品顾神州华夏，多谈秦皇汉武。古来俊士多风流，羽扇观天堑，横槊就赋诗。今朝隋来明朝唐，不相忘，几度春秋，五代十国乱九州。成名天地间，建功乱世中。举兵陈桥驿，黄袍红带，许下万事苍天定。一花一柳一轮回，古来分合自有数。沧海桑田回首望，讶西京东京，恐南朝北朝。不如月下梅花酒，和曲一首度新词。
话说大宋太宗时期，名将老令公杨继业坐镇代州，凭借掌中一口九环金锭鬼嚎刀，麾下三千西北好儿郎，加上七郎八虎，威震北辽。雁门一战，杨继业亲率数百铁骑抄袭辽军后路，一马当先，犹如天神下凡、猛禽扑食，与宋朝大军前后夹击，斩敌将节度使驸马侍中萧咄李，生擒马步军都指挥使李重海，缴获器械粮草无数。此后杨家军与辽军交战数起，均大败辽军。自此辽国契丹人见杨家将犹如见凶煞太岁，遇“杨”字锦绣旗主动退避三舍，一时间谈虎色变、众莫不惊。
杨家军中有位山西本地人氏，名为方天赐，最喜兵法推演，平时就爱耍枪弄棒，舞得一杆铮亮银枪。此人原是地方一农户人家，自小习得枪棒棍法，几经战乱后已无安身之所，索性变卖家产，重金打造一杆蛟龙游吟枪便投了军去。此人自觉大丈夫在世应当建业扬名，不负心中满腔热血，所投长官必须是一位真正的好汉。投得老令公名声在外，素有为人正直、忠君爱民之美名，加上杨府深受天子厚爱，跟随杨家将日后必有出头之日，方天赐不日便腰挎银枪，卷些盘缠干粮，投奔大宋杨家军中。
方天赐习得一身好武艺，掌中银枪更是舞的出神入化，好似蛟龙潜游、银光乍迸，众人看后无不惊讶叹服。因时常在军中与众军汉切磋，不久便打出响亮名声。营中差管便将消息传给老令公，老令公听后不由大喜：“不想我军中士卒竟有如此之能人1随后下令择日开展军中擂台比武，以营为单位自选好汉，武器任选，所胜者可得赏金饷银百两。
是日，天和气朗，云白风清，旌旗飘展，战马奔腾，鼓声震天，场外持旗手奔跑呐喊，各营身怀绝技、武艺高强者跃跃欲试。老令公携杨门四子及众将上座观摩开战。此擂台赛每季开办，又有明文规定，不允暗器、不允偷袭、不允狡诈、不允夺人性命，都尉及以上官衔者不允参战，每人只可上场一次，有连赢对方五人者便可获胜。
第一人跳上擂台乃虎豹营先锋官庞忠，此人生的虎背熊腰，满脸横肉，竖眉怒睛，目光如电，身着筒靴乌金甲，手持铜铃鬼头刀，恰如恶魔显世、太岁降瘟。庞忠扫视众人，大声喝道：“尔等还不自行散去，此冠军非我莫属。”
“呔，庞先峰休得猖狂，小弟前来请教请教。”众人定睛一看，原来是先锋营先锋官郝杰一个翻身跳上擂台。只见他年龄约二十四五，唇红齿白，眉清目秀，冷言冷语，身着紫金麒麟甲，头顶凤鸣金钗冠，加披大红披风裳，手握金铜画戟枪，妥实俊俏美男子。
杨家军军事军营中分为先锋营、中军营、左卫营、右卫营、虎豹营、陷阵营六营，每营约五百人，由都尉统领，下设先锋官、百夫长、十夫长等要职。先锋营、中军营、左卫营、右卫营按兵法规要排位站序，虎豹营、陷阵营作流动军营，负责穿插、补位、夜袭和强攻之用。那庞忠乃是虎豹营当仁不让的好手，自有军中威信，已夺得数十次擂赛花魁，此番擂赛也必将志在必得。
“郝先峰，军中可不惯细皮嫩脸的娃，倒是青楼红店却是个好去处，哈哈哈。”郝杰当众被调戏，气的哇哇大叫，便舞起方天画戟招呼过去。二人你来我往二十余回合平分秋色、不分上下。郝杰抖擞展现毕生武艺，不想争斗中画戟斜削被鬼刀抗下，枪尖直奔庞忠却被闪躲刺空，一招一式均被挡下，不由急性攻心，招式全乱，只剩得胡乱舞戟，三十回合后便力竭气促，呼喘吁吁，只有招架的份，不想一个破绽被抓，胸口挨了一脚被踢下擂台。
