李若慧原是不想要见妹妹的。没成想她愣头青样的闯了进来。李家大姐一直要强、要脸面，性子看似刚烈，可是厉害得都不是什么要紧的关头。真被人欺负了，却不欲娘家人知道更何况是因为着府宅里的家事……
而且这若愚又是心智不全的，前几天她偷偷去了万州闹的那个事儿，因着刘仲一同跟去万州，多少知道些内情，回到都是当笑话讲给她这做姐姐的听。
只听得她心里都是一紧。这若愚现在不好不坏的，说不定那脑筋便一路转到了哪里去，自家宅院里的事情若是被她一起性子闹得尽人皆知，反而不妙了。
听得若愚追问得紧，便强颜欢笑道：“哪里会有人打姐姐，不小心摔了一跤，撞了墙角而已，过两天散了淤便好了，你一会还要去赴约，就不要在这里耽搁了。”
若愚一向都是听姐姐了，听她这么说便信了，只是心疼地摸了摸姐姐的脸，转头嘱咐着苏秀赶紧跟府里的郎中过话，给姐姐开些散瘀的好药来。
那苏秀多玲珑的人，只瞧了那李家大姐的脸，便心知她话里有假，可是既然李家大姐有意隐瞒，她这个做下人的也没有点破的道理，听夫人吩咐了，也只是点头应下。
李若愚又陪着姐姐说了一会子话，逗弄了小外甥后，便起身告辞了。
出院子的时候，她抬眼瞟见那当日见到的小妾红翘正抱着刚出月子的婴孩在院子里晒太阳，只是有些探头探脑地伸着脖儿往这边望，当若愚出来时，却紧忙转身进了自己的跨院。
若愚也没有多想，便往外走，忽然想起，好像自己的庶妹李璇儿也在此处，却不知为何没有看到她的踪影。
因着赶着去见小凉她们，若愚便上了马车，一路去了漠河城边的积翠山。此处是秋日玩赏红叶的好去处，山上的石径凉亭每年都是有司马府出资修缮，山上的布景不落俗套，山顶处是仿着前朝风格修筑的小园山屋，乃是司马府设在城外的的别院。
每当秋季山中雾浓，推开阁楼轩窗，听着传来的阵阵鸟鸣，当真有“鸟向檐上飞，云从窗里出”的意境。
因着这积翠山是司马大人的私产，平时也又专人看守院落，是以一般人是不能踏入山中的。以前的褚家夫人倒是常来，可惜到了褚劲风这一辈，他军中事务繁忙，哪里有空来这山中吞云吐雾调养生息，所以这座别院一直这么空闲着。
如今司马大人终于娶妻，别院也派上了用场，因为褚劲风修建了新的司马府，所以那些工匠也被管家派来，将山上的别院修缮一番。
以当众家夫人们坐着滑竿软轿沿着修建平缓的石径一路来到了山顶时，映入眼帘的的是修建整齐的古风庭院。
院中居然有一眼温泉，汩汩流出积在了石窝里，再被一架仿旧的水车用竹筒一点点地洒落在一旁的浸泡了香料的细沙水池里，蒸腾着温润的热气。是以，此时虽然天气转凉，可是一入这小园却觉得暖意融融。
若愚下了轿子，一眼便看到了小凉，不过小凉不是一人来的，而是与她的娘亲一同赴会的。
上次苏知县带着她去万州，本是有心与那刺史大人见面的，可惜因着自己这蠢蛋女儿私拐了司马夫人，闹得鸡飞狗跳，只能取消了原本的会面，带着女儿去驿馆负荆请罪。
然后便是小凉参加那百工大会，待得比赛之后，苏知县只觉得自己的老命已经在万州耗掉了半条，便急急地带着女儿回转了。
苏夫人为之而深深扼腕，只觉得自己的夫君办事不牢靠，遇上点子事情便慌了手脚，白白辜负了二女婿牵线搭桥的一番美意。
因着这次万州的刺史夫人也接了请柬，那苏夫人一看请柬上附带的宾客名单，觉得机会难得，便带小凉一同前来了，也好见机行事，与那刺史夫人套一套话。
算一算，已经足足有一个月未见小凉，那圆胖的苹果脸倒是便尖了不少，她看到了若愚从软轿上下来，先是施礼问安，便迫不及待地冲着若愚眨眼。
若愚笑嘻嘻地拉住了她的手道：“真是狠心，也不来司马府看我！”
小凉吓得一缩脖子道：“好姐姐，我现在走在街上看见个白发老翁都误以为是司马大人，吓得冷汗是一身一身的，哪里还敢去司马府寻你，就怕碰见大人他将我私扣下来，剁成白切鸡，而姐姐你却不知道，那我有多冤……”
若愚许久没听到有人跟自己说这般不着四六的胡话，一时间被逗得咯咯直笑。一旁的苏秀赶紧拽了拽夫人的小披风，假装替她整理衣襟，小声说道：“夫人，今日来的可有许多城中贵妇。你已经答应下司马大人今日要好好的以主人之道待客，一会等安顿好了诸女眷再与苏小姐聊天可好？”
