“在我们离开赫叶哲的这段时间里，赫叶哲怎么了？”
听到绪方抛来的这问题，艾素玛愣住了。
犹豫之色在艾素玛的眼瞳深处闪烁了一阵后，她轻叹了口气：
“抱歉……真岛先生，请你原谅。大家只是……有些害怕而已……害怕你们是敌人……”
“敌人？”绪方微微蹙起眉头。
“在前几天，先后有两个客人……不……说是客人有些不太准确，应该是有两个不速之客突然来了我们赫叶哲……”
“就是因为那第二个‘光临’我们这儿的不速之客”，才让我们赫叶哲变成了现在这副草木皆兵的状态……”
艾素玛清了清嗓子，然后缓缓跟绪方讲述着几日前所发生的事情……
……
……
时间回溯到数日之前——
……
……
数日之前——
红月要塞，恰努普的家外——
“真慢啊……父亲到底在和那个汤神聊些什么啊，聊得这么地久……”艾素玛看着身前的大门，不悦地嘟了嘟嘴。
受恰努普之命守住家门口，不让任何人入内的基姆希普听到艾素玛这番带着浓郁的不悦之色的嘟囔，苦笑了下。
刚才，在得知有个名叫“汤神”的老和人突然来拜访自己的父亲，艾素玛便火速赶回了家，想看看是什么情况——结果却吃了一个闭门羹。
恰努普不允许任何人入内，所以艾素玛被直接拒之门外。
她已经等了近半个小时了，迟迟没有等到家门口打开，没有等到自己的父亲和那个名叫汤神的和人出来。
“真无聊……不等了。”艾素玛站起身，拍拍屁股。
“艾素玛小姐，你要走了吗？”基姆希普问。
“嗯。在这里干等着，实在是太无聊了。”艾素玛拍了拍背在身后的弓箭，“我再去练练弓箭好了。”
“艾素玛小姐，你可真是勤奋啊。”基姆希普由衷地感慨道，“要是我儿子能有你的一半勤奋就好了……”
“毕竟我这人除了狩猎之外，也没有什么别的爱好了嘛。”
朝基姆希普告别过后，艾素玛大步走向她平常爱用的练弓场地。
自个的家被远远甩在脑后。
爱用的练弓场地越来越近。
就在练弓场出现于艾素玛的视野范围内后，她眼角的余光突然瞥见一道熟悉的人影正朝她这边奔来。
“奥通普依。”艾素玛停下脚步，“怎么了？这么火急火燎的。”
这道熟悉的人影，正是艾素玛的弟弟——奥通普依。
“姐姐！”奥通普依狂奔到艾素玛的跟前，上气不接下气地说道，“哈……姐姐……终于找到你了……哈……姐姐，出事了！有塔克塔村的村民来我们这儿了！”
“嗯？塔克塔村的村民来我们这儿是什么很奇怪的事情吗？”艾素玛露出不解的表情。
离他们这儿不算特别远的塔克塔村，与他们赫叶哲的关系十分好，两地常常礼尚往来，所以有塔克塔村的村民突然光临他们赫叶哲，实在是再正常不过的事情。
奥通普依用力地摇了摇头。
“突然来我们这儿的塔克塔村村民不是来给我们送礼的！是来向我们求助的！他说他们塔克塔村遭到了和人的攻击！举村覆灭，希望我们赫叶哲能帮帮他！”
“什么？！”艾素玛猛得瞪圆了双眼。
“现在那人就在墙外。”奥通普依补充道，“城墙上的大家现在都不知所措了……”
“走！我们去看看！”艾素玛撒开双脚，朝城墙所在的方向一路狂奔。
在城墙出现在了自己的视野范围内后，艾素玛便看见城墙底下已经聚集了不少听到了相关的消息，而赶来凑热闹的村民们。
而在奔到内城墙底下后，艾素玛便听到墙外传来一声接一声的凄厉的大喊：
“我们塔克塔村被和人屠戮了！”
“求求你们帮帮我吧！我已经无家可归了！”