台下方天赐看在眼里，心想此人壮实力大，威力无穷，却又具轻盈躲闪之巧劲，长枪短刀之距控的完好，近身贴战急攻猛击，如若对阵须不被拉近身，否则以鬼刀之攻速实难招架。
方天赐正苦冥破解之策，只见另一营中好汉上台对擂，却不想十余回合便败下阵来。原来众人深知庞忠乃一等一的好手，只想等其车轮战之后精乏力穷好摘得果子，故而开场时静坐不动。那郝杰年轻气盛，不屑此等烂手段，只想真刀实枪干上一阵，故而急急跳上擂台，不想三十回合后便被踢下擂台、当众丢脸。此番对擂，庞忠鬼刀招式健稳有力，连胜四人，战后呼吸平稳，丝毫未有力竭之气象，颇有猛张飞吓退百万军、程咬金三斧定江山之势。
方天赐暗暗称奇：“真乃猛士也，不想后几位好汉还不如首战上台的。”正由衷钦佩之时，不想庞忠指名点姓来砸营中招牌来：“呔，为何不见右卫营的好汉？莫不是有意不让我连下五尝不让我夺得冠军否？”
右卫营众弟兄不由面面相觑，面红耳赤，以往都是右卫营先锋官上阵抢擂，此刻先锋官上城公干尚未归营，底下千夫长、百夫长自知武艺疏浅不是对手，只得任凭其叫阵，不敢应答。
稍许又听见庞忠喝道：“本先锋听闻右卫营中有一好汉擅使一杆银枪，使得神出鬼没、无人敌手，号称银枪赛罗成，不知是哪位好汉可敢上台对擂？”
霎时，众人齐刷刷目盯方天赐。天赐不由暗中叫苦：“苦也，我何时何地冠以‘赛罗成’之称号？”只是此刻对方叫阵，一班弟兄直视自己，想逃也逃不掉，只得硬着头皮抄起银枪上台打擂。
“右卫营步弓手方天赐上台请战先锋官1
庞忠打探此人，但见方天赐身高七丈有余，肤色古铜，浓眉大耳，目光如电，站立如松，背握蛟龙游吟枪，腰系绸布黑丝带，实属罗汉下界、天将下凡，非一般士卒。
庞忠见方天赐未着护甲，便脱了自身铠甲，随后抄起鬼头刀唰唰唰两步当三步、一跃冲顶举刀便砍。方天赐连忙架起银枪，“咣当”一声只觉犹如泰山压顶、虎口震裂，内心惊骇不已。方才台下观战，只觉庞忠力大无比，却不想有如此惊天之力，只得招架退防，不稍会便退至擂台边缘。那庞忠乃是近战的好手，一把重四十公斤的鬼头刀舞得虎虎生风，急速猛进，丝毫不允天赐还手之力，真可谓：
云中游龙风中虎，月下流星破苍穹。
斜劈天地开混沌，大罗神仙鬼见愁。
那方天赐不敢硬接，只得借身巧手段腾闪出距离，使出平生所学之枪法。长枪乃百兵之王，亦为百兵之贼，可使点刺，可使棒劈，辅以缠、圈、扑、拨、舞花之技艺，刚柔并济，亦虚亦实。只见那方天赐舞起银枪忽的点刺肩头，后又缠腰绕颈，上下翻飞，左右开工，恰如银龙出鞘、梨花翻点，看的众人喝彩不断。
一人好似猛虎扑食，一人犹如盘蛇绕柱，二人战至四五十回合不分胜负。见对擂不分上下，方天赐心里嘀咕，何不卖个破绽使出必杀技。只见庞忠扑面而来，方天赐以枪尖拦下鬼刀至左侧，忽的半转身单膝斜跪，右手持枪来个回头望月、背身插花。庞忠未想到有如此诡谲枪法，躲闪不及，枪尖刚好刺破庞忠的左肩，鲜血直流。那庞忠真不愧为好汉，一声未吭，也亏得方天赐不敢贴身对战，枪尖也只得刺破庞忠表面皮肉。
台上老令公观后大喜：“自古英雄出少年，吾观这枪法颇有大唐罗公然之风，敢问这招‘背身插花’可有别名？”
