十分钟前。
总算摆脱人群的孟正站在商场天台，扶着栏杆深吸了一口新鲜空气，才总算让自己冷静下来。
他不是很适应人潮拥挤的地方。
孟正从口袋里拿出香烟和打火机，给自己点了一根后，对着迎面吹来的风吐了口浓郁的烟圈。
“那个男生……”
他的眼中浮现出若有所思的神色。
孟正当时就注意到有人靠近，而且还是个熟人。出于谨慎考虑，他只能先行离开那个地方，转移注意力。
那个男生看似只是个普通的通灵者，但他不清楚那位疑似神媒的目标是否就跟在他身边。
一个男高中生，如果没有特殊的理由，一般是不会大老远特地跑到一家商场里来玩的，更有可能是和女朋友趁着休息日的时候出来逛街约会。
若真是如此，这个叫徐向阳的男生确实是个幸运儿。
有机会和未来的神媒建立起亲密的联系，是一件令人艳羡的事情，就算本来再平凡的人也会因此变得不平凡起来……
“砰。”
突兀的开门声打断了他的浮想联翩，孟正听见背后传来响动，转过头一看，发现是自己曾经的同事，推开了那扇被他先行破坏的门走进来。
“这地方不容易被人注意到。”
玛丽注意到了他的眼神，耸了耸肩回答道。
一头浑身呈乳白色，像布袋般的怪物从她脚边慢慢爬出来。它的躯体两侧生长着扭曲的手脚，裂开的口器内则是密密麻麻的牙齿。
“我不是让你别随便通知我吗？”
孟正扶着额头，表情苦恼地说道。
“你是害怕不小心会被其他人发现？”
“事实上，是已经被发现了。”
“谁？”
玛丽警惕地停下脚步，眼角余光不动声色地四下逡巡。
“就是上次我们俩见面时，遇见的那个高中生。”
“……那还挺巧的。”
“不是巧不巧的问题。”他叹了口气，“我现在的身份是公务员，工作忙着呢，没重要的事别打扰我。还有，盯着你我的眼睛都不止一双。”
“放心吧，我已经检查过一遍了。”玛丽说，“而且，确实是重要的事情。”
“你是说附近的情况？”
“当然。”
在女士面前，孟正还是很有绅士风度地将香烟捻灭了。
“超市内部呢？你就是为了伦道夫来的吧，听说他以前是个建筑设计师，赚了点钱后，就到国内这个新兴市场来投资，最后甚至干脆在这座城市定居下来了。”
“……他对你提起过这些？”
玛丽皱起眉头。
“我来的第一天，他就主动找上门来打过招呼了。”
孟正摊开手，露出一副无奈的表情。
“虽说我已经正式宣布脱离学会了，但大家好像还是很挂念我。受欢迎的男人就是这样辛苦，没办法啊。”
“伦道夫是最早就来到了这座城市，比我们都要早。他答应过，在需要的时候可以去请求他的帮助。”
“他不是和我一样，选择退休并脱离学会了吗？”孟正笑了笑，“还有，别把我算到你们的队伍里去，我可是真心想回来的。”
玛丽无视了他的说法，面无表情地继续解释道。
“退休是真的，但他想要帮我们的忙这件事一样是真的。如果真的能发掘出一位‘神媒’的话，任何人都不会拒绝这种诱惑……何况，还有那个不知是真是假的末日预言。”
女人走到他身边，一起眺望远方。无数楼房层层叠叠地向外扩张蔓延，城市的尽头处，有青山隐现。
“以前只有脑子有坑的狂热宗教徒才会觉得所谓的末日会是真的；可是现在，已经有越来越多的人相信这回事了。”
——征兆。
她低声说道。
“有太多太多的征兆，让人不得不相信……”
“这种事别提了，得不到结果。信不信都看个人，反正等到今年结束就会有答案。”
孟正打断了她的话头。
“重要的是眼下的情况。你把我叫来，就是为了和伦道夫三人一起见上一面吧？他人呢？”
“没有发现。”
玛丽摇了摇头。
“伦道夫的邪灵有点特殊，只要不行动，就很难被感知系的灵媒发现。”
“如果他没有这等手段，早就被当地的机关揪出来了。”
观察——无论是视觉、听觉、嗅觉，或者是利用仪器，从最基本的层面上来说，都是信息的交换。
