汤晓钟非常疑惑，心说你晚上究竟喝了多少酒，问的这都什么问题啊？

金英越说越兴奋，眼见汤晓钟不答，便自己说道“如果苏禄国王上书，愿意献出领土，将苏禄国纳入大明版图，这时候，你觉得皇上会不会出兵？”

汤晓钟听完，突然愣住。

半晌之后，才喃喃道“公公好智谋！”

金英回到椅子上，在此端起茶杯“你我出海之后的遭遇，已经够丢人了，虽然捡了个占城王可以交差，但是，下西洋这件事终究是被搞砸了。如果苏禄能够并入大明，你我二人便是开疆拓土之功，你觉得呢？”

汤晓钟已经陷入沉思，他的一生，从考上进士开始，直至今日，几乎没有离开过翰林院，每日都在和各种文史稿件打交道。

本以为自己的一生也就这样了，没想到，阴差阳错之下，被派出海，为下西洋舰队探索航道。

然而，到了海上，他才知道，自己错的有多离谱。

回京之后，受罚是免不了的，如金英所言，就算捡了个占城王，也不能弥补自己的过错，无非是受罚的时候能轻些。

可是，如果能将苏禄并入大明，那就完全不一样了！

根据刚刚得到的消息，大明已经彻底占领安南和占城，苏禄与这两个国家隔海相望，正好连成一片。

金英喝完杯子里的茶水，问道“汤学士，你还犹豫什么？”

汤晓钟重重地点点头，说道“公公，你就吩咐吧，需要我做什么？”

金英满意地笑了笑，说道“咱家是个粗人，这一辈子，只会伺候人，不擅言辞，接下来的事，需要你去和苏禄王沟通，这开疆拓土的功劳能不能拿到手，就要仰仗汤学士了！”

汤晓钟起身行礼“公公放心，这件事若办不成，我汤某不走了！”

第二日，金英带着几个干儿子，在苏禄好好转了一圈，此时正是盛夏，各种水果琳琅满目，让人大饱口福。

从这天起，汤晓钟开启了正义使者模式，把苏禄王好一顿忽悠。

他是进士出身，如论口才，自认不属于任何人。

仅仅三天之后，苏禄王心中就升起了反抗吕宋欺压的念头。

可是，这样的国家大事，非他一人可以做主。

掌握苏禄国政权的，其实是三位王，分别为东王、西王和峒王，其中以东王权利最大。

当初葬在大明的那位东王，就是现在这位苏禄王的爷爷。

很快，西王和峒王应召前来。

这些年来，苏禄受吕宋欺压，可谓是敢怒不敢言，如今一听说要反抗，要得到大明的支持，心中不免有些期待，同时，也很担忧。

苏禄国的兵力，无论如何也不可能和吕宋抗衡，换言之，必然打不过。

问题的关键，就在于大明会不会出兵相助。

如果大明不出兵，那不是完犊子了？

因此，三人很犹豫，迟迟不能做出决定。

这时候，汤晓钟的三寸不烂之舌又开始发挥作用，他滔滔不绝，引经据典，把那个翻译官都整词穷了，终于，三位王的情绪都被带动起来，决定反抗吕宋的欺压。

眼见时机成熟，金英等人带上占城王，先行回京复命。

汤晓钟则自告奋勇要求留下，以他的身份，至少能代表大明支持苏禄的态度。

吕宋国这边，平时欺负苏禄欺负惯了，现在对方突然跳着脚反抗，当下就急眼了，派了五千兵马，南征苏禄。

两国开始交战，苏禄这边兵力弱势，不断后退，吕宋则步步紧逼。

苏禄坐不住了，找到汤晓钟，问道“请问上使，天朝何时能够出兵？”

汤晓钟却不急不慢，说道“关于此处的情况，老夫已经原原本本写好了奏疏，派人送去京师。”

苏禄王心里着急，说道“吕宋大军压境，如果天朝再不出兵，怕是……坚持不住了……”

“关系到战事，皇上也不会贸然做主，定会召开廷议，征求其他诸位大臣的意见。”

“这……要等到什么时候啊？”

“难说，如果众人一致通过，准备出征的钱粮，嗯……大约半年就可以了。”

“半年？”

苏禄王感觉自己要疯，半年我坟头草都半尺高了，你还出兵，出个求！

汤晓钟笑了笑，说道“这是顺利的情况，如果有人反对，或者在征集粮草的时候出现问题，就很难说了。”

苏禄王突然意识到，这个糟老头子是不是忽悠我呢？

当初，是你告诉我们，要反抗，如果打不过，不要怕，还有大明呢！

现在人家都快打到家门口了，你跟我说，还要等半年？

我能等，人家吕宋会等吗？

想到这里，苏禄王很想掐死这个糟老头子，但是，又不敢……

“上使，能不能想想办法，真的快坚持不住了！”

汤晓钟想了想，说道“办法嘛……倒不是没有，只是……”

苏禄王一听有希望，赶忙说道“您请讲！”

“老夫也只能给你们提点建议，至于能否奏效，却不敢保证。”

苏禄王心中暗道，当初谁信誓旦旦跟我说，有大明的支持，吕宋必败，现在却来个不敢保证？

唉，没办法，谁叫现在有求于人呢，忍着吧！

汤晓钟继续说道“皇上召集群臣商议，大家肯定会综合考虑，是否出兵，何时出兵，而考虑的条件，无非是支出，收益……”

苏禄王心中一凛，突然出现一种不祥的预感……

“……打仗是要花钱的，出兵吕宋要走海路，需要大量的舰船，花的钱更多，将士们的口粮，武器装备，弹药补给……这都不是小数。”

苏禄王急忙说道“只要天朝愿意出兵，物资补给，我们这里可以提供！”

汤晓钟摆了摆手，说道“物资补给只是一个方面，最关键的，是这场仗会造成什么样的影响，吕宋和大明交好，只因为对苏禄发兵，大明就要刀兵相向，这个理由似乎不是很充分，皇上召开廷议的时候，群臣肯定会有人提出异议。如果众人的意见不统一，怕是短时间内很难有结果。”

苏禄王越听越急“上使，您就想想办法，来人……”

说着话，他招了招手，有人抬着一口大箱子过来。

汤晓钟偷眼瞧着，一口箱子需要两名壮汉来抬，而且很吃力，看样子，分量不轻啊。

苏禄王再一挥手，箱子打开，顿时，各种黄白之物，珠宝翡翠……

汤晓钟忍不住咽下一口唾沫，笑了笑，说道“殿下莫要客气，老夫甘愿留在此处，就是为了帮助苏禄共度难关，方才我们说，打仗是大事，如果想要皇上尽快出兵，除非……”

苏禄王急忙问道“除非如何？”

“除非……”

汤晓钟看了他一眼，缓缓道“除非吕宋出兵攻打的，是大明的土地！”

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