孚给了六弟一个稍安勿躁的眼神，向着那人说道：“不过接镖之前，我想要问几个问题。”

尚先生放下茶杯，盯着二人：“哦？拿人钱财，忠人之事本是镖局的规矩。不知罗镖头想多问的是什么？”话语中在“多”字上加重了语气，眼神中更是多了一丝审视。

罗孚不卑不亢，拱手问道：“四年前我大哥林郊接了一路镖，同样是南诏同样是一个匣子，敢问客官可知道此事？”

对面之人点点头，干脆的承认了：“不错，四年前也是我们请林当家的走的这趟镖。只可惜林镖头行走江湖多年，却还是失手在南诏密林中，连镖货都丢了。”

罗孚眼神一颤，听出面前这人用的是“我们”二字。

“那阁下为何一定要我元吉镖局来送这趟镖呢？说本事，在下不如九阙镖局的陈总镖头；说声望，元吉镖局更比不得洛阳的长缨镖局......”

尚先生摇摇头打断了罗孚：“看来林郊毕竟还是瞒着你们了。其实林当家的，一直都是我们的人。当年选择元吉镖局，是因为信任。今天选择元吉镖局也是给你们一个考验，一个重新加入我们的考验。”

罗孚好像早就猜到一般，面色如常，接着问到：“敢问尊驾背后，可是朝廷？”

尚先生目光一凝，接着拍手赞叹道：“追风刀名不虚传，手中刀快，不成想脑子更快。不过，我背后之人的身份现在还不是你们能打听的。若是你们这趟镖送的漂亮，给你们一个重新加入的机会也不是不可能。届时各位平步青云，光宗耀祖也未可知，哈哈哈！”

“谢大人垂青！不过元吉镖局如今家小业小，怕当不得朝廷重任。这趟镖，在下一定竭尽全力完成，但方才一事罗某羞于再提。”

听到这句话，尚先生一滞，盯着面前弯腰拱手的罗孚好一会，才哈哈大笑道：“哈哈哈，罗总镖头果然直爽，快人快语。这趟镖，就交给诸位了，一定要稳，稳，当，当的给我送到，可切莫再像当年一般了！尚某告辞！”

“大人且慢，不知大人可有信物，也好交给对方以证身份。”

尚先生从怀里摸出一块牌子丢给了罗孚，头也不回的出了镖局。

安陆走到罗孚跟前急道：“二哥，这趟镖明摆着有猫腻，你答应他作甚！”

罗孚摩挲着手里的腰牌，缓缓道：“六弟，我有种预感，这是能够弄清楚大哥、三弟、四弟他们当年下落的唯一机会了，你说我接还是不接？”

“这......怎么说？”

“大哥出事儿之后，咱们几个也不是没去过南诏那边，但是一无所获，唯一不同的就是大哥他们接了那支镖！”

“啊！那今天这支......”安老六面色一变，望着桌子上的匣子，仿佛那是一道催命的符箓。

“当年大哥、老三、老四他们到底隐藏着什么，咱们最亲的几个弟兄都一无所知。那时候大哥先把乘墉支回蜀山，老三又给咱们几个安排了一趟关外的镖，就像留后路一样，想来是不愿意让咱们也卷进什么麻烦里。”

“唉，大哥那些年就是倔！有什么事儿，弟兄们一起扛多好，偏偏藏着掖着，跟嫌弃咱们一样！”

“大哥说不定也有什么难言之隐......罢了，这件事千万不要告诉乘墉，他毕竟年轻，若是执意跟着说不定有什么危险，大哥的骨血不能在咱们手上出事！刚才那人，说话不尽不实，这块腰牌也与我当年见到的不同，说不定还有什么蹊跷。夜长梦多，六弟你去告诉弟兄们准备行李，咱们今晚连夜出发，不管有什么事儿先离开襄城再说。”

“好！”

罗孚低头看着手里的圆形石质腰牌，通体漆黑，中间刻着几条兽爪似的狰狞猩红纹路，像个戴帽子的人。背后角落有两个小字，刻着主人的名字:狍鸮。

然而罗孚清清楚楚的记得，当年自己在大哥那见到的是一块木牌，中间是一道漆成五色的石头纹。

方泰跟着林乘墉和芮玉荣，三人一路来到红叶楼，寻了几个僻静的雅座，一壶茶倒上，芮玉荣按捺不住心里的好奇抢先问道：“方少侠，你的玉坠何处得来的？”

“这玉坠是我自小就带着的，师父说就当是我爹娘给我的护身玉......”