“报……启禀将军，发现汉军从公安方向杀了过来，距江陵大约还有三十里的路程，请将军速做定夺！”
孙膑率兵离开公安，于两日之后逼近江陵，孙策麾下的斥候刺探到情报后立即飞马报入城内。
江陵城内有一万八千守军，之前的守将是孙策的舅父吴景，以及来自零陵的猛将邢道荣。但在长坂坡营救孙尚香的时候，邢道荣在乱军中遇上赵云，被一枪刺于马下。邢道荣死后吴景失去了副将，孙策便派遣堂兄孙贲来到江陵协助吴景镇守。
汉军大兵压境，刘辩就在相隔一百五十里的公安坐镇，吴景与孙贲自然不敢怠慢，加派了许多斥候严密监视汉军的一举一动，但凡有个风吹草动随时报来。
“关闭城门，在汉军撤走之前不许任何人出入！”吴景如临大敌，大手一挥高声下令。
随着吴景一声令下，江陵城的四门缓缓关闭，吊桥拉起。一万八千多守军全部登上城墙，准备好了强弓硬弩，滚石擂木，在方圆二十多里长的城墙上站的密密麻麻，严阵以待。
一个半时辰之后，汉军的旗帜便已经隐约在望。
孙膑下令在马尾上捆绑了树枝，拉长士兵的间距，多树旌旗，虚张声势恐吓孙军。站在远处观看，只见这支队伍旌旗遮天，尘土蔽日，看起来少说也有六七万人的样子。
吴景与孙贲在城墙上看到之后不由得吓了一跳，倒吸一口冷气：“嘶……竟然有六七万人的规模，难道驻守在公安的汉军倾巢而出？若是这样的话，岂不是说明张飞的援兵已经撤走？”
吴景满面愁容的道：“荆北与荆南之间的联系已经被汉军斩断，而伯符在襄阳被岳飞死死困住，若是巴蜀的援兵再退走了。咱们江陵可就真的变成一座空城了！”
孙贲手按佩剑，一脸的视死如归：“死则死已，何惧之有！咱们江陵城中有一万八千精兵。汉军要想破城不填上三万五万的人命，想也休想！”
顿了一顿。继续道：“江陵城中士族豪绅众多，可派人去这些人家中征兵，让他们派遣仆从登上城墙协助防守。以江陵城的规模，少说也能征集万余人，有了他们的协助，至少还能多坚持半月二十天，说不定到时候汉军粮草不支，或者刘备从巴蜀再次来援也不一定！”
“可是江陵的士族一直比较认同刘表。咱们孙氏控制江陵还不到两年的时间，城内的豪绅士族不反戈降汉就不错了，又怎么会协助咱们守城？”吴景皱着眉头，满腹忧虑。
孙贲拍着胸膛道：“乱世需用重典，到了这时候就必须使用铁血手段，不能再用妇人之仁！舅父大人你守住城墙，让小甥去豪绅士族家中征兵。”
孙贲话音落下，点了两千人马下了城墙，从城南开始挨着砸豪绅士族的大门，要求每家每户必须派出仆从或者族人登上城头协助守城。按照四比一的比例出人。一个家族中无论主仆，无论男女老幼，一概按照人头征调。只要家中有四十口人，那么就必须自行指派十人登上城头协防。
刘表在江陵统治了多年，自身又是皇室后裔，而且多用仁政治理地方，再加上通过与荆襄大族蔡氏联姻，笼络蒯氏、江夏黄氏等荆州大族，使得江陵的士族豪绅对刘表很有认同感。在孙策用武力强行霸占荆州之后，江陵的士族一直不太买账，再加上吴景能力一般。故此江陵城内的士族豪绅对孙策并没有多少好感。
就像吴景说的那样，这些士族豪绅没有倒戈降汉就不错了。不是他们不想，而是他们不敢。毕竟城内的孙军接近两万。以普通的家族对抗军队，走漏了风声少不了就是灭门之祸。
士卒豪绅是没有胆量背叛内应，但他们却敢幸灾乐祸。听到城外杀声大作，孙军如临大敌，于是家家闭门，户户掩窗，一个个躲在房屋里祈祷汉军早点破城，没想到孙贲却带人来砸门征兵。
“将军，我家中皆是老弱妇孺，上哪里去给你抽出人手来守城，还请将军高抬贵手？”
得知了孙贲砸门的目的之后，一个姓曹的豪绅命令家中的精壮男子全部躲起来，自己领着一干老翁妇孺到门口与孙兵交涉，“这几年战火频繁，我曹家的男子被征调了十之七八，除了六旬老翁以及垂髫儿童，实在是无兵可征！”
“信口雌黄！”
孙贲勃然大怒，刀光一闪，顿时将曹员外的一颗脑袋斩落在地，高声下令：“这劣绅竟敢诓骗本将军，我看他分明就是东汉军的奸细，给我把曹家满门抄斩，一个不留！”
