杜曼琳向身边的几位村民打听小花母女俩的情况，村民们都支支吾吾躲开，只有一位年龄偏大、看起来很厚道的村民把杜曼琳拉到僻静处，悄悄地把小花家的基本情况告诉了她。当杜曼琳问及母女俩在哪干活、给谁干活时，村民含糊不清地说了一句，在给人当保姆，至于给谁当保姆，他不愿透露，杜曼琳也不便打破沙锅问到底。

杜曼琳的午饭是在蝎子家解决的，是和黎书记、李世茂他们一同用的餐。饭后，她独自一人绕村子走了一圈，没发现小花母女俩。她心里纳闷，难道母女俩已经离开了村子。这时，过来一位十三四岁的小女孩，杜曼琳拽住她的手，一副慈祥的笑容对着她：“小姑娘，阿姨向你打听个事。”

小女孩说：“阿姨，你是在找小花姐吗？”

杜曼琳微微一愣：“是啊，你是怎么知道的？”

“跟我来吧！”小女孩转过身，在前面带路。

不知道转了几道弯，穿过了几条巷道，小女孩在一栋低矮的木板房前停下：“阿姨，这就是小花姐的家。”

小女孩朝屋内喊了几声姐，门吱呀一声开了，小花母女俩愣愣地站在门口。

“不欢迎呀，大婶，小花。”杜曼琳一步步走近。

小花妈从惊愕中醒过来，热情地招呼道：“欢迎欢迎，总经理光临寒舍，哪有不欢迎的道理。只是家门寒酸，找不到一块给总经理歇脚的地方。”

杜曼琳边打量房子边说：“房子虽是旧了点，但这正是它的价值所在。听说过北京的四合院吗，历史悠久吧，买一套少则几百万多则千万。”

“那是北京，咱碧水崖比北京差远了。”

“不差，现在碧水崖不是要开发了吗？你这房子马上就要升值啦！”

杜曼琳抬脚跨过门槛进入了屋内。屋内阴暗潮湿，家什老旧破烂但摆放整齐，窗户紧闭，霉味扑鼻，显然房子已经很久没住人了。

小花擦干净一条竹椅：“大姐，您请坐！”

杜曼琳刚落座，屋外传来叫小花妈的声音，小花妈朝杜曼琳笑了笑出去了。

小花随手拿起搁桌上的矿泉水递给杜曼琳：“大姐，您喝水。”

杜曼琳不接，往回推：“姐不渴，你喝吧！”

小花扭捏地坐在长条木板凳上，低着头，双脚一前一后不停地搓着凹凸不平的地面。

“你叫小花吧？”一会杜曼琳问。

“你咋知道？”小花吃惊地问。

“谁不认识碧水崖的大美女、大孝女。”

“你别听人瞎说，我就一山里妹子，和母亲一起给人家当保姆，哪配得上什么大美女、大孝女。”

“哦，我可从没见过这么漂亮的姑娘给人家当保姆，能告诉大姐在哪当保姆吗？”

“不能，主人不让说，说了就把我嘴给扇了。”

俩人对视了一会，又同时把目光移开。屋内静悄悄的，静得让人心悸。杜曼琳疲惫地站起身，踱步至窗前，穿过黑迹斑驳的窗棂，看着洒落地上的细碎的阳光。突然，她手指窗外，一声惊叫：“嘉炜，那不是嘉炜吗？”

“嘉炜？嘉炜在哪？”小花突然跳了起来，一阵风似地扑到窗前，“嘉炜怎么来了？不可能，他根本走不了路。”

窗外一片宁静，几只大母鸡在自由觅食。小花幡然醒悟，立即改口：“嘉炜是谁呀，大姐，看你把我吓的，我还以为是贼呢！”她故意大口喘气，抚摸胸口，一副惊魂不定的样子。

杜曼琳看在眼里，明在心里。她定定地看着小花，看着看着，突然问：“嘉炜好吗？”

“好！”小花随口应道，不知是有意还是无意。

“谢谢！”杜曼琳突然攥住小花的双手，“谢谢你，更谢谢你妈，这么多年对嘉炜的照顾。”

小花开始变得神慌意乱起来，拼命摇头：“不、不，我和我妈根本不认识什么嘉炜，你千万别乱说、别乱说。”

杜曼琳注视着她，泪水夺眶而出：“我的好妹子，你别瞒我了。我知道你和你妈根本就没离开碧水崖，你和你妈是在给嘉炜做保姆。”

小花惊愕，摇头：“不是，不是的。”

杜曼琳按住她的双肩：“小花，康嘉炜是我丈夫，你知道我和他有多长时间没见面了，三年，整整三年啊。人生苦短，能有多少个三年，二十个、三十个、、、甭说多少个，总之人生一辈子，眼睛眨一眨就过去了。小花，你知道这三年我为了嘉炜，找了多少地方，几乎踏遍了嘉炜以前去过或者可能去的地方；流过多少泪，我不知道，我只知道我把泪水都流干了；孩子受了多大委屈，我也说不清，但我听过孩子唱得最多的一句歌词是‘有爸的孩子像块宝，没爸的孩子像根草’。”

小花听得泪眼模糊，定定地瞅着杜曼琳。突然，他双膝下跪，连哭带诉：“大姐，请原谅我没跟你说实话。不是我不想说，而是我不敢说。今儿，我想通了，我不想拆散你那恩爱有加的鸳鸯夫妻，更不想破坏你那妻贤子贵的幸福家庭。我告诉你吧，嘉炜、、、”

“嘉炜已跟我们生活了三年，今天我们就让他物归原主。”小花妈站在门口，一尊慈祥的笑容，一副无奈而苍凉的口气。

杜曼琳喜出望外，一把拽起小花，又把她紧紧地搂在怀里。