方天赐答道：“并无别名，此招原用马战，号称‘回马枪’。只因擂台比试并无战马，故而巧借‘回马枪’之精髓耍一回‘背身插花’。”
老令公听闻不禁眉飞色舞，不想有生之年竟观得大唐罗家枪法，连连询问枪法传承何人。原来方天赐早年父母双亡，无亲无靠，只得自身在代州一带劈柴捕鱼贩卖至镇中为生。镇上时有泼皮无赖见方天赐一人好欺负便来踢摊抢鱼，那方天赐不肯，便发生争执斗殴，几次争斗后身上便被打的青一块、紫一块。一日，一穿着破履烂衣的中年人行乞至天赐茅屋，寻求些干粮清水，见天赐鼻青脸肿便询问缘由，天赐便一五一十说道而来。
那行乞之人沉默半日，缓缓道：“你与那些泼皮争斗，虽有狠劲，却是双拳难敌四手并无便宜可讨，免不得落得个淤血肿青之状。不如我传授些功夫予你做个防身之用，免得日后再被他人欺负。”
方天赐狐疑道：“这行乞之人看上去并无任何手段，有能耐的早去做校尉军官了，何须落得个粗布烂衣之身？怕是个坑蒙拐骗之人，不如给点干粮打发走。”
那人见方天赐不信，便使了个样招，一把打折东南方的茅屋支柱，屋子便塌陷一角。这一招却是看呆天赐，连忙叩首拜师。那人便道：“吾除了教你一些拳脚功夫，再授你一套枪法，你日落前拾得一些趁手的竹棍来，明日便可学习。”
春往秋来，方天赐与那人学习两余载，习得各路拳脚套路，更是耍得一身好棒法。某日，只见那人不知从何处弄了一匹马匹和一杆红缨枪，演了一套马上枪法。
“吾再传授你一套罗家枪马上功夫精髓，其中一式须要以战马协作，号称‘回马枪’。此招式吾只演一次，你若看得清、想的透便可学习，如若未看清便就此作罢，绝无二次机会。”
那人一路纵马一路红缨枪舞的飞起，绕背环颈无所不能，忽的一个勒马急停，来个仰望星空、翻背点刺。倘若后有追兵必会冷不防被挑落马下。
方天赐只觉得看似清楚却又不清楚，只好上马练习，却因不熟马战多次跌落至马下，只得马下练习。多日练习之后却也习得马下“回马枪”之精髓。那行乞之人见天赐天资聪颖，颇有灵气，便又传授兵法良策予他，日后好建功立业、报效朝廷。
那人见时机已到，便书信辞了天赐不知所踪，信中所言若日后功业不济、无好的去处，可去江南一带寻他。天赐自觉那人出走不久便赶紧在附近州府寻人，多日寻找而不得索性放弃，待日后去江南再寻师拜恩。某日天赐心想：“倘若我是柴夫贩鱼之辈尚且可以碌碌无为，如今拜从恩师习得一身武艺，不如从了军，干一番事业，也不辜负恩师的栽培。”恰巧西北宋军连月募兵，便投了杨家军麾下。
老令公听闻天赐一翻身世不禁感慨万千，便赐予衣袍锦物让天赐带于军中备用。那杨门中善使枪法的七郎时常拉天赐于府中比试枪法，一来二往却也混得熟悉，杨家便待天赐如府中自家人。
某日，天赐府中做客，那七郎便要天赐耍一套罗家枪法。杨四郎戏言道：“七弟，我听闻罗家枪不可传外姓，何不让父亲冠以天赐家姓，日后你们便是亲家兄弟，你也可让天赐传你罗家枪法。”
四郎本是一番戏言，可那七郎却是性情秉直、孩童作气，细细听来确有一番道理，便央求着老令公冠以家姓。杨府中本有若干家将冠以家姓，这些家将均为幼年遗弃时被杨府纳入收养，如今给予弱冠之人以家姓，难免会在朝中落得个口舌之争。怎奈老令公架不住七郎苦苦哀求，加上自身对天赐抱以好感，便以收作家将为名、冠以家姓，焚香点烛，祠牌祭拜，授予金甲银盔，正式赐名为“杨天赐”。