“这些人真是好手段，杀人埋尸，手脚如此利索。我们查了这么久居然也没查出来，可知来头不小。”良久后，薛允衡方语声阴狠地说道，漆黑的眉紧紧压在眉弓上，气息冰冷。

“是故，侍郎还需再等等。”陈先生语速轻缓，语声中含了两分劝慰：“侍郎往日心性坚稳，如今亦需沉下心来才是。”

薛允衡顿住了，旋即便勾唇启齿，无声一笑：“我知道。”他的神情渐渐平复了下来，语声微含嘲谑：“不过，有长兄在前头挡着，我只在后头跳跳脚便成了。”

陈先生闻言不由失笑，转而一想，面上便又多了一丝复杂的神色，张了张口，终是无言。

薛允衡确实没说错，有了薛允衍在前头，他这个做弟弟的，便只能屈居后位了。

薛郡公特意派了长子过来，便表明了薛氏的态度，此事已正式由薛允衡之手转至薛氏手中，薛二郎自不必再以一己之力行事。

如此一来，薛允衡自是压力大减，但相应地，他对复除占田之事的掌控度，亦随之降低。薛允衡这是看得清楚，故才有方才之语。

想到此节，陈先生面上的复杂又转作黯然，沉默不语。薛允衡却是一脸的无所谓，抬手拂了拂衣袖，淡声道：“只要能解两郡乱局，谁主谁次，无关紧要。”说到此处，他凝了凝眉，转首看向陈先生：“薛允衍呢？先生可知他去了哪里？”

直呼长兄姓名，实属不敬，然陈先生却像是没听见一般，面上一派平静，颔首道：“侍郎少待，我出去问问。”

“去罢。”薛允衡说道，将身子坐直了些，又去摆弄案上那架精致的铜鹤水注，一面便勾唇轻笑：“长兄的别院里倒有些好东西，此物颇佳。”

看着他灼灼的眼眸，陈先生再度无奈地摇了摇头，退了下去。

书房外是一片砖地，无花无水，更无风流景致，唯西南角植了几株老榕树，此际正是翠华如盖，覆下一地绿荫。初夏的微风自树梢掠过，叶影摇动不息，时而露出远处高大的院墙。

陈先生有些怔忡，立在门外看着天空。

天空是清阔的碧蓝，云絮飘浮，被大风扯得细碎。

想来，人间诸事总为自苦，然这四时节序却从无所动，仍旧是春风尽，夏气生，那风儿亦管自吹着，全不理会凡俗肚肠，只将那温暖与干燥的气息，拂向那几株老榕树，又自那高墙上席卷而去，拂去了上京城的每个角落。

东来福大街之上，此时亦正拂过了一阵风。

时近午初，阳光便烈了起来，蔷薇的香气浅极近无，似是被这大太阳晒成了粉末，又似是被喧嚣的人声笑语给弄得混浊了，叫人再也辨不清。

一辆明显是车马行雇来的牛车，慢慢地停在了垣楼的对街，自那车上走下来一对衣着简素的男女，双双立于街边。

这二人，正是陶若晦与陶文娟父女。

陶若晦的脸上还带着几分憔悴，气色却比之前好得多了，走起路来腰背挺直，双眼更是明亮有神。他穿着一身灰襟博袖儒衣，花白的头发梳得十分整齐，包了一领折角巾，疏疏拓拓地立在道旁，气度极是不俗。

陶文娟仍旧戴着那顶帽裙极长的幂篱，水蓝色的纱帷已经旧了，颜色不大鲜亮，却是洗得干干净净的。

东风卷过街巷，时而掀起她洁净的帽裙，露出她里头穿的衣物，亦非华衣锦饰，而是简致且干净的。上身是一件月白练单衫子，淡青色的长裙以浅绿双蝶纹纱巾子束了，越显出纤腰楚楚，腰畔坠着一枚朱石小章，也不知是什么材质做的，鲜艳可爱。

“父亲，进去么？”待牛车离开后，陶文娟便轻声地问父亲，一只手很自然地扶在了陶若晦的胳膊上。

陶若晦咳嗽了两声，花白的头发在风里晃了晃，语声微哑地道：“进去罢。”

陶文娟却似是有些担心，并不急着往前走，而是翘首往垣楼里面张了张，复又软语轻言：“里面人多得很，气味许是不大好，还是我去吧，父亲在外候一候可好？”

陶若晦原就是病骨支离，又被胡天闹了那一场，越发病得重了，所幸此事解决得很快，他的病情才没恶化，再加上最近天气温暖，缠绵多日的嗽症便有了减轻的迹象，但终究还在病中，陶文娟也是怕他不禁人多，故有此一说。

陶若晦面色整肃，将一只衣袖拂了拂，语声微沉：“不可。垣楼与东陵先生于我陶家有大恩，我们早便该来了，此际过门而不入，失礼于人、失德于己，岂不愧哉？”

方才他未说话时，予人的感觉十分疏拓，然他一旦开了口，那言语间的分量便显露了出来，越发有种令人折服之力。

“是，父亲。”陶文娟素知父亲为人最是端重有度，方才已暗悔失言，此时便应了一声，小心地扶了他的胳膊，双双进了垣楼。

阿贵打老远便瞧见了他们。

这倒并非他的眼力有多好，实在是这对父女气质出众，虽是素衣简饰，那一身的气度却越发显眼，站在这满街熙攘的人群中，便如鹤立鸡群一般，很难让人忽略了去。

自然，东家的嘱托，亦是他注意到这对父女的原因。

他一面偷眼打量着这气质不凡的父女二人，一面便迎上前去笑着招呼：“二位里头请，正好有一张空桌子。”

陶若晦向他一笑，拢了拢博袖，客气地道：“这位小郎有礼。我们不是来喝茶的，只想借问一声，贵店的东家可在？”

阿贵的小眼睛眯了眯，再一次上下打量了他几眼。

怎么看，这对男女都不像是一般人。

他心中记着东家的叮嘱，便舍了那招待人客时的笑脸，将面容端了端，方压低了声音问：“不知两位贵姓？”

不问所为何事，开篇便请教姓名，若细论起来，这问得也蹊跷、也突兀。

陶若晦闻言，心中微微一动，与一旁的陶文娟对视了一眼。

父女二人俱是觉得，这伙计的态度，有些不同寻常。