几人趁着高阳，在鬼愁渡江段前后三里反复搜寻，终于在一道山缝下，发现了不少暗藏的水洞。

小九更是在附近嗅到了大量河伯的气味，只看它回来时一个劲儿的挤眉弄眼，两爪捂着黑憨的鼻子，塌拉着舌头，就知道河伯的臭味实在难当。

戎胥牟抛下了几篮子牛粪，以石子打入不同的水洞，果然引得洞中骚乱，惊泣之声此起彼伏。听着河伯们的躲避，几处河洞似乎在山壁内相连，其中隐伏着近百河伯，甚至更多。

忽有大石被双双抛出，砸沉水面漂浮的篮子，才让骚动渐渐平息，复归于平静。从落水声可推断，大石各有近鼎之重，却被一只河伯同时举起，先后扔出，仍不费力。

至少也有铜骨大成之力，再听其余河伯的叫声统统离其较远，显然它的地位最尊，十有就是河伯王。

“我打算探探洞里的情形，顺便试探一下河伯王的真正实力！”他低声对两女道。

随着炼气有成，不断进步，他也一直想试试自己的真实斤两，一年没与强者搏杀，还真有些筋骨松软，这种安逸他还真不大习惯，如今有个接近血杀的敌人，他压制了很久的杀性随之而起。

“太危险了！”鼎人玉蹙眉反对，又想起三哥看似随和其实执拗的脾气，“我跟你一起下去。”

“不用，万一水洞里矮促，我的巫武体魄更适合些，一旦陷入群战，你们身法定然受限，防御不足，反而更危险，不比我进退自如。”

霄妘细思片刻，微微颔首道“去试一试也好，知己知彼，才好谋划。这里的山藤又长又结实，你借山藤之力，千万小心落水，我和玉妹在外面接应你。”

几人就地取材，结了数条长山藤，死死绑系，垂下江面。戎胥牟顺着山藤，缓缓探下山缝。他自然不会莽撞，更明白水是自己的弱点，若在水下对战，恐怕连那些甲肉境的河伯都够他喝上一壶。

抬头看看一线天，只见两女也跟着半垂下来。悬在高处，各自做好了随时接应他的准备。

闳夭见他面对未知的恐怖妖群怡然不惧，心中肃而起敬，只觉自己有朝一日也要这般气概，“虽龙潭虎穴而吾往矣，真乃豪杰，令人钦佩啊！”

戎胥牟以为自己足够小心，结果身子刚刚坠现在水洞口，他的气味便引来了洞口一只河伯的警觉。它仰头发现他，当即嘶叫着扑蹦上来，被一个重腿劈飞，昏坠水中。

这处水洞高宽两三丈，有底，半浸在水中，水波起伏，能没膝盖。

他心中稍安，直接跳落在水洞，一手操刀，一手仍抓着山藤。

定睛洞内，穿过十余丈的水洞，别有洞天，黑暗中乌泱泱的河伯被他惊起，上蹿下跳。

好在刚刚的牛粪，让水洞内的河伯退入了内洞，留出了一片开阔，让他隐隐能看到一只丈六河伯，独自趴伏在内洞中央，摇摆着头颅。

外围的河伯们重新蹿入水洞，向他扑来。他也不深入，更无须留手，选在这相对狭窄的洞边，迎击水妖。

河伯们最强的也只有铜骨初成的气力，如何是他的对手，与送死无异，转眼间被他杀死数只。

他有意激怒河伯王，引它出来一战，甚至以石子射向河伯王。

那河伯王智慧不浅，见孙儿后代们上去简直是白白送死，水洞促狭又不足以群起而攻，才决定亲自上去，撕碎那个敢挑衅它的人，它已经很久没有见过能在它爪下逃生之人了。

两丈的身躯直立起来，比山龙子犹有过之。一跳之下，十余丈，若非水洞不高，怕是二十丈也是轻松。

眨眼间两跳便迫近身前，绿影遮面，实在恐怖。

戎胥牟一凛，不敢直面它的冲撞，急向水洞侧壁闪去。

一个扑得极快，一个闪的更迅。河伯王意外地扑了空，窜出洞口，落在水中。

它一个扭身，踩水而出，回扑之力比刚刚竟弱不了太多。

但毕竟力道削弱，戎胥牟见机会难得，‘熊拍恨’，举刀全力劈砍。

刀爪相交，‘当’地一响。

他只觉手臂之力瞬间被破，妖爪顶着刀刃撞了回来，刀背重重砸在肩膀，整个人倒飞而出，五脏六腑都在震动中移位，让他喉头发甜。

他在空中瞥了一眼其头顶的四道岁轮，活了近百年，早摸索出了类似暗劲的本能，令自己的内腑一击受创，托大了，他心中暗叹。

“我铜骨小成，又有浑厚的真气，还以为可以勉强一战铜骨巅峰，结果一头不懂武技的畜牲，一个照面就让我吃了大亏，暂时不要去想血杀那等强敌。”

起身时，见河伯王目露玩味之色，如人之狡黠，一副堵了洞口，等他去战的模样，心道“怎会让你这畜牲如意！”

他反身向洞内冲去，将拦在面前的无数河伯或劈或撞，杀出一条血路，向着旁邻相连的其它水洞逃了去。

这一举动大出河伯王的预料，它本不急于杀死对方，打算一点点折磨这个胆敢挑衅之人，没想到他却逃了，气急败坏，嘶戾如女怨鬼。

戎胥牟在铺天盖地的河伯之间腾挪闪遁，绝不恋战，脚下鱼骨、兽骨纷纷被踏碎无数，咯吱咯吱，甚至还有些完整的尸体，显然是刚刚猎来一两日不到，洞中阴冷，依然不曾腐烂。

陡然间，他看到了角落竟有几个孩童尸体，其中一五岁女童似乎还有气息，他顺路杀去，将其抄在了手中。

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