喊声之大，之凄厉，即使是站在内城墙的底下，都能清晰地听到，都能清楚地感受到话语间的悲拗……
……
……
时间回到现在——
……
……
“塔克塔村？”绪方的瞳孔微微一缩。
而一旁紧咬着布垫，忍受着缝合伤口之苦的阿町，其脸色也微微一变。
塔克塔村——正是他们之前所救下的那个莉拉塔所出身的村子……
塔克塔村的惨状……绪方不知阿町还记不记得，反正他仍记忆犹新。
没有注意到绪方和阿町的脸色微变的艾素玛接着说道：
“在那个塔克塔村的村民来我们这儿后，那时正在城墙上站哨的人第一时间通知了我父亲。”
“我父亲在把那人放进来后，我们也终于是知道了到底是怎么回事。”
“这个逃到我们这儿来的塔克塔村的村民是一个年纪很轻的小伙子。”
“就在前些日的一个夜晚，塔克塔村突然遭到了一批顶盔掼甲的士兵的偷袭。”
“那小伙子侥幸逃出了村子。一直躲在深山中，躲到天亮了之后才敢回村查看村子的现况。”
“在回到村子后，就看到了已经被屠戮一空、没有任何活人的村子……”
“那小伙子无家可归，只能向与他们塔克塔村关系良好的我们求助。”
“本打算徒步走来我们赫叶哲的他，十分好运地在路上碰到了一个来自其他聚落的好心人。”
“那好心人在知道那小伙子的遭遇后，亲自用自己的狗拉雪橇把那小伙子送到我们赫叶哲。”
“自这个塔克塔村的幸存者来我们赫叶哲后，我们赫叶哲这些日可谓是流言满天飞啊……”
艾素玛露出苦笑。
“大家都很恐慌……不明白为何会有和人的军队出现，不明白和人的军队为什么会突然攻击没做出过任何得罪和人的事情的塔克塔村……”
“所以就渐渐传出了各种各样的流言。”
“有说是和人终于打算对我们阿伊努人发动全面战争的，又说那伙袭击了塔克塔村的，是一帮偷来了军队的铠甲的淘金贼的……总之什么传闻都有……”
“就是因为这些传言，才让族人们现在看到长着和人面庞的你们会那么地紧张。”
“总而言之——请你们见谅……”
“……原来是这样。”绪方闭上双目，深吸了一口气。
“真岛先生，阿町小姐。”艾素玛此时换上了一副带者几分急切之色在内的面容，“你们是和人。在你们离开你们的国家之前，有没有听说过什么和我们阿伊努人有关的事情啊？比如你们和人的军队要对什么地方发动进攻什么的……？”
绪方没有立即回答艾素玛的这个问题。
只闭着双目，保持着沉默。
在将双目重新睁开后，绪方轻声朝身旁的艾素玛说道：
“艾素玛小姐，待会能请你带我去见你父亲吗？”
“啊？可以是可以……不过我父亲现在应该正在忙，并不一定能及时见到他哦……”
“没关系。”绪方接着说，“你带我去见他就好，我想尽快和他见一面。”
PS1:可能很多书友都不知道“军配”是什么玩意，所以作者君在此跟大家贴一组剧照，这是著名导演黑泽明所拍的电影《影子武士》的剧照（该图片只能在观看）→
PS2：在上一章中，库诺娅在用剪刀剪开阿町上身的麻布时，我其实是有进行了一点……比较让人兴奋的描写的。
但我担心会被和谐，所以改成了“将麻布一口气剪开后，库诺娅挑了挑眉”。
原文其实是有差不多有50来个字的。
本书为了避免和谐，所以很多地方在发出来之前，都进行了“自我修整”，很可惜啊……这些“自我修整”的情节，应该都是没有机会放出来的了（豹头痛哭jpg）