得了孙贲一声令下，数百名如狼似虎的士卒拔刀出鞘，一阵屠杀，将曹氏满门三十多个老弱妇孺全部屠杀殆尽。又在院子里四处寻找，果然在地窖中发现了十七八个精壮男子，有仆从有门客还有曹氏族人。
“给我全部烧死！”孙贲双眼喷火，毫不留情的下命。
孙军士卒找来干柴枯草，掺杂了硫磺、火硝，不顾这些男子的哀求告饶，引燃了一把大火投掷进地窖之中。一片鬼哭狼嚎之中，人肉烧焦的味道就在江陵城上空弥漫开来。
孙贲带着士卒又灭了另外一个张姓豪绅的门，其他的士族豪绅威慑于孙贲的狠辣歹毒，虽然心不甘情不愿，但也只能按照孙贲的要求派出仆从家丁登上城墙，协助孙军守御。不过一两个时辰的功夫，果然强行征募了万余人。
孙贲也知道自己做的太狠，生怕城中豪绅士族哗变，遂吩咐自己的副将率领两千士兵在大街小巷巡逻游弋，但凡有个风吹草动，就先斩后报，一定要把隐患扼杀在萌芽状态。
看到城墙上密密麻麻的守军，孙膑心中对刘辩的谋略钦佩不已：“江陵城虽然不如襄阳坚固，但也不是轻易就能攻下的。城墙上连军带民接近三万，没有七八万人攻城，半月二十天的怕是拿不下来，而且就算破城也要付出巨大的代价。若是陛下的计谋能够生效，便能不费吹灰之力的拿下江陵！”
孙膑传令佯攻城池，程咬金、杨延嗣按照计划率兵呐喊着虚张声势，对江陵城发动了几次小规模的进攻，天黑之后，孙膑鸣金收兵。汉军后退五里安营扎寨，准备明日再战。
次日天刚朦胧亮，孙膑再次率兵鼓噪呐喊，杀奔江陵城下。三万军民在吴景、孙贲的率领下纷纷弯弓搭箭，准备好了滚石擂木，严阵以待。
忽然有一支兵马从上庸方向而来，看起来大约一万五千人左右的样子，待队伍来到近前，便能看清俱都打着蜀兵旗帜，“关”字大旗迎风招展。
“哈哈……太好了，十有*是刘备的结义兄弟关羽率军来援了！”吴景站在城头大喜过望。
孙贲却十分谨慎：“先看清再说，免得有诈！”
关羽率兵向前直逼汉军，相距一百余丈的时候各自乱箭齐发，射住阵脚。
两军对圆，关羽手提一把青龙大刀，纵马出列高声叫阵。春风拂面而过，吹得他长髯飘飘，一张红脸在烈日的照耀下更像一颗熟透了的大红枣。
看到关羽亲自叫阵，吴景放声大笑，对孙贲道：“我随文台参加十八路诸侯讨董之时曾经见过关羽，那时候他与刘备跟在公孙瓒后面，就是这红脸长髯的大汉！”
孙贲依然一脸谨慎：“这关羽早不来救援晚不来救援，为何等汉军杀到的时候才来救援？咱们先看他与汉军打一仗再说！”
“我乃河东关云长，谁敢出马与我一战？”关羽横刀立马，大声叫阵。
“你可出马迎战！”孙膑手中马鞭朝一个名字叫做冯异的偏将一指，勒令出阵。
此人虽然有些勇武，但目无法纪，平日里时常鞭笞士卒，克扣军饷，甚至做出过纵兵劫掠之事。孙膑在路上得知后想要以法绳之，但为了迷惑吴景、孙贲，才忍着不发作，今日就借关羽之手把他除掉。
这冯异一大早就喝了一壶酒，此刻脑袋一热，拍马挺枪杀了出来：“老子管你关云长还是关云短，快来冯某枪下受死！”
两马相交，战无三合，关羽手起刀落将冯异斩于马下，枭首而还。
“嘶……看来这关羽真是解围来了！”孙贲一直防备的心理总算松懈了，悄悄询问身旁的士卒，“可有人识得此人是不是关羽？”
许多见过关羽的人纷纷回答：“将军不必多虑了，此人绝对是关羽！一般人哪有这般武艺，也长不出这种相貌！”
关羽丢下冯异的首级，再次催马出来叫阵：“谁还敢来送死？”
杨七郎纵马挺枪杀出阵来：“关羽休要猖狂，让杨延嗣来会会你！”
当下两员大将各自施展武艺，刀来枪往酣战了五六十回合，关羽瞅准机会轻舒猿臂，一把抓了杨延嗣的绶带，从马上生擒活捉了过来。
号角响起，两军一场混战，汉军败走，向南撤退而去。
关羽鸣金收兵，引兵至江陵城下叫门：“已将汉军暂时击退，请吴景、孙贲两位将军出城叙话！”
吴景满面笑容的下令落下吊桥，打开城门，亲自与孙贲出城迎接：“大兵压境，有失远迎，关将军万勿见怪！”(未完待续)