高慧雯抬着头，视线却有些朦胧，隐约间，似乎又看见了她那虽然饱受折磨，却温柔善良，疼她爱她的亲娘……
小时候，高慧雯住在高家东南角的偏房里，身边除了母亲之外，只跟着刘嬷嬷，刘嬷嬷年纪大了，老眼昏花，身上也没有气力，根本照顾不好的，母亲每天也有很多很多工作要做，所以，她从懂事时起，就得学着自己照顾自己。
她在家里不受重视，长到十岁，统共没见过父亲几面，甚至连话都不曾说过，吃的、用的，别说和妹妹比，就是大太太身边有头有脸的丫头也比不上，更让人难受的，就是家里连个小丫头也敢在她面前说几句酸话。
记得有一回，高慧雯无意在后花园碰上了高慧蓉，那不是第一次见面，可是，当自己的妹妹穿着簇新的衣裳，打扮得像个小仙女似的出现在她的眼前，却只是漫不经意地皱眉吩咐下人将她撵出去，别打扰了高家大小姐作画。
那一瞬间，高慧雯的窘迫难过，几乎把她给摧毁了。
高门大户人家的孩懂事都早，所以，年纪还很小的时候，高慧雯对她的娘亲，多少有些怨恨，可是，毕竟是骨肉至亲，她也是个渴望亲情的普通人，父亲不能给她父爱，她剩下了一个亲娘，无论如何，她心里还是最喜欢自己娘亲。
她的母亲从前也是好人家的女儿，还有个很动听的名字，叫李云英。后来李云英父亲病死，继母便把她卖到高家为奴，一开始被分配到太太房里做二等丫鬟，更名为小红。
可是，没多久，就因为她生得漂亮，让高斌多看了两眼，太太便将她打发到厨房，做起烧火丫头来，不过，李云英的性恬静温柔，可也很坚韧，并不以此为苦，虽然纤细的手磨得厚茧一大堆，身上从来没有干净的时候，可她还是努力让自己活得开开心心，心里还盘算着若有一天能脱了奴籍，寻一个老实厚道的丈夫，生一个聪明可爱的儿，那一生也就圆满了。
可惜，这样平静的生活并没有持续太久，李云英有一次帮厨房的高嬷嬷给太太送肉羹的时候，无意间撞上了喝醉酒的高斌，结果，高斌酒后乱性，偏偏太太回来之后发现此事，一气之下让人将李云英扔到了后院的柴房，一通毒打，打得她一张脸肿了烂了，留下的伤疤从眼角一直延伸到下巴……
在天寒地冻的晚上，衣衫不整地冻了整整一夜，可李云英并没有被冻死，本来，她就是不死，也不会有什么好下场，高斌不过是酒后乱性，事后可能连她的样都不记得，又哪会为了一个丫头让自己的妻不痛快，可是，也不知幸与不幸，她居然怀孕了。
高斌这个人虽然混蛋，应该说，和大多数的清朝男人们一样混蛋，可对自己的血脉，还是有几分看重的，既然李云英有了身孕，哪怕她已经毁容，高斌还是让她做了通房丫头，甚至给她分配了一个单独的小屋居住，就这样，李云英十月怀胎，生下了一个女儿，就是高慧雯。
高夫人虽然看李云英不顺眼，但因为根本没把她放在心上，一个毁了容的女人，又有什么好在意，所以，到没折磨她，最多也就是无视而已。而且，高夫人这人很有几分傲气，当然不愿意亲自抚养一个丫头生的孩，就故作大度，让李云英养着她那女儿，几年下来，高家就像根本没有李云英母女似的。
李云英对自己的女儿，却是爱若至宝，把一颗心全放在了高慧雯的身上，那时高慧雯还没有名字，李云英就叫她宝宝，好吃的都省下来给女儿，自己若有了一套新衣服，也会裁小修改后先紧着女儿穿，每天做完自己的活儿，还会辛辛苦苦地帮着别的下人们做事，就是想让那些下人们，少克扣一点儿女儿的用度。可以说，李云英把自己所有的爱都给了女儿。
人心是肉长的，高慧雯就是再不懂事，遇上这样的娘亲，也就没什么好抱怨的了，她娘会教她读书认字，会教她女红馈，会给她唱好听的小曲儿。
母女两个的日，虽然难捱，可到也不是过不下去，但是老天爷似乎就是不想看到这母女两个好过，三年前，高慧雯十岁那一年，有一次不知道哪里得罪了高慧蓉，被她骗进地窖里，在漆黑的地窖关了整整一夜，第二天早上，还是看门的老马听见她嘶哑的呼救声，把她救了出来。
她被救出来之后，顾不得保暖，急着回到自己的小屋，却没有见到她的娘亲，一开始还以为娘亲上工去了，可是一等三天，依旧没有见到娘亲的人，最后她急了，跑出去四处打探，却没有一个人肯听她说话，想去找大太太问问，可她连正房的大门都进不去……
还是刘嬷嬷不忍心，抱着她一边儿淌泪，一边说：“你母亲命苦，那天晚上，你没有回来，你母亲心里着急，脑发懵，就四处去找你，可不知怎么的，竟然迷迷糊糊闯进了前院儿，还弄脏了三贝勒的衣裳，老爷一气之下，就让人把你母亲拖下去狠狠地打……却没想到，你母亲这些年，本来就亏了身，这一打，还没打十板，便咽了气……”
‘轰’——一声巨响，在高慧雯脑袋里爆炸，她也不知道自己是怎么了，浑浑噩噩，像失了魂儿一般，迷迷瞪瞪地在床上倒了两日，粒米未进，刘嬷嬷差点儿以为她熬不过去，甚至还跑去求夫人给她寻个大夫，大夫当然没来，可第三天，高慧雯就自己好了，恢复正常，不但一口气吃了两碗热粥，还梳妆打扮，脸上挂起了微笑。
她甚至没有问她娘亲一句，连娘亲被安葬在哪里都没有打听，似乎一下就把她那个相依为命十年的母亲抛于脑后了。
刘嬷嬷看了只能叹气摇头，可也不说什么。
那之后，高慧雯更是对着太太做小伏低，讨好大哥高恒和高慧蓉，亲自去厨房煲汤给高斌，一次不行，见不到人，那就两次，两次不行，三次。
她还凭着一手好绣工，搜集府里上好的布料的边边角角，做成荷包香囊，托看门的老马卖了。
就这样，她断断续续地积攒了点儿银钱，全用来打点厨房的一些低级下人，找到几个亲手给高斌送饭的机会，效果虽然不是很好，可到高慧雯十三岁选秀的时候，高斌好歹想起除了高慧蓉之外，自己还有个女儿，也嘱咐提点了她两句，还顺着她的意，将几年前娘亲就想好的名字——‘高慧雯’，给了她。
高慧雯也是故意做出一副对父亲相当崇拜的表情，把自己塑造成一个想要博得父亲宠爱的女儿，这样，她进了宫，虽然不似妹妹高慧蓉一般，得到全家上下鼎力支持，可到底也不至于因为没有后台而饱受欺凌，后来内务府挑选给太的使女。
高家那时因为太致力于削减内务府的职权，高家也受到不小的影响，高斌便想着安插些人手在太那儿，这是大部分包衣都会做的，只要有人到了太身边，哪怕不受宠，最起码也能探听点儿消息，比如，太最近有什么举动，和什么人关系好，讨厌什么类型的人，有没有什么兴趣爱好，喜欢的东西，这些情报才是包衣家族长盛不衰的保障，当然，入主后宫，得以抬旗，从奴才变成主，这更是包衣家族最高的追求……
可是，现在的太，可和以前的皇们不一样，想在他身边安插势力，哪有那么简单？
所以，当高慧雯凭着努力，认真，老实，等一些让教导嬷嬷们喜欢的特质，在给太选使女的时候雀屏选，高家和她顿时亲近起来，高斌还有那位高夫人甚至还亲自派人和她联系，给她送银，金银首饰，漂亮的服装，各类名贵脂粉，总之，以前她在高家没有享受到的东西，在这里都享受到了。
高慧雯于是开始自己的计划，她先是故意给高家透露出各种关于太的消息，例如太喜欢什么东西，今天做了什么，见了什么人等等。
取得高家的信任之后，高慧雯又透露出她和另外一个伺候太的使女，金家的堇色有关争宠的种种，还故意说现在太对她很有好感，甚至让她侍候笔墨，想做出这些假象并不难，她因为识字，确实是有机会替太磨墨的，而且还是太平日休息的小书房，而非讨论国事的大书房，大书房那类地方她区区一个使女不能进，但要到太的小书房便容易多了，太很宽容，对她们这些宫女管得并不算严格……
就这样，耐心地折腾了小半年，高慧雯终于引导着太太想出利用**药勾引太的计划……她自己毁灭高家，顺带着坑三贝勒弘时一把的计划，也开始了。