“不是怕大博士，是怕说错话。”罗明低着头有些怯懦。

“你刚才和我鹰对之时，可是神气的很。”薛其是顿觉他的可爱之处。便如向着朝阳而生的一朵花，偷偷在背后抹去露水，是一种真实，也是一种无邪。

“那是……那是，”他抬起眸子来，“那是为了赢。”

薛其是也抬眼，二人四目相对，他愣了片刻，问道“这下你赢了，开心吗？”

罗明细想了想，摇了摇头，“不那么开心。”

“为什么？”

“因为我若是赢了，就是你败了，你败了，就是名声扫地。”罗明见事很犀利。

薛其是停下了手，将双臂抱起，温温笑着，“你我今日初识，我名声扫地与你何干？”

罗明一怔，似乎并没有关系。

“此番文章会，绝不是一个输赢高低这么简单，你能看透的，大多数人都看得透，而你看不透的，居多。”薛其是起身拍了拍衣裳，“十岁，我十岁的时候，做不到你这样。”

他若有所思地低着头，一半身子站在光里，一半身子站在影子里。

“罗明，你我都做了大魏政治的牺牲品，事已至此，希望你和我都不要辜负了今日的结局，他日，你能靠着太子伴读的位子再往上走一步，你就是今日的沈可人。”薛其是一字一句，越到最后，越有些咬牙切齿。

而罗明，尚不明白他的深意。

薛其是说罢，旋即拍了拍额头，笑道“算了，你我有缘今日一场擂台，我心服口服，罗明，好好走下去，你的艰难险阻，刚刚开始。”

说完，他便阔步走了出去，留下罗明一个人怔怔思考着刚才的那些话。

帝子台外头的女眷正都盼着能知道里头的消息，此时里头一散，刚刚走出来的文人才子们便被围了个严严实实，被她们细细盘问。而罗沉早在家里坐不住了，偷偷出城赶来帝子台，想要抢先一步知道消息。此时，正好赶到。

他来到围着的人最多的那一群外，听着这群女人们叽叽喳喳地问三问四。

“公子，里头到底谁赢了啊。”傍着官南慧站着一个女孩儿，穿着打扮具是富贵人家。

“就是啊，方才说了那么多，到底谁赢了？”

“我等都拿了珠钗花钿做了押注，可别误了我们的输赢。”

你一嘴，我一嘴的，被围住的公子愣是张不开口。官南慧忙按下群情，“你们都别吵，让这位公子先说了才是。”

这公子方拜了一拜，遂道“诸位姑娘挂念，这次文章会，头榜头篇，是罗家的罗明。”

“啊，不是薛公子吗？”

“罗明？”

“怎么可能？”

在一阵唏嘘和疑惑声中，这位公子逮住了空子仓皇而去，一众女眷在原地还都不敢相信。罗沉听见了这等好事，遂喜笑颜开，抽身望帝子台内去。

人群散尽，官南慧怔在原地，手里扯着帕子，满脸不可置信。

怎么会，他怎么会输？

这其中，定有猫腻！

罗沉从正门大摇大摆地走进去，却被看守的侍卫拦下。原来，文章会已散，帝子台只许出，不许进，倒惹得他一阵不开心。正这时，薛其是从里头走了出来，和罗沉打了个照面。

罗沉认得他，遂走上前去同他问好，“薛公子。”

薛其是被他一拦，并不认得他，于是发问“你是？”

“在下罗沉，是今日与您对擂的罗明的兄长。”他此时是得意风光，满脸的神奇，藏都藏不住。

薛其是看在眼里，并不往心里去，也恭敬回礼，道“原来是罗大监的长子，薛某见过罗大公子。”

“哎，客气了，客气了，你我二人不用这么拘礼。”他有些得意忘形。

薛其是方问“大公子果然器宇轩昂，不拘小节，多问一句，您可是来接令弟的？”

“是，正是，哎呀，还请薛公子海涵，我弟弟太不懂事了，不知道这东都的水深水浅，竟然敢赢过公子您，真是该打，您放心，改日，我一定带他去府上拜会，给您赔不是。”罗沉惯会这些滥词滥调，听大人们说得多了，他说起来也头头是道。只不过一边说这些话，一边憋不住笑的，他是头一个。

他知道的多，却分不清场合罢了。

薛其是知他年幼，这是跟着大人们出入官场，见多了势利。他这模样，不但不可恶，倒有些可怜之处。他遂也还称“无妨，是薛某才不如人，令弟赢的坦荡。”

“薛公子抬爱了。”罗沉洋洋得意。

薛其是也只好微笑以对，遂看定守门的兵丁，解释道“这位是罗大监的长子，罗明的兄长，如今罗公子在知无尽书堂内坐的腿麻了，不好行动，故而才让他兄长来接他，尔等可放他进去。”

这点面子，侍卫还是要给薛其是的。

见到侍卫放行，罗沉便道谢“谢过薛公子，罗某便去了。”说完，他便转身进门。