朱祁镇独自坐在御书房，眉头紧锁，因为有个问题想不明白。
当初北伐一战，瓦剌覆灭，鞑靼遁走，朵颜三卫换防斡难河，漠北形成新的格局，五年来相安无事。
问题就在于，怎么可能会相安无事？
鞑靼部自诩黄金血脉，成吉思汗的后人，怎会轻易放弃被视为神圣之地的斡难河？
这些年来，朱祁镇不止一次设想过，鞑靼部会以何种方式卷土重来。
可是，脱脱不花就好像从这个世界上彻底消失，五年来从未露过面。
甚至在明军对安南、占城动兵，铁甲舰远征海外，还有对乌斯藏动兵……
哪怕南方打成一锅粥，北方边境依然是一片宁静祥和。
朱祁镇很是不解，鞑靼部都死光了吗？
被异鬼吃了？
总不会来个凛冬将至，异鬼大军从天而降的剧情……
“皇上，漠北卫栖栖克请求觐见！”
朱祁镇睁开眼，问道：“她来做什么？”
怀恩躬身道：“皇上是不是忘了，栖栖克半个月前便送来奏疏，说是商谈架设电报线路一事……”
朱祁镇不由得笑了笑，道：“这个女人还真是争强好胜，听说到什么新鲜玩意，她定会跑来找朕要，当初修铁路的时候就这样！”
怀恩也跟着笑了笑，道：“不得不说，这些年来，蒙古诸部在她手上还算安分，发展的势头也不错。”
“这倒不假！”
朱祁镇点了点头，又问道：“人到哪了？”
怀恩道：“回皇上，已经在午门外等候。”
“让她进来吧！”
“是！”
“等一下！”
朱祁镇似乎想到些什么，出声叫住怀恩。
怀恩赶忙转过身，问道：“皇上还有什么吩咐？”
朱祁镇沉吟片刻，然后问道：“她带了多少人？”
怀恩想了想，回道：“只有几名随从，大概三五个人吧，奴婢没有留意……”
“她进京之后，还去过什么地方吗？”
“这……奴婢不知……”
怀恩慢慢低下头，额上已经渗出冷汗。
朱祁镇脸色有些黑，好歹也是东厂头子，一问三不知，要你何用啊？
“宣她进殿，然后去查查，这一次她进京带了多少人，都和谁有过接触。”
“是！”
怀恩脸色苍白，逃也似的离开御书房。
不多时，栖栖克前来拜见。
“臣栖栖克，问圣躬安！”
“爱卿平身！”
朱祁镇挥手示意，同时，不由得多看了几眼。
今日的栖栖克穿了一件颇具蒙古族风采的袍子，还有头上的配饰，似乎是一种很隆重的穿戴。
“谢皇上！”
栖栖克缓缓起身，抬起头来，嫣然一笑。
她本是瓦剌郡主，打小在马背上长大，比起柔弱的中原女子，更多了几分英姿飒爽之气，举手投足间仿佛都充满活力。
再搭配上这样的穿着装扮，更是别有一番风情。
朱祁镇盯着看了许久，这才反应过来，好像有点不合适……
栖栖克并没有注意这些细节，开口道：“臣此番进京，是为了架设电报线一事，听说有了电报，朝廷的指令便可以瞬间而至，如此一来，也有利于皇上掌握蒙古诸部的动向，何乐而不为呢？”
朱祁镇说道：“爱卿的奏疏，朕看过了，只是架设电报线这种事不能急于一时，等时机成熟，朝廷自会考虑。”
栖栖克倒也不急不慌，缓缓道：“听闻远在极北的漠河卫已经通了电报，不知臣妾所在的漠北卫为何不能？”
朱祁镇摇了摇头，耐心地解释道：“漠河卫守卫在大明北方边境，战略意义比较特殊，开通这条电报线可以不计成本，但是，漠北卫并非边境，自然要考虑到到其成本和用途。”
栖栖克想了想，说道：“若成本太高，漠北卫可以自掏腰包。”
朱祁镇不禁好笑，道：“听你这意思，现在有钱了是吧？”
栖栖克笑道：“承蒙皇上恩典，这些年来，蒙古诸部倒是不愁吃穿，家家户户也有些存银。”
朱祁镇只好说道：“朕没有批准你的请奏，倒不是钱的事，主要是电报机和电线技术还不够成熟，科学院正在改良当中，如果现在铺设线路，等改良成功，立刻便要更换，岂不是白白耗费钱粮？”
栖栖克又问道：“那何时能够改良出来？”
“这个可说不准，不过，应该快了！”
朱祁镇从御桉上翻了一下，找出一份舆图，然后摊开。
“你看这里！”
栖栖克走上前，只听朱祁镇指着图上的位置，说道：“朝廷已经规划了一条线路，从京师到北海卫，沿途会经过漠南卫和漠北卫，最多一年便会实施，卿家回去等消息就是了。”
“那就多谢皇上了！”
栖栖克看得明白，既然朝廷已经有了规划，而且一年内就可以试试，自然也就没必要再追问下去。
朱祁镇收起舆图，然后说道：“蒙古诸部亦为大明子民，朕不会厚此薄彼，你就安心把事做好，不用一趟一趟往京师里跑。”
栖栖克笑了笑，道：“皇上的恩典，臣自然是明白的，就怕诸部子民不明白，臣就来京师做做样子也好嘛！”
朱祁镇愕然一笑，原来是这样！
还以为栖栖克生性火爆，心中藏不住事，有事没事就往京师跑。
每次都是火急火燎跑过来，又风尘仆仆赶回去。
原来，是做样子给人看的！
漠北蒙古诸部是从五年前归顺大明，在他们自己心中，定然还存在芥蒂。
只要稍有不均，比如说，朝廷给乌斯藏修路，漠北却没动静，他们定会想，这是朝廷对漠北蒙古诸部存在戒心，如果处理不当，定会滋生出很多负面情绪。
这个时候，栖栖克亲自跑到京师，争取来一条铁路，事情马上就不一样了。
既然朝廷一碗水端平，那么大家自然就没什么怨言。
可以说，栖栖克很聪明，用看似鲁莽的行为，实则却是在维持蒙古诸部的团结和稳定。
朱祁镇不得不重新审视起这个女人，当初把她留下，其实有两层原因。
其一，蒙古诸部需要一名领袖，此人必须有一定的威望，能够让诸部子民臣服，否则群龙无首，只能加大朝廷的管理难度，稍有不当，甚至有动乱的风险。
其二，那就是逃走的鞑靼部！