老李头打开红布包，里面是一截裹参用的树皮腰子，再把树皮腰子打开，里面赫然是根新鲜山参。
看芦头须子，那参最多不过二年半，但不知为何参色黄里透着点点浅灰，不仔细看看不出来。
黄瘸子拿起那参在鼻下闻了一闻，叹息道：“这小棒槌不干净，老李啊老李，你真是老眼昏花了，再不收山，早晚把命搭上！”
老李头一惊：“啊？不会吧，我也走山大半辈子了，怎么会……怎么会……”
黄瘸子又问：“这棒槌你是从哪儿挖的？”
老李头忙答：“就，就绳套子那边，你知道的，我腿脚不行了，不往深了去。”
黄瘸子听完道：“你给我们爷俩找个铺盖，今晚就不回去了，天一亮你带我上山，那参坑里还有东西你没挖干净，所以才找上你家。”
老李头连连点头，赶忙把去找被褥，把空闲的偏房腾出来给黄瘸子我俩住。
回屋休息时，我躺在炕上翻来覆去睡不着，就问黄瘸子道：“叔儿，李家大娘嘴里跑出来那小黑玩意儿是啥？”
“那是山里的老客儿。”黄瘸子随口道：“每年一到走山采参的时候，总会出点子这种事，怕是山里出了不平事，那些玩意儿跟着怨气下山蹚事儿来了。”
黄瘸子这番话我听得一头雾水，可再要多问时，黄瘸子却已打起了呼噜来，我也只能睡下。
毕竟太晚了，我俩这一觉一直睡到天光大亮，起来后早饭都没顾上吃，黄瘸子就叫老李头带着我们上山，并且要借用老李头那套走山挖参的家伙事儿。
长白山脚土生土长的挖参人，都会有一套自己专属的家伙事儿，一共十二件东西，分别是棍钩剪、刀斧锯，绳签铲、腰蓑篼，在走山途中用于挖参、寻路、抵御野兽，甚至于必要时候保命。这套家伙事儿一般来自于师承或家传，在挖参人心中贵如性命，因此挖参行里的规矩是向不外借，借物就等于借命。
可如今黄瘸子跟老李头借时，老李头二话没说，就把自己的行头全亮了出来，这是参队老伙计间生死相托的信任。
出发后，老李头带着我们从北坡进山，说是老李头带路，但上山的路显然黄瘸子要更熟悉，甚至对沿途每一处暗坑、每一处峭壁都了若指掌，即便如今已残了一条腿，仍是健步如飞，在山崖峭壁上如履平地。
后来没过晌午，我们就进了老龙林，也就是老李头口中那片挖参的‘绳套子’。
老龙林环抱北坡，是经由北坡进山挖参的必经之路，也是北坡一带许多挖参人的生财之所。
因为老龙林里总会生些年头短的山参，例如三花马掌灯台子，虽极少见贵重的四五品叶，但也足够挖参人们养家活口，因此常被一些手艺不精的挖参人，戏称为‘上货点’。
至于‘绳套子’这土名，来自于一个久远的前清传说。
相传百年前清王朝颁布闭关禁令，封闭山海关，不准关内汉人出关，踏入有‘龙兴之地’一称的长白山境内一步，以免传说中这条背负大清国运的龙脉遭人破坏，而漫山遍野的人参正是灵气之根。
但仍有无数穷苦百姓为谋生计，冒着杀头的危险也要潜出关外，进山盗采山参谋取私利，朝廷当然不会不管，就派出八旗重兵驻扎在山里巡逻，凡遇走山盗参者格杀勿论。
这其中，有位驻扎在北坡的八旗将领名叫‘苏和泰’，此人在长白山一带颇有恶名。
当时已经是清末，大清朝国本动摇根基不稳，不少关内人趁机如潮水般涌入关外，史称‘闯关东’。这些人里，绝大多数都是奔着长白山人参来的，因此其中不少人后来私闯北坡时，都落在了苏和泰的手里。
苏和泰倒是狠毒，将所有抓获的挖参人无论男女老少一律吊死在老龙林内，尸体悬于树上不管，以便警示旁人，久而久之，老龙林里吊得到处都是尸体，听老人说，那时候别说是山林里的虎狼，连山狍子和野鹿的眼珠子都是通红通红的，因为死人肉吃多了。
尸体被野兽吃掉后，漫山遍野的树杈上只剩一条条垂下来的绳套子，甚至至今还在迎风飘摆，因此而得名。
这是我第一次上山，一进到老龙林里只觉得后脊梁发寒，就好像无数双眼睛，不知从何处正悄悄盯着自己看，但显然黄瘸子和老李头早已适应，神情中看不出丝毫的不适，后来老李头带着我俩在林子里兜转了又两个多钟头，才把我们带到了他挖参的地方。
那是老龙林靠近西北侧边缘的一块林间空场，还能看见地上挖完的参坑里插着一根木头棍，棍上绑着一条红布，坠着两枚铜钱。这是挖参人的老规矩，在老辈人心里人参是活物，人参既人身，一条参就是一条命，所以挖完参要留下两枚铜钱，这叫‘以钱换命’。
黄瘸子蹲到参坑前，先用老李头的快当铲子铲了一锹坑里的土，捏在手里又搓又闻，仔细看，土里还混着一段段细小的参须子，却不是正常的黄色，而且略显发红。
黄瘸子看了身旁老李头一眼，叹道：“你就是个老糊涂！这土里带血你也敢挖？当年我咋教你的？”
这话把老李头吓的不轻，犹犹豫豫道：“当时天黑，我确实有点花了眼，再说现在走山的人比参还多，好不容易寻见一根，我总不能不要啊……”
“你早晚死在贪字上！”
说着话，黄瘸子又从背篼里掏出快当签子和铜剪刀，清亮的喊了一声‘棒槌’之后，开始小心翼翼配合铲子，沿参坑继续往下挖。
又挖下二尺，泥土里掺杂的参须渐密，更红，又下一尺半，土下竟渐渐显出一抹焦黄。
黄瘸子忙停了手，用快当签子小心轻拨，土下露出的竟是一张破草席的一角，又用剪刀将席子剪开，席子里，露出个年轻女人雪白的脸……