当邪灵们处于另一个世界中的时候，信息难以传达，虽说现实的侦查手段难以起效，但在这种情况下，人们完全可以当它不存在；
而当它们一旦想要干涉现实，就定然会出现某种“现象”，这是物质世界的客观规律使然——这种现象本身，还是通过能通过人类现有的方式记录下来的：
比方说异常的光学现象、温度剧烈变化和电磁波干扰，都是常见的情况，即一般人口中所谓的“闹鬼”。
普通人虽然不能像通灵者那样直接观测到邪灵的存在，却还是能通过这些现象察觉到它们对现实世界的入侵。
但这个问题若是反过来，远境的邪灵们，又是如何观测到现实世界中的人类的呢？
目前最常见的解释是，就算是邪灵，其认知的基础仍然是信息的交换：就像雷达是通过“发射电磁波对目标进行照射并接收其回波”的手段来确认信息一样，邪灵们则会利用自身的感知能力来认知现实世界——而这种能力，几乎等同于人类的通灵能力。
由于它们相当于是站在远境的角度来观察，所以无法被现有的技术手段被屏蔽，任何迷彩都不可能起效。
简而言之，就是邪灵能借由通灵能力直接发现人类，而普通人却需要一系列间接现象，才能注意到它们的存在。
这种不受现代科技仪器限制、不公平的观测差距，使得只有同样具备通灵能力的人类，才能与之在同一个层面对抗。
除此以外，根据邪灵们自身拥有的不同的特殊能力，它们还会被分为好几类。
其中感知系邪灵就是最擅长这种信息对抗的类型，不止能通过通灵捕捉到散发出来的信息流，确定对方的行动；甚至能反过来加以利用，遮蔽自身的信息，不至于被其它邪灵注意到。
能控制此类邪灵的灵媒，自然就是通灵者们最擅长侦查和反侦察的那一类。
“……那里面，真的什么都没有？”孟正挑起眉头，“我不是怀疑你的能力，但你上回不就被一个不明人士压制了吗？”
“那要不你去试试？”
玛丽没好气地回了一句。
“我不是那个意思啊，别误会。我是觉得，既然上次你的感知过程被人压制，而那个男生又在这两个现场都出现了——”
“你是说，在他的同伴们当中，还有一员感知系灵媒吗？”
“是的，要么就是那个叫徐向阳的男高中生本人，要么就是还有第三个人。”孟正猜测道，“有一个能在短时间内驱散A级邪灵的疑似神媒，还有一个擅长感知的成员，这已经是一股不容小觑的力量了。”
除非有特殊情况，寻常的灵媒一般都只能操纵一头邪灵；因此和擅长不同方向的他人组合，构成一支值得信赖的小队，就是非常有必要的。
现实中与其他灵媒的对抗还是其次，真正可怕的还是进入鬼屋之后。
那里是邪灵的地盘，现实世界与远境的夹缝地带，在一支灵媒小队中，感知系灵媒能发挥的特长，不止是情报的搜集，更是小队成员们能活下来的依仗。
“的确如此。”
玛丽叹了口气。
“我相信你们本来就不打算用太粗暴的做法吧？”
先不说能不能打赢乃至控制目标，要是激怒对方，造成情绪崩溃之类难以控制的后果，结局就是大家一起死。
“那当然，我们是学术组织，又不是恐怖分子……”
女人的表情迟疑了一下。
“不过，要是神媒的同伴中有一位强大到足以压制我的感知系灵媒，调查起来会变得异常麻烦。”
“所以，才需要人手。”孟正接上了她的话，“伦道夫先生的邪灵比较特殊，能够附身在无机物上，虽说不是感知系，却拥有着能屏蔽通灵的特性……你没有别的联络方法吗？”
“问题就在这里。我昨天晚上就试过了，但他没有回复我。”
“所以你才不得不找上门来……”
孟正的话音未落，就被惊慌失措的玛丽打断了。
“等等，等一下！我突然感觉到了一股十分庞大的力量……是邪灵召唤！就在我们脚下！”
玛丽尖叫了一声。
下一个瞬间，他们脚下的地面剧烈震动起来，恍若火山爆发。
孟正沉默着抓住了同伴的手，维持平衡，随后轻声说道：
“看来是瞒不下去了。”
“这……这是神媒和她的同伴们做的？”