宋跃吓了一跳。

侧身避过他这一礼。

问道：“戚将军，你这是做什么”

这戚元德明明年纪比他还大上十几岁。

此时竟然管他叫大哥

宋跃怎么想都觉得毛骨悚然。

戚元德犹豫了一下，憋屈道：“今天早上，我接到圣旨，圣上命我一个月内清剿水匪，不然，不然就叫我提头回去复命！”

还好院子里面没有光，不然宋跃一定能看到戚元德的脸和脖子都红了。

宋跃这回是真的惊讶了。

他问道：“为何圣上会突然下这样的圣旨”

要知道，江南道的水匪自古以来就存在。

想要在这么短的时间内清剿，谈何容易。

按照宋跃的估计，起码也得三个月左右。

才能拿下最猖獗的那几批。

连清剿都说不上。

但是圣上竟然突然命戚元德一个月内清剿水匪……

宋跃沉思了一下，说道：“看来朝中应该是有什么事情发生了，不然的话，圣上不会突然这样的。”

皇帝是一国之君，各地的实际情况怎么样，他心里肯定是有点谱的。

不可能不知道清剿水匪的难度。

空气里面飘着清新的木材味道，这是新村的房屋用的木头传出来的。

莫非……

宋跃的脑海里冒出一个念头来，不过他却不准备对戚元德说。

而是说道：“戚将军，当初在军营里，我说有朝一日你求我办事，需要开口叫大哥，那都是玩笑话而已，戚将军不必当真，我身为江岸府的知府，协助戚将军你剿匪，那是应该的，戚将军你为人豪爽，又为国为民抛头颅洒热血，能帮助你，是我的荣幸，只不过今天夜已经深了，要不戚将军就留下来，明日一早，我带你去见几个人，相信他们一定会对你有用的。”

戚元德脸上的神色好看了一点。

怪不得皇帝喜欢文官，看看，人家就是这么会说话。

原本打算回营的戚元德点了点头，再次拱手，说道：“既是如此，那戚某就打扰了。”

新盖好的房子并不少。

宋跃叫新选出来的村长福伯，带着戚元德等人去找了空房子，又送了几床棉被过去给他们用。

一夜过去。

宋跃等人起来，请村里的妇人做好了早餐。

吃过之后，他叫来了村里的几个老汉。

指着戚元德，给他们介绍道：“这是戚元德将军，我记得你们说过，你们对这一带的水道十分熟悉，也曾经见过那些类似水匪的人出没过”

“草民见过戚将军！”

几个老汉齐齐拱手。

其中一个，蓄着胡子的老汉，佝偻着背。

说道：“草民以前去摸鱼，正潜在水下呢，听到有人划船的声音，这才发现三湾口那边的芦苇丛里面有船只划出，以前大家都传说那一片有水鬼，所以没人敢去，不过草民悄悄进去看过，那丛水草背后，其实是有水道的，而且经常有船只划过的痕迹，现在想来，可能就是水匪的藏身之处！”

他这一说，其他几个人也纷纷说起自己的发现来。

于是很快，戚元德就得到了好几个线索。

他奇怪道：“为何给我们带路的向导不知道这些”