经苏秀这一提醒，若愚想起今日的头等任务来，连忙挺一挺腰杆，微笑着看着陆续进门的诸位女眷们。因着怕若愚认不清这些头遭见面的贵妇，所以司马府的管家还特意请了城中祭庙的主事夫人替若愚挨个介绍着各个女眷们。
只是这一位夫人，那一位小姐，若愚哪里记得清楚，便是一味地抿嘴微笑，点头与诸位夫人还礼便是。
她的模样本就生得极好，虽然早年因着出外奔波，肌肤略略变得黝黑，可是自从生病以来，便是在香闺软榻，绫罗香汤里娇养着的。原本的底子加上精心的保养，那张小脸当真是鲜乳凝成的一般，莹白透亮的全不见半个毛孔。
今日一身红裙，围着名贵的白狐皮裘，在那俏生生一站，当真是举手投足间都是难掩的贵气。有些城中贵妇虽然先前听了传闻，说是司马大人娶的乃是心智短缺的女子。可是前一阵子又听说这位夫人在万州的百工大赛上初露锋芒，以妙计赢了南宫大人的得意高徒，真是惊世才女。
如今再看她这娇媚可人的模样，也难怪那眼高于顶的司马大人一意将这商家之女从江南娶了回来。由此可见，那痴傻的传言倒是不足为信的。大抵是才女都有些怪癖，被人误解罢了。
因为这是李若愚初次涉足这漠北几郡的交际场，所以这次赏夜会的大体流程也皆是祭庙的主事夫人帮着料理完成的。那宾客落座的排位，各位女眷的品茗口味俱是一一顾全周到的。
在别院的客厅也敞开了，琴房里燃着上好的熏香，架起了古琴，操琴的是漠北最有名的琴娘，悠扬而委婉的古韵倒是与满山的灵气和别院的古香古色相得益彰。
这院墙因着别院地势较高，坐在院中顺着矮墙望过去，便是满山的红叶，就连那院中都有几颗造型别致的枫树，抖着满身的火红。是以在这别院里蒸腾着地泉的温润，品着上好的茶品，再赏一赏红叶当真的雅致惬意得很呢！
若愚被架在了主位上，直挺挺地微笑，耐心听着那些夫人们与自己寒暄，直到茶宴完毕，各位夫人纷纷入了客房里休憩。她才略松了口气，回转了主卧休息。
原是高兴着能出府与小友相聚，哪里想到这样的场面竟是比在府里默书写字还要辛苦劳累。
躺在床上休憩了一会，她便耐不住性子要起身去找小凉。小凉和她娘亲休息的客房倒是离主卧略远些，因着庭院里够暖，若愚换了身轻巧的裙装拎着一把绸纱的圆扇便带着苏秀出了房间。
因着宾客们都入了房中休息，一时别院的院中倒是清冷无人。若愚哪有那个耐性在那长长的回廊里环绕。一时起了调皮之心，干脆跨过长廊，绕着那客房的墙根走，倒是近了许多。
苏秀看夫人又不守规矩，想要出声劝阻，又怕房里的客人循声探头出来，反而不美了。只能急得一跺脚，也跟在夫人的身后。
若愚走了几步，来到一处半敞开的窗户下，只听里面传来了一阵嬉笑说话的声音。
说话的女人声音尖细，若愚倒是记得清楚，好像是漠河城刺史胡夫人。这位夫人可是个长舌的，方才在茶宴上有一半时间都是听她在讲。
此时，她也不知真跟哪一位说着城里的是非长短呢，一阵压低的笑声，有人语道：“你说那位司马夫人看着也透着灵秀啊，当真是脑子有病吗？”
胡夫人也压低声音道：“我也原是不信，可是听我府里的侍女说，那位司马夫人的确是脑子摔伤过，看着灵秀，其实是走不通路的。要不然她亲姐何至于受了委屈也往肚子里咽……我那侍女的兄弟就在司马夫人的亲姐家里做仆役短工，可是知道不少那两位姐妹的事情呢！
哦呦，她那个亲姐，到底是商户里出来的妇人，凶悍得很啊！听说是容不下丈夫小妾生下的孩子，见天儿的跟那个刘总兵吵架。你说一个正室，竟是没有个该有的气量，既然已经纳了妾室，就该有个容人之量，在夫君面前做足的本分，让他知道这做妻子的贤德，可是这见天儿的争吵，哪个男人能受得住？
这不，就在前儿个，听说又是给那小妾气受了，那个总兵实在是气极了，顺手便给了那妇人一巴掌，练武之人也没个深浅，听说被打得当时都晕过去了……”
胡夫人可是个包打听，漠河一带哪个府宅里的家事都逃不过她的长耳，岂知在她屋子的墙外，却是有着另一只更长的耳朵。
当她说得意犹未尽时，房门一下便被人推开了，只见那位摔坏了脑子的司马夫人冷着一张小脸问道：“你说的话可是当真？”