“陛下做如此决定，自然有你的道理。本来臣是不该置喙的，”他失措答道，“但……淮阳王毕竟年纪还小。”

他竟完全觉得摸不准皇帝的心意。

说起来。淮阳王虽然生母出身卑贱，但刘盈目前并没有其余皇子，他便是皇帝膝下唯一的皇子。不容朝臣忽视。在张皇后失去踪迹的如今，后宫颇经动荡，皇帝却在这个时候要遣这个唯一的儿子出京，究竟是出于什么打算？

“也不小了。”

刘盈扯起唇角微笑，却没有透出太多的笑意。“他的几个皇叔也是在这个年纪就的藩。朕本就有此打算，偏偏过了年事情颇多，才拖到了今天。”话音忽然一转，“听说你府上有一位妹妹，最近颇得母后喜欢？”

吕禄愈发吃惊，起身伏拜道。“臣妹资质粗陋，不过是托了点运气，才得太后青眼。”

“武信侯太客气了。”

刘盈淡淡道。“能得母后喜欢，定然不会是个不好的。说起来，他是建成侯的幼女，便也算得是朕的表妹，朕虽没有见过。也不能不表示一番。听说，十二表妹如今已经到及笄之年。朕给她指个如意郎君如何？郦家的少子看起来就不错，不若结一个秦晋之好，也不枉你和郦况的情分。”

“这——”

吕禄目瞪口呆，顿时觉得汗如雨下，顷刻之间，浸透了重衫。

“怎么？”刘盈微微一笑，面上看不出喜怒，“莫非武信侯觉得朕这个媒人不够分量？”

吕禄纵然满心苦涩，也不得不伏拜道，“臣不敢。”

这一声下来，吕十二娘吕茹的终身便算是定了。皇帝的权威重于一切，既然已经明发了话语，便是长乐宫中的太后，也不能更改。

“啪”的一声，吕后手中杯盏被掷在地上，摔的粉碎，“皇帝竟做出这样的事情——”

长信宫中一片寂静，满殿宫人噤若寒蝉。

过了许久，吕后方缓过来，疲惫道，“皇帝他终究是长大了，翅膀硬了，心思也敏锐了起来。”

她做了这么多，不过是为了把吕茹送到他身边。刘盈抢先一步洞察先机，先将吕茹遣嫁出去，她纵然再坚持下去，又有什么意义？

“太后，”苏摩为吕后捏着酸痛的肩膀，勉强微笑着劝道，

“奴婢实在是不明白，”

你纵是不喜欢张皇后，“你对这位十二娘子实在是太看重了。若是当初的未娘子就算了，这位十二娘子，不是奴婢说，无论容颜，德行，心性都不是顶尖。纵然被陛下做主嫁出去了，天下除了吕家的十二娘子，还有多少好女子。就是吕氏一族，也不见得不能找到一个比她美比她聪明的，又何必——”

将所有心思放在一个小小的吕茹身上。

吕后烦躁道，“你懂什么？”

“阿茹是没有多么好，天下也的确是有太多的美女，但我真正想要的，还是一个有着吕家血统的皇子。”

吕茹虽不够聪明，不够漂亮，但她是故建成侯吕释之的女儿。

自己出生吕氏，嫡亲的哥哥只有两个，为周吕侯吕泽与建成侯吕释之，汉朝立国之后，都已经过了壮年，子息都不算盛。子孙两辈之中，妙龄未嫁的女子，只有吕茹一个。

别的女子再好，生出来的皇子，母家都不姓吕。保不得吕家下一世的荣华富贵。至于那些所谓的吕家族人？

吕后凤眸微挑，冷哼一声。

秦汉之际，一个家中通常只有嫡亲的父母兄弟姐妹，一俟兄弟年纪大了，父亲便会分家。自己老父当年从单父到了沛县，其中本就有瓜葛。说是同族之人，但其实远远不是那么亲近。族女虽然同姓一个吕字，若只是许婚给一般权贵，自然会紧紧攀附皇帝舅家，

但，

若是给了她们一步登天的资格，侍奉皇帝，甚至于将来的某日产下皇子。日后，这个吕皇子侥天之幸登上了帝位，母子二人心中会记得的又是谁？是嫡亲血脉的外祖舅舅，还是曾经捧他们上位的族兄族舅？

若是到了那样的地步，还不若容忍张嫣呢。至少张嫣记得情分，是嫡亲吕家的。

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水滴打在灰土岩石上的声音，滴答一声，隔了很久才落下来，仿佛悬在心头的重物。

左足上尚有着脉脉的疼痛之感，是当日从复道之上摔下来，跌伤足踝所制，没有得到很好的包扎，过了这么多天还泛着丝丝痛感。

面前放着一小盏清水。张嫣取过饮了，觉得凉意浸透五脏六肺。手足之上的锁链哐当当的作响，她坐直了身体，再一次打量着处身的这座石室。

它看起来不是很大，不过三四丈见方，光线暗淡，听不见外界一丝声响，想来是位于地下，只殿中一枚小小的蜜蜡燃烧着，照出一块微弱的晕黄光泽。张嫣伏卧在室中一隅的木榻上，在不明白目前处境的时候，只有待在黑暗中，才能给她带来一丝安全感。

“叮咚”一声，头顶传来门开启的声音。不一会儿，便闻得来人踢踢踏踏下得台阶的声响，十四五岁的青衣少女头上梳双螺髻，提着一个食盒进来，放在她的面前，一双扑闪闪的大眼睛瞧着张嫣，十分好奇。

张嫣抬头，朝她微微一笑。

这位日日给她送食水的女婢，是一个聋哑之人。

——当日，她从两宫间复道跌落，在所有人惊慌没有来得及反应的时候，一个人从北后用一张浸湿的帕子捂住她的口鼻，她不过瞬间便昏迷过去，再醒来的时候，就到了这件地室，不见生人，只有这个哑女常常前来为自己送干粮食水。

想来，捉她的人对自己颇为忌惮，怕自己从来人口中套出消息。

但，没有关系。

她倚在石壁上，闭目养神。

幕后的人不管是何人，这样将她生擒了来，又软禁在这座地室之中，便绝不至于是存了将她活活困死在这儿的打算。只要没有到绝望的时刻，她有的是耐心，慢慢等下去。

地中岁月不知长短，亦不知道过了多少日子，张嫣在迷迷糊糊中醒来，忽听得室外石阶上传来临近脚步声，却不是那名哑女——这脚步声轻盈而舒缓，远异于哑女沉重跳脱的声音。

她在黑暗中直起背来，肃穆而坐，瞧着石门开启的方向。

仿佛过了一刹，又仿佛是天长地久，石门从外推开，蓝衣女子提着灯笼走进来，面庞映在忽明忽灭的烛光中，显得圆润而又带了一份陌生之感。

“我想了许久，究竟是什么人？”张嫣呼了一口气，

“既在意料之中，又在意料之外。我还是要说一声，实是没有想到：——是你。”

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大家可以猜猜是什么人呀！