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长夜将尽，天光已露，林中火势也渐渐收束。

周人退回到十里外曾驻扎藏伏之处，收拢了溃兵，清点死伤，重伤与死者竟达千余，还有数百逃散，余下的也大多带伤，士气全无。

“果然是先君都忌惮的杀神，原以为就是个勇夫，没想到谋略竟也如此不凡！”周伯昌垂着头，一时意气颓丧，想起族中被他带来的一个个青壮精锐，都离自己而去，不禁伤感叹道。

周武操着极度嘶哑的声音，更不停咳着，显然被烟熏坏了嗓子“父君不必神话那老贼，咳咳～未必就是老贼之谋，或许是，咳咳～伊氏之人，也是传承数百年的氏族，未必逊于我姬族。”

“二君子说的不错，不过是反利用了我等偷袭之计，想必是彭伯误事！”

“会不会是彭伯暗中勾结了老贼，反算计我等？”有人怀疑道。

周武摇摇头黯然一叹“倒真希望是彭伯背叛，咳咳～至少之后的敌人容易对付些，咳咳～我手下有百夫长，昨夜，咳咳～在一营帐中发现了彭伯的，咳咳～彭伯的尸身，虽穿了戎胥兵卒的衣襟，咳咳～但还是被他眼尖认出，四肢都遭，咳咳～遭过酷刑！”

“看来真的是伊氏，要知道子汤灭夏后，便是伊挚为他编立了商罪三百，还有凌迟、炮烙、肉脯、腰斩、刖足各等酷刑。孤真真该死，怎能少算了伊氏！”周伯昌一拳带着无穷痛恨打在山壁上，彭地见了拳坑，“是孤太过自信，早知道就该把散宜生那小子带上！”

“君上莫急，我主力未损，不过一时受挫罢了，族人的血仇老贼是逃不掉的！”

“君上在派彭伯入殷后，不是还调了三千人暗中潜在芮莘两国之间，以备万一，末将替君上调来，咱们合兵一处，追杀戎胥伯！”

“不错，老贼不过落日余晖罢了！”

“是啊父君，何必妄自菲薄，您看那那老贼也不敢乘胜追击，他是有自知之明，侥幸胜了一时，但终究还是要逃！将士们的死，我不会这么算了，我要生吞了老贼！”周威咯吱吱咬得牙响。

周伯昌良久也从周遭心腹你一言我一语中缓过神来，一扫先前的沮丧，开始调兵遣将。

“南宫贤侄，你腿脚快，速去调那三千人，但不要来此合兵，既决心要追杀老贼，兵贵神速，等不得他们。老贼如今唯有避往莘国，一日路程，我等业已耽搁了近两个时辰，之后要全力追赶，争取在鄙野缠住他们，好在老贼有个待产的儿妻，又自恃大胜一场，未必会急行赶路！”周伯斩钉截铁道。

“武儿，你速回彭国去调留守的两千将士，再征调三千彭人，赶去莘地与孤会合，就算老贼当真逃进莘国，孤也不会放过他，这也是削弱他的最好时机！”

“父君说的是，咳咳～在这里围剿他，总比让他回到戎胥要容易太多！”

……

相比周国出师未捷，前往莘国路上的戎胥氏和伊氏联兵则心情好上太多，众将士都在队伍中高谈或低议着昨夜一战，有的甚至纵声大笑。

“伊贤侄的火阵当真厉害，不愧是伊氏来日的顶梁，老夫佩服！”戎胥伯在大青犀上捋着花髯，黑中透红的脸上满是笑意，看得出他也很满意昨夜的战果。

“全凭一点族传罢了，当不得戎胥伯夸赞，比起伯钧这点微末之功，最大的功劳还要属小君子牟啊！”一自己驾车驭马的青壮，不足四十，圆润的脸上笑弯着双眼，有七分右相尹伊重的容貌，正是嫡长子伊伯钧。

哈哈～戎胥伯笑容更盛，“人小鬼大，老夫也是越来越看不懂这孙儿了！”

“小牟，不愧是殷都传说中的少学二老！”戎胥伯承对着身后与小来各骑乘一马的戎胥牟打趣道。

“妹夫啊！恕愚兄孤陋寡闻，这少学二老是甚么典故？”因戎胥伯承娶了伊氏旁支女子，一路上伊伯钧也不见外，直接以妹夫相称。

戎胥伯承忙将仲牟在殷都的几个事迹说了说，脸上露着与有荣焉的神情。

“能与三王君余日月争辉的少年英才！难怪昨日能从蛛丝马迹中看出危险，实在是救了咱这六百多将士的性命啊！”

“伊大人谬赞！”仲牟如今对殷商礼节之语已熟练的很。

倒是戎胥伯，眼见得孙儿去祀岐山后的种种变化，欣慰道“牟儿确实长大了，待回去见了淳夏，老夫定要重赏于他。”

“小牟也争气，对得住二叔一片心思，这一路，侄儿看在眼里，二叔对小来、小牟时时言传身教，不管是巫武还是师行中事务。”

戎胥来听到长辈说到自己，挠着头嘿嘿道“阿弟比我厉害！”

“是啊，我记得小君子牟也才习了这察勘地形地势之术没几日，便能学以致用，见微而知著，当真天赋了得！”

正如几人所谈，因晴姒这些时日也总不见踪影，仲牟形单影只，倒有大把时光用心跟阿爷学起军行之道。也多亏平日习惯了察勘和思索，昨日才能看破周人的诡计，如今想来依旧心有余悸。

回想昨日，一路上他便留意到许多不协之处，刚好在行伍休整之时，听到彭伯与阿爷商议在丘底扎营，以他从阿爷处所学，孤山深谷都非善地，彭伯自然是以丘下有溪流且风小为由，但与他的察勘两相对照，便开始疑心彭伯的用意。

思前想后，决定明言，由阿爷这个沙场宿将来判断。

“阿爷，孙儿曾在王学典册室，偶然读到一段武丁王好妃的典册，她曾亲率商师征灭东南的大彭国。后来我就此战问起过腾老，他给我讲说，彭国始祖，叫篯（jia）叔铿（keg），被大尧王封在了彭地，建了大彭国，古称彭祖。但彭氏却始终以夏臣自居，不服殷商，百年前被好妃带兵平灭了。国灭后倒有族人逃脱，彭伯也曾酒后说起，他便是大彭国逃脱的那一支，迁到洛河之滨，于十祀前因战功被托王封方建国。”

“牟儿说这番话必有所指，阿爷不如孙儿机敏，直说无妨。”

“孙儿疑惑，彭伯入朝纳贡，庆贺羡王登位，是不是到得有些迟？前日阿爷给孙儿讲了些西土山川地形，孙儿便想，彭国与咱戎胥之间群山阻隔，两部戎人异动的消息，他又是怎么获知的，戎人善马战，却不擅翻山越岭，那彭伯担心回程安危，想跟随阿爷，是不是太过紧张了些？”