回到家己是黄昏，言哥儿和语哥儿急切的迎了出来，上下打量着柴小桃和讼哥儿，发现二人安然无恙，这才放下心来。

语哥儿红着眼圈道：“娘，以后我要变得有好多好多钱，不让娘再为了省二哥住宿费而冒险进山。”

言哥儿也红了眼眶，纠正语哥儿的话道：“光有钱还不行，还得有权。娘，我一定发奋读书，位居人臣，让何楠生这个小县令再也不敢欺负娘。”

柴小桃连忙解释道：“你们可别这样想，何楠生没欺负娘，他还救了娘一条性命呢，况且，他们只是让咱帮找东西而矣，此事机密，你们要记住了，娘带着讼哥儿，这两天是找刘掌柜谈生意去了，知道吗？”

言哥儿和语哥儿笃定点头。

柴小桃把一身的脏衣裳换了下来，绣花鞋好不容易才脱下来，两只脚已经浮肿，脚心起大泡了。

柴小桃用温水洗净了，用针挑开大泡，重新包扎好了，趿拉着鞋要去做饭。

刚到伙房，李萍已经端了一盆杂粮面馒头，外加一大碗蒸肉过来了。

两人寒暄了一会儿，柴家母子四人开始吃饭，发现李萍眉眼间有些失神，痴痴傻傻的。

柴小桃放下碗筷，内心有些划魂：“萍儿，是不是村人背后传我和王满的闲话了？”

李萍连连摇头：“没有。我按你教我的说辞说了，加上刘掌柜特意来过你家，讼哥儿又跟着你一起，大家完全没往王满身上想......”

柴小桃：“既然没传，你还一脸苦瓜脸的做什么？”

李萍小脸皱成了包子，脸色微红：“小桃，何十五这个人怎么这么怪呢？说他是好人吧，他好像不大好相处，还打了讼哥儿、逼你上山；说他是坏人吧，我跟他下山的时候，遇到鬣狗他还救了我，背着我下山......”

柴小桃翻了记白眼道：“这事儿你纠结什么？人的好或坏，不是非黑即白的。在我和柳里正发生冲突时，何十五会选择帮我；在我和何楠生利益发生冲突时，何十五会选择效忠何楠生；就如同我和何十五冲突时，你会选择帮我一样，这是人之常情，我并没有怪何十五，况且，我也得到好处了，不是吗？”

因为此事，言哥儿会吃住在书院，不用来回折腾，可以用心的读书，这样看来，柴小桃觉得自己还算占便宜了。

见李萍表情还是有些怪异，应该是在回忆着山上发生的事情，既然她不愿意说，柴小桃也没有逼问，反而调侃李萍道：“萍儿，你刚才是说，在山上遇到鬣狗的时候，何十五在你和鬣狗之间，毫不犹豫的选择你，对不对？”

李萍本能的点了点头，抬头看见小桃笑得如偷腥的猫一样，瞬间明白，柴小桃是把她和狗放在一起了，再也顾不得想心事，伸手就挠柴小桃的痒痒。

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小桃决定进城问一问刘嘉怡，两家有没有合作的意向。

这样，既可以给乡亲做出一副谈生意的架势，圆了上山的慌；也可以打探下凌家的合作意向，如果不成，自己也好另做打算。

进了城，柴小桃直奔凌家布庄。

见到小桃不请自来，刘掌柜面色有些尴尬。

有句话说的好，成年人的世界，没主动便是拒绝，柴小桃明白，这事不成了。

柴小桃微微一笑道：“刘掌柜，不用不好意思，买卖不成仁义在，以后有机会再合作。”

柴小桃站起身来想走，刘掌柜叫住了她：“秦娘子，我家夫人不是不想合作，只是我家老爷想做酒楼生意，夫人盘了下账册，正在考虑关了收益不高的胭脂铺子。夫人特意叮嘱我，如果您来了，让我带着您上门一趟，她亲自向您解释一下。”

见刘掌柜一脸诚邀，自己要是再推三阻四，倒像是自己心胸狭隘了似的。

反正时间来得及，柴小桃便随着刘掌柜去了凌府。

凌府很大，富丽堂皇，看出来凌家是个资金雄厚的商贾。

被带进宴客厅，过了一会儿，凌夫人被丫鬟扶着来到宴客厅，人未到，笑声先到，看出来她心情很是愉悦。

柴小桃忙站起来来，屈身施礼以示恭敬。

凌夫人忙主动拉着柴小桃坐下，轻叹了口气：“秦娘子，嘉怡都和你说了吧？家里实在最近有些银钱紧张.......”

柴小桃忙答道：“凌夫人客气了，买卖买卖，有买有卖，双方自愿，有商有量，今天合作不成，明日也许就成了。”

凌夫人忙让丫鬟出去奉茶，与柴小桃谈起她相公要扩充做酒楼生意的事情。

放松下来了，柴小桃才抬头正眼看向凌夫人，不看来好些，这一看吓了一大跳，只见凌夫人的肚子，似一个大盆扣在了腹部，上面的绿光忽明忽暗，很不稳定，这与她看到的林翠翠的孕肚完全不同。

如果没记错，凌夫人现在的月份，也就四个月左右，怎么会这么显怀？

看出柴小桃眼里的疑惑，凌夫人右手抚着肚子，满脸慈爱道：“郎中 说，我这可能是双生子，加上吃的好，孩子自然长得大些。”

不对劲儿，十二分不对劲儿。

柴小桃忙问道：“凌夫人，你找的郎中，可是褚郎中？”

凌夫人也曾是个八面玲珑的聪明人，只是最后怀孕变懒才放松了警惕而已。

经柴小桃这么一问，凌夫人立即看出了几分不寻常，对刘嘉怡使了个眼色。

刘嘉怡心领神会，立即找借口把丫鬟们都支走了。

凌夫人一脸凛然的问柴小桃：“秦娘子，孩子，有问题？”

发初怀孕时，连褚郎中都险些打了眼，是柴小桃说了一句话，让褚郎中重新诊脉，这才确定了情孕，对于柴小桃，凌夫人有种特别的信任。

柴小桃一脸踌躇：“凌夫人，我不是郎中，说不上来哪里有问题，但是，就是直觉有问题，就像上次在医馆，我直觉您会怀孕一样。”

凌夫人四十多岁才怀上这个孩子，金贵得不得了，一听说孩子可能有问题，脸色顿时惨白。

不过只慌了一会儿，立马对刘嘉怡嘱咐道：“嘉怡，让凌管家，不，还是让春旺备车，我和秦娘子出去一趟，就去胭脂铺子，自后院请褚郎中上门，别让人盯上。”

刘嘉怡忙下去安排了，很快，套好了马车，边往外走，凌夫人连笑着对柴小桃道：“上次多亏了秦娘子才没有惹恼了孙小姐，胭脂铺子要不做了，给秦娘子挑几套上等胭脂带回去，千万别嫌弃则个。”

三人坐上马车，出了府。

刚刚奉茶的小丫鬟鬼鬼祟祟的跑向了内宅。

凌姨娘听了丫鬟的汇报，皱起眉头道：“和一个年轻妇人出去了？不会是去医馆吧？”

小丫鬟笃定答道：“不是。奴婢听得真真的，大夫人说胭脂铺子要关了不做了，领她选些上等胭脂，感谢她进献珍珠敷脸方子的恩情。”

凌姨娘心终于落了底，似自方自语：“老虔婆，等相公把生意弄到手里，你就土豆搬家滚球子吧！”