“感谢你们。”绪方向豆助和阿出二人鞠躬道谢着。

在豆助和阿出二人的带路下，绪方和阿町顺利走出了那片烧毁区，来到了烛光交相辉映之地。

豆助和阿出似乎并不习惯有人对着他们鞠躬行礼，尤其是武士对着他们鞠躬行礼，因此二人瞬间变得拘谨了起来，连双手都不知道该怎么摆。

“不、不用客气！”豆助磕磕巴巴地说道，“武士大人，祝您武运昌隆！”

可领！

“给你们一点谢礼。”绪方微笑着从挂在腰间的小包中拎出几块糕点递给豆助和阿出。

这正是今天早上告别糕婆婆时，糕婆婆赠送给他的姥姥糕。

“谢谢！”

在看到掌心中躺着的这几块姥姥糕后，豆助和阿出的眼中立即放出了炫目的神采。

目送着领到姥姥糕、一蹦一跳地从绪方和阿町二人的视野范围内离开的兄妹二人，阿町微笑着凑到绪方的身侧，道：

“你竟然有姥姥糕啊，哪里买的？”

“嗯？你竟然知道姥姥糕？”

“你忘记我是哪里出身的吗？”阿町没好气地说道，“我可是近江出身的，近江草津的特产姥姥糕，我还是知道的。”

“这不是我买的，这是我今天早上离开我昨晚借宿的旅店时，旅店的店主送给我的。”

说到这，绪方顿了顿。

绪方猛然意识到——今天发生格外地多……

自今早进入京都到现在，事件一件接着一件地来，让绪方连歇口气的时间都没有。

“……阿逸你真是一个怪人呢。”阿町突然冷不丁地朝绪方这般说道。

“嗯？为何这么说？”

“会用这种友善的态度和秽多交流，还会向秽多行礼道谢、给秽多行礼……我第一次看到你这样的武士呢。”

“……阿町，你看到刚才豆助和阿出拿到姥姥糕后的表情了吗？”

“看到了，怎么了吗？”

“武士、平民的小孩也好，秽多的小孩也罢，在拿到好吃的甜点后，所露出的表情、眼中所放出的光芒都是一样的。”

“虽然听不太明白你刚才说了什么，但总感觉你刚才说了一句似乎很厉害的话呢……”

“我刚才的话有那么难以理解吗……”

“抱歉……我其实没怎么念过书，我只认得假名，连汉字都不怎么看得懂。”

“没想到阿町你竟然还是个文盲啊……”

“看不懂汉字很正常啦！”

没好气地拍了下绪方的肩膀后，阿町用力地伸了下懒腰。

“好了……我们去找个路人问问看三王子街在哪里吧……嗯？阿逸，你在看哪里？”

阿町陡然注意到——绪方正偏转着头，看向别处。

“在看二条城。”

绪方的视线直直地刺向幕府将军在京都的行辕、江户幕府的权力象征——二条城，也就是二条御所。

“二条城有什么好看的？”

“刚才豆助一直都在述说着自己对幕府的怨恨，却一句也没有提过‘我要倒幕’之类的话……”绪方轻声道。

“正常人没有谁会说这种话的吧……”阿町一边用无奈的口吻这般说着，一边跟着绪方一起看向二条城。

“江户幕府统治日本近二百年……”

阿町呢喃着。

“以前的镰仓幕府也好，室町幕府也罢，没有一个是像江户幕府这样享祚这么多年还如此强盛的……”

“怎么可能……打得倒江户幕府啊……”

“‘打倒江户幕府’这种事情别说是说出来了，连想都不敢想啊……”

说到这，阿町顿了顿。

遥望了那巍峨的二条城数眼后，阿町接着轻声说道：

“像这样远远一看，更觉得二条城巍峨壮丽呢。”

“就像……怪物一样。”

“江户幕府也像这二条城一样，是一个庞大的怪物。”

“没可能打败这种怪物的……”

说罢，阿町便从绪方的身侧走开，去随机地逮路人，询问三王子街的位置。

只有绪方还站在原地。

遥望着远处的二条城。

不知在想些什么。

……

……

“牧村，我的宝贝就暂时借给你了。要好好保护它啊！”

“放心吧，元叔。”牧村朝身前的中年人微微一笑，“这又不是我第一次借波吉了。你还不放心我吗？”

说罢，牧村掏出一把钱塞进中年人的怀里。

在看到牧村塞过来的这把钱后，中年人立即喜笑颜开了起来。

牧村现在正身处于一间普通的民房大门前。

站在牧村身前、被牧村亲切地称呼为“元叔”的，是一名长相非常普通的中年人。

元叔是牧村的旧识。

不过二人的关系与其说是朋友，倒不如说是交易伙伴。

元叔虽然看着其貌不扬，但其实有着一项本领：训狗。

目前正被牧村抱在怀中的这只名叫“波吉”的大狗便是元叔的得意之作。

波吉的嗅觉非常灵敏，特别擅长通过气味去追踪人或物品。

波吉的这特长对查案大有裨益，因此以前还在京都做与力时，牧村便常来找元叔把波吉借走。

而嗅觉灵敏的波吉也数次帮助牧村查清了数宗大案。

将钱收好后，元叔亲昵地拍了下牧村的肩膀，道：

“牧村，2年多没见了，虽然不知道你现在在干什么，但等事毕之后，来找我一起去喝酒吧！”

“嗯。”牧村微微一笑，“我会的。”

告别了元叔后，牧村抱着波吉朝就正站在不远处的岛田和长谷川二人走去。

“牧村前辈！这就是你刚才所说的那条名叫波吉的狗吗？长得真可爱啊！”

“嗯。是很可爱。不过看上去年纪有些大了啊……希望它的嗅觉不要退步了啊。”

说罢，牧村迫不及待地掏出了若狭香，凑到波吉的鼻端前。

“波吉